Ну и, в-пятых, это навязанные мне ученики. Как бы то ни было, но я несу за них ответственность. А к тому, что грядет, они должны быть готовы. По-крайней мере я постараюсь сделать всё, что от меня зависит.
Как только примерный план действий выстроился в четкую цепочку, даже дышать стало легче. Я огляделся по сторонам и невольно покачал головой. Огромное количество шатров перед дворцом смотрелось чуждо. Центральная площадь, где-то разбавляемая небольшими парковыми участками со скамейками, сейчас походила на плац. Дикий гомон, суета и целая толпа гвардейцев.
— Лорд Нуар! — окликнули меня со стороны дворца.
Оглянувшись на голос, я увидел мужчину в форме городской стражи, и невольно поморщился. Сомневаюсь, что со мной хотят просто поговорить.
— Слушаю, — постарался я не выказать своего недовольства.
— Ваши люди сейчас отдыхают в гостевом доме, — поклонился мужчина лет сорока. — Если вы желаете, то я могу вас проводить.
— О, это действительно хорошая новость, — улыбнулся я, кивая. — Веди.
Из моих людей тут только Галек с отрядом, так что повод для улыбки был и еще какой.
Спустя минут десять неспешной ходьбы мы оказались перед двухэтажным скромным домиком, у дверей которого прямо на ступенях сидел Мико. Молодой парень, маг их отряда, сейчас он курил трубку и витал где-то не здесь. Но стоило мне оказаться у него на глазах, как тот подавился дымом и закашлялся. Неловкие движения, стук кулаком по двери и какая-то неуверенная улыбка.
Я прошел несколько шагов, как из дома с недовольным лицом выглянул Галек. Воин бросил хмурый взгляд на Мико, и уже хотел было что-то сказать, как ему на глаза попался я. Мужчина хмыкнул и вышел наружу.
— А я уж думал, мы больше не свидимся, — усмехнулся Галек, пожимая протянутую мной руку. — С тебя рассказ, а то слухи тут ходят….
Воин показал рукой на дом, пропуская меня вперед.
— Отряд весь уцелел? — спросил я его.
— Ты не поверишь, но да, — спокойно кивнул Галек. — Мы даже не сразу поняли, что ты куда-то пропал. Поучаствовали в отбитии западных ворот, там была попытка их открыть изнутри и запустить небольшой отряд. Вырезали целую секту ублюдков, поклоняющихся демонам, да набили пару холеных аристократических морд.
— В общем, развлекались, как могли, — хохотнул я, подытожив рассказ воина.
— Есть немного, — серьезно кивнул Галек, но после улыбнулся. — Правда, до твоих развлечений, если судить по рассказам местных, нам ой как далеко.
Оказавшись внутри дома, мы прямым ходом прошли до гостиной, где я увидел весь его отряд. Восемь человек, восемь воинов, которые сейчас о чем-то лениво переговаривались. Мико же еще не зашел внутрь, выбивая свою трубку о крыльцо.
— Проходи, присаживайся, — указал Галек на стул. — Сейчас что-нибудь сообразим. А то слухи тут о тебе ходят, будто бы ты дракон и вообще. Прозвище твоё, или…?
Воин попытался изобразить что-то руками, но после плюнул и прошел к одному из шкафов.
— Или, — хмыкнул я, ощущая на себе взгляды собравшихся бойцов. — У меня, знаешь ли, тоже есть к тебе несколько вопросов.
Галек поставил на стол несколько бутылок с черной, знакомой мне жидкостью, как у меня в груди будто бы что-то взорвалось. Сильное жжение прошло по источнику, заставив меня выругаться и напрячься. Напряглись и все, кто был в комнате.
— Что случилось? — тут же подобрался Галек.
Я жестом попросил его замолчать, сам пытаясь разобраться в произошедшем. Ныряю к своему источнику, и вижу, как пылает та нить, что связала меня с Микаэллой. Потянувшись к ней своим разумом, я тут же получил картину из глаз девушки. Перед ней стоит какой-то холеный мужик с кривой усмешкой на губах и целым арсеналом заготовленных плетений. Его слов я не слышу, лишь ощущаю эмоции девушки. Горькое сожаление, яростная злость и отголосок страха.
— Теперь еще и спасать эту дуру, — недовольно выдохнул я, а после поймал взгляд воина. — Тут нарисовались кое-какие дела, можете собираться, как я вернусь, мы выдвигаемся ко мне в Цитадель. По дороге всё обсудим.
Уже не слушая ответ воина, я рванул по тому направлению, куда вела нить договора. Каких-то мыслей о напавшем маге не было. Сомнений, на тему спасать или нет, тоже. Приняв клятву, я получил нечто большее, нежели власть над архимагессой, к которой у меня имелся счет. Да и кое-какие планы в отношении неё уже начали вырисовываться. Шутка ли, архимаг прошедший через обучение, которое выстраивалось сотнями лет. Да лучшей кандидатуры на пост учителя магии для моей школы и придумать сложно.