Уже через пятнадцать минут мы стояли у стен Цитадели Последней Надежды и смотрели в ту сторону, где когда-то располагался Первый город. Каждый, кто так или иначе, но связан с магией, смог ощутить чудовищный по своей силы взрыв. Как потом стало известно, возмущение магических потоков ощущалось даже в Винфоре. Горной гряды, как таковой, больше не существовало, вместо неё появился огромный кратер, после заполнившийся водой и ставший Промежуточным морем.
Пока в цитадели еще никто не знал, что я жив, я стоял и просто наслаждался покоем. Рядом со мной, держа меня за руку, находилась Илвен. Дроу была на удивление немногословна и не спешила рушить эту идиллию.
Что ж именно сейчас, пожалуй, один старый золотой дракон обретет наконец-то душевный покой. Да и не он один. Араон теперь полностью закрыт от вторжения из вне и можно не беспокоиться о каких-то там владыках. Да, остались еще внутренние проблемы, но по сравнению с полным уничтожением мира это такие пустяки, что и внимания пока не стоят.
— Ну что, идем домой? — спокойным и каким-то умиротворённым голосом произнесла Илвен.
— Да, — вдохнул я полной грудью. — Идем домой.
***P.S.***
— Ну привет, Кейт, — вошедший в комнату девушки мужчина выглядел вполне себе благодушно.
— Что-то ты не спешил, — оторвалась от чтения совсем юная на вид, миловидная особа. — Магнитик мне с Земли принес?
— Обойдешься, — усмехнулся в ответ хозяин этого места. — Некогда мне с тобой. Так что давай без лишнего трепа. Расскажи-ка мне кто такой Пожиратель Миров.
Улыбка в одно мгновение слетела с лица девушки, а в глазах её появился хищный блеск.
— Черный дракон, хаосом вскормленный! Пожиратель Миров! Убийца богов! — начала она на высокой ноте, но после просто махнула рукой. — Чушь какая-то, в общем. Эти строки вообще единственные, где слышала такое словосочетание, как Пожиратель миров. А что, у нас на горизонте новый враг?
— Дурочкой не прикидывайся, — одернул её мужчина, став серьезен. — Параллели-то проведи.
— Оу, — выдохнула она, смешно выпучив глаза. — Ну, будет немного грустно, если ты поправишься и наберешь вес. Миры-то жрать, это никакая диета не поможет.
— Кейт, — вроде одно только слово, но девушка тут же подобралась, отложив книгу в сторону.
— Дарт, я, правда, ничего не знаю ни про каких Пожирателей миров, — глядя мужчине в глаза, спокойно произнесла девушка. — И если ты думаешь, что тогда я тебя подтолкнула к росту из-за этого, то ты ошибаешься. Я строки-то эти вспомнила, лишь, когда ты спросил.
— Ладно, — вздохнул тот, кого назвали Дартом. — Я тебе верю. Пойдем, прогуляемся что ли.
— Мне можно выйти? — не веря в своё счастье, спросила девушка.
— Больше тебя под замком никто держать не будет, — покачал головой мужчина. — Но лучше бы тебе за пределы Цитадели пока не выходить. Думаю, сама всё прекрасно понимаешь.
— Еще бы, — криво усмехнулась она.
И девушка, правда, всё понимала. Причиной было не недоверие, а то, что в ближайшие годы посторонние её просто не примут. Она уже слышала в свой адрес много чего не шибко приятного. Еще бы, иметь источник, завязанный на хаос в этом мире смерти подобно.
Дарт же думал о другом. В словах девушки он не чувствовал лжи, но всегда есть это скифово «но».
***P.P.S.***
Далекий отголосок взрыва заставил женщину вздрогнуть. Перед глазами пронеслись мужчины деревни, что стоят на стене и ожидают прихода нечисти, готовые подороже продать свои жизни. И если сработала магическая ловушка, то немертвые уже близко.
Очередной взрыв, только уже ближе и сильнее. Некоторые дети заплакали, а женщины, сидящие с ними в глубоком подвале, стали пытаться их успокоить.
— Мама, мама, мне страшно, — плакала совсем еще маленькая девочка, вцепившись в статную красивую женщину.
— Ничего-ничего, маленькая, — успокаивала её женщина, поглаживая по голове. — Бесы придут, они обязательно придут. Всё будет хорошо, вот увидишь.
— А они точно нас спасут? — такой наивный вопрос в своей простоте.
— Конечно, солнышко, — женщина постаралась взять себя в руки и не показывать страх. Только не сейчас, только не перед детьми. — Они всегда приходят.
Очередной взрыв, тем не менее, заставил её вздрогнуть и только крепче сжать зубы.
— Они придут. Они всегда приходят, — твердила она слова, как заклинание. — Они придут.
На стене в это время староста приник к прицелу магобоя и без труда нашел цель. Огромный двухметровый волк, судя по виду, умерший несколько месяцев назад, стоял и пока только лишь скалил клыки. Вдох, задержка дыхания, как учили, и магия посылает вперед совсем крошечный кусочек металла. Только вот этого хватает, чтобы голова нежити разлетелась переспелым фруктом, орошая окрестности гнилыми мозгами.