Еще бы, он служил королю и знал о нем все.
— Так вот, — взволнованно заговорила леди Маверик. — В этих преданиях не упоминается о тех, кто все же рождал наследников. Наследник появляется, но непонятно откуда. И куда девалась родившая его мать? Кто был отцом?
Маркус задумался и почесал кончик носа. А ведь и вправду, все первенцы, которые становились престолонаследниками, оказывались почему-то бетами, как и нынешней король. Так было заведено. И дальше, передавалось из уст в уста, что у короля всегда оказывалась сестра-иная, но в преданиях об этом ничего не написано.
— Маркус, понимаете, как только рождался наследник, а потом иная, которая впоследствии смогла бы родить опять же наследника и его сестру-иную, от таких, как я, то есть сестер короля, избавлялись, — продолжила встревожено говорить леди Маверик.
— Этого не может быть. Просто в преданиях про вас ничего не упоминалось, это было лишним, — не очень убедительно попытался возразить Маркус. Зачем королю избавляться от своей единоутробной сестры?
— Мне лорд Харланд и великий маг рассказывал… — прошептала леди Маверик.
Так вот все же откуда растут ноги — лорд Харланд, великий маг, только какой из них, их все же семеро, и с каждым из них Маркус был знаком лично.
— Рассказывал великий маг, — продолжила леди Маверик, — что после бракосочетания король запирал свою сестру и его супруга в башне и держал там, пока не рождались наследники и маленькая девочка, а всех других деток просто убивали. Нужно обязательно было, чтобы наследник обязательно был бетой, а его сестра только иной, и неважно старшая она будет или младшая. То есть из таких, как я, делали просто машину для рождения детей.
Маркуса передернуло на этих словах. Этого не может быть! Прежде чем такое говорить, надо быть в этом уверенным! А эта девочка, не девочка, уже молодая женщина, поверил им, и лорду Харланду, и магу. Не могла не поверить, она просто ни с кем больше не общалась, была изолирована столько лет от всего мира, действительно, заперта в замке. И теперь готова поверить всему, даже обвинению против короля, своего брата.
— А лорд Харланд что вам еще рассказывал? — перебил ее монолог Маркус.
— Ничего, — ответила леди Маверик. — Он предлагал только, как все сделать так, чтобы нас с ним в башню после бракосочетания не заточили.
— И как? — Маркусу не терпелось свести свои наблюдения с рассказом леди Маверик. Значит, знал лорд Харланд, что именно он будет избран женихом сестры короля. Знал. И не просто знал, но и готовил почву — беседовал со своей невестой, собирал отряды, недовольных нынешним королем.
— Лорду Харланду войти во дворец можно будет только после венчания. И в первую брачную ночь он проберется к воротам и откроет их для своих друзей. Они проникнут во дворец и не позволят нас с ним заточить в башню. Вот такой был план, — леди Маверик торжественно произнесла это и замолчала.
— А с охраной, что стоит в воротах, как собирались справиться? — поинтересовался Маркус после некоторого раздумья. Что-то ему этот план напоминал, казался знакомым.
— Мне лорд Харланд сказал, что ваш отряд их должен нейтрализовать. Он сказал, что вы с нами, — немедленно раздался ответ из-за двери.
— Тогда мне непонятно, зачем нужно было, чтобы я с вами переспал, лишил вас девственности? — спросил Маркус, втайне надеясь, что ответ на этот вопрос леди Маверик тоже знает. Ведь она не сопротивлялась на ложе и даже себя готовила к соитию. И потом громко возмущалась, что Маркус все испортил.
— Во-первых, лорд Харланд бета, а наследник нам с ним все равно будет нужен, вот он и решил, что уж пусть лучше вы попробуете стать отцом моего ребенка. А во-вторых, нужна была уверенность в вашей лояльности нам, а не королю.
— А разве лорд Харланд не был уверен в том, что я альфа?
Ответ леди Маверик на этот вопрос был очень важен для Маркуса.
— Нет, — негромко сказала она, — он просто не был уверен. Он был убежден, что вы не альфа. Королевским приказом же строжайше запрещено служить в армии иным. Вы разве не знали об этом?
— Тогда зачем ему надо было загонять меня в вашу постель?
Эта мысль никак не давала покоя Маркусу. Он уже выстроил полную картину, как все должно произойти, кроме одной маленькой детали — сестра короля и ее миссия после переворота. Ну никак не вписывалась эта девушка в его стройную модель, деталей не хватало. Или леди Маверик не договаривает чего-то, или ее саму ввели в заблуждение.
— Лорд Харланд мне объяснил, что мне надо переспать с вами, чтобы удостовериться в вашей лояльности, — уверенно произнесла девушка.