Маг рассеянным взглядом огляделся по сторонам и залпом допил вино из своего бокала. После он налил себе еще один и как-то сгорбился.
Микаэлла же находилась в прострации. Мысли в её голове путались, совершенно отказываясь выстраиваться во что-то адекватное.
— То есть, — нахмурилась она, подняв серьезный взгляд на Рессона, — вы хотите сказать, что за всем этим стоит Уарден и Волиарес? Этого не может быть!
— Я тоже так думал, девочка моя, — грустно усмехнулся архимаг. — Но факты, Мика, факты. Сейчас трон занял младший сын короля — Орум. И как ты думаешь, кто теперь является верховным магом королевства? Рассказать тебе, какая свита вьется у его трона? Больше не будет свободного и великого королевства Тарк. Я боюсь, что скоро королевства не станет вовсе. Армия и все магические школы приняли нового короля. Остались только жалкие горстки несогласных, — очередной большой глоток, и пустой бокал со стуком опускается на стол. — Если честно, я не уверен, что еще можно что-то изменить. В любом случае, те, кто радеет за истинную власть королевства, не сдадутся. Мы не сдадимся, — маг перевел твердый взгляд на свою бывшую ученицу, и заговорил совсем другим тоном. — Я хочу, чтоб ты присоединилась к нам, Микаэлла. Нам нельзя позволить отобрать у нас прошлое. Будет тяжело, но я очень надеюсь, что вернуть былое величие нам всё-таки по плечу.
Глава 2. Пустота
Покидал я дворец со смешанными чувствами. И нет, дело было даже не в Микаэлле или попытках юного короля как-то сгладить ситуацию. Меня беспокоила общая картина.
Именно на королевство Тарк я делал основной упор в войне против хаоса. Но сейчас перспективы не радужные. Один из городов полностью разрушен, второй почти пал. Армия потеряла процентов сорок своей боеспособности, а брожения внутри местной аристократии и вовсе лишают нас сильного и единого государства. Если раньше король Орум мог предоставить своё двухсоттысячное войско, отлично выученное и хорошо оснащенное, то сейчас ничего подобного не предвидится. Да и сын его совсем не тянет на того, кто сможет хоть что-то изменить.
Великий лорд Уарден также потерял часть своей военной машины. Оба западных города подняли мятеж, да такой, что его отголосок чуть не угробил обоих братьев. Нет, конечно, они вновь вернули их под свой контроль, только вот потери….
Получается, два самых сильных государства на этой части Араона уже таковыми не являются. Нет, никто не списывает их со счетов, но той мощи, на которую я рассчитывал, уже нет. Демоны внесли неплохую лепту, и как бы дальше не было хуже. Я еще не знаю, как пострадала АМИ, но сомневаюсь, что серьезно. Ибо дракон с многотысячелетним опытом это вам не простой архимаг. Только вот Винфор никогда не славился огромной армией. Так, тысяч тридцать Волиарес может и соберет, но на большее рассчитывать глупо, там в основном маги. Вот именно по этому аспекту я могу не беспокоиться вовсе. Пожалуй, с таким магическим потенциалом Винфору и не нужна большая армия.
Что у нас есть еще? Эльфы? После Ночи Смерти там нет единства, да и единой армии как таковой тоже. Гномы? Так эти низкорослые ушлепки дали ясно понять, что наши заботы их мало волнуют. А больше здесь никого и нет. Кентавры, если только, но опять же, у них война с зеленухами, а значит, пока она идет, они банально не смогут разорваться на два фронта. Оборотни? Нет, их количество и вовсе не превышает двадцати тысяч общего населения. А это тысячи две, ну максимум три, воинов. Даже не смешно.
— Интересно, а за грядой тоже всё так плохо? — задумчиво произнес я, надеясь, что Галек выжил.
Кроме всех этих глобальных дум у меня тоже есть свои неотложные дела. И отмахнуться от них не получится. Только вот времени на всё это очень и очень мало.
Во-первых, мне нужно вернуться в Цитадель и успокоить своих подданных. А то последний раз меня через портал уводили демоны, и в эмоциях некоторых ясно читалось сомнение в том, что из этой передряги я смогу выбраться.
Во-вторых, надо навестить моё новое приобретение и озадачить её первым заданием. Помнится, на стене было еще несколько магов, с которых нужно спросить. Вот пусть Микаэлла этим и занимается. Надеюсь, она оценит.
В-третьих, это драконьи хранилища. Время на них нужно найти однозначно. Причем сделать это нужно как можно быстрее.
В-четвертых, это Галек и его отряд. Очень надеюсь, что они пережили эти дни, ведь в какой-то мере это из-за меня они оказались втянуты в чужую для них войну. Правда, альтернативой тому была бы смерть, но меня это волнует мало. Сюда-то их притащил я.