Но путь Виктории лежал мимо пирамид. Воздушный поток засасывал её куда-то в сторону. Вот показалась пологая крыша старого дома. И вот…
Она стояла на пороге тёмного длинного коридора. А из него доносились крики и валил удушливый смрад.
— Погасите факелы! — кричал кто-то. — Уберите людей! И ты, фенет, уноси ноги. Сейчас будет грандиозный пожар!
— Но, господин мой, — задыхаясь, отвечал тот, кого назвали фенетом, — там же осталось то, что я сделал по твоему приказу! Там и Ал-Наг и сама закрепа!
— Вон! — отчаянно завопил господин.
Фенет горестно всхлипнул и кинулся вон из здания. А господин, сорвав с себя накидку-схенти, уже обвязывал ею голову. Ещё миг — и он кинулся в коридор, туда, где бушевал пожар.
Прошла минута, другая. Жар усиливался, смрад становился всё гуще. Но вот из коридора выбежал человек. Каким-то странным, проникающим вокруг зрением, которое бывает только во сне, Виктория увидела, что мужчина оказался уже вне горящего дома. Он отбежал на довольно приличное расстояние и упал на землю. Полежал, судорожно хватая ртом чистый воздух, постонал, отплёвываясь кровью. Наконец тяжело сел и развернул тряпицу. И Виктория увидела своё кольцо и ещё что-то похожее. Но что — не разглядеть.
— Ал-Наг… — прошептал спасший своё сокровище и добавил: — Закрепа…
И снова Виктория увидела своё кольцо — алый виток змейки — Ал-Наг. И почему-то даже во сне вспомнила: наги — древнеиндийские змеиные боги. А «ал» — это конечно же не от русского «алый», а от европейского alia — «белая, чистая». Цветок на кольце ведь белый. Получается — Белый змеиный бог.
И тут с высоты, которая опять же бывает только во сне, женщина увидела группу перепачканных измученных людей. Они бурно обсуждали что-то — наверное, случившийся пожар. В отдалении сидели двое, переговариваясь. И почему-то их разговор Виктория слышала отчетливо.
— Как он смог вытащить твои поделки и не сгореть? И сам жив, и сокровища целы?! — спросил один.
— Не забывай, кто он! — отвечал второй — тот, кого звали фенетом. — Не чета нам. Сдаётся мне, что он — не простой человек!
— А кто?!
— Может… — говоривший понизил голос в благоговейном шёпоте, — может, и сам бог Тот…
— Ну ты загнул!.. Боги не ходят среди смертных!
— Я понимаю. Но ведь знания его неисчерпаемы! Кто может знать столько всего, как не сам бог Тот?! Ведь это он научил людей читать и писать. Он объяснил движения планет по небу и составил даты разливов Великого Нила. А теперь вот задумал что-то новое. Ещё одно чудо. Для нас — для людей. Да кто бы он ни был, я стану навсегда его верным учеником. И когда-нибудь, когда я и сам чему-то научусь, меня перестанут звать фенетом. И у меня будет личное имя.
И человек, вытирая сажу и пот с лица, заулыбался, несмотря на всё пережитое. Да так ярко, что женщина и сама проснулась с ощущением радости.
Какой необычный сон! И про что?! Про её же кольцо. Перстень с именем Ал-Наг.
Хозяйка поднесла кольцо к глазам:
— Ты помнишь своё имя, Ал-Наг?
И алый змей подмигнул ей. Да-да, она готова была поклясться, он её понял и обрадовался, что она теперь посвящена в его прошлое.
— Но кто же создал тебя? Кто этот фенет?
Женщина открыла книжный шкаф и потянулась к энциклопедии.
Фен… фон… Никакого фенета не упоминается. Ох уж эти книжные носители! Ладно, включим компьютер. Женщина вошла в Интернет — и вот вам, уже через пару секунд прочла: «Фенет — житель города Фенея, что находился в легендарной древнегреческой Аркадии». Ну а кто у нас самый известный житель этого города Фенея? Ещё пара кликов мышкой — и пожалуйста: «По преданию, именно в Фенее родился легендарный маг, астролог, алхимик Гермес Трисмегист, что значит Триждывеличайший. Поскольку он был столь образован, мудр и всеведущ, считалось, что свои знания он получил от двух богов — сначала от ловкого, мудрого и удачливого древнегреческого Гермеса, а потом, когда уехал в Древний Египет, от бога мудрости, письма и знаний могущественного Тота, который считается ещё и повелителем времени, поскольку именно Тот создал первый в мире календарь. Он подсчитал количество дней в году, рассчитал разливы Нила и тем самым обеспечил равномерное течение времени в Древнем Египте».