— Я буду прямо под дверью, — твердо сказал ей Маркус, давая понять, что спать с ней вместе в доме он не собирается.
— А можно я тоже постелю себе под дверью? — попросила леди Маверик.
И тут Маркус не выдержал и звонко рассмеялся:
— Ну, конечно, можно. Я буду с одной стороны двери, а вы с другой. А как будто рядом.
Вслед за ним рассмеялась и леди Маверик:
— Я понимаю, что это смешно звучит, но я совершенно не выношу одиночества и темноты.
Глава 17
— Маркус, вы здесь? — негромко позвала леди Маверик.
Вот уже более часа они лежали в темноте, и каждый молчал со своей стороны двери. Ее голос как гром среди ясного неба прозвучал в полночной тишине.
— Здесь. Куда же мне деться? — проворчал тот в ответ.
Он уже начал задремывать, все равно данных ему не хватало, чтобы выстроить полную картину «Что, зачем и почему». Не доставало совсем нескольких деталей, чтобы понять со всем разобраться. Маркус никак не мог понять, кому это выгодно. Лорд Харланд, конечно, не последнее лицо во всей этой истории, но всяко не главное. Как только он поймет, кто все это затеял, сразу станет ясно, как действовать дальше. Он в очередной раз пожалел, что только разведчик, а не интриган. Харди, Харди бы сюда с его энциклопедическими познаниями. Он бы все разложил по полочкам и расставил над всеми нужными буквами точки. Все, что происходило при дворе, вокруг короля или его семейства, Маркуса мало интересовало, главное, чтобы не было войны. И получалось по всему, что пока он мог только позволить себе сидеть на этом острове и строить догадки.
Небо опять заволокло тучами, и стал накрапывать редкий мелкий дождь. В доме, оно, конечно, было бы уютней, если туда перебраться. Во всяком случае не так сыро, ну и ясное дело, теплее. Хоть на улице и не холодно, и даже не прохладно, но растопленная печь позволила бы просушить влажную одежду и обувь, а главное, постель.
— Мар-кус, — снова позвала леди Маверик, выдергивая его из сна.
— И что вам не спиться? — зевнув, поинтересовался тот.
— Мне страшно. Кажется, что кто-то ходит по дому в темноте и громко топает, — недовольно проворчала леди Маверик.
— Никто не ходит, и не может ходить просто потому, что, кроме нас, здесь никого нет. Но если вам страшно, рассказывайте мне байки из вашей жизни, а я буду слушать.
«И под них засыпать», — добавил Маркус про себя.
— А что вам рассказать? — Голос леди Маверик стал гораздо бодрее.
«И чего ей не спиться?»
— А все подряд, что вспомните. Хотите по порядку, а хотите, только самое запомнившееся из вашей жизни, — предложил Маркус в надежде, что девушка ненароком сообщит ему недостающие детали, и тогда мозаика соберется в целостную картинку.
— Помню, мне лет семь было, не больше, — проговорила леди Маверик спустя какое-то время, снова выдергивая Маркуса из сна. — Я убежала от своих смотрителей, чтобы искупаться в озере. Они должны были меня вот-вот нагнать и вернуть назад, а я начала раздеваться на ходу, как вы совсем недавно. Им пришлось отвернуться и двигаться к озеру спиной, смешно было.
«Ну это ей смешно было, охране тяжело, если они еще и при полном вооружении были, а мне это совсем не интересно».
— На вас было запрещено смотреть? — удивился Маркус, на всякий случай задав свой вопрос, чтобы поддержать разговор — поспать все равно пока не удастся.
— Да, воины и охрана под угрозой смерти не могли со мной разговаривать и смотреть на мое обнаженное тело, — подтвердила леди Маверик.
«Уже что-то».
— Но ведь кто-то же должен был вас переодевать, мыть, стричь.
— Я сколько себя помню, все делала сама — и переодевалась, и мылась. Вот только стригла меня старая женщина. Иная…
— Откуда вы знаете, что она иная? — перебил ее Маркус.
Это уже стало интересно, и сон сразу как рукой сняло.
— Она сама мне это говорила, — просто ответила леди Маверик. — А еще она рассказывала, как должны и не должны вести себя незамужние девушки.
— Подождите, вы же сказали, что под страхом смерти с вами было запрещено разговаривать, — насторожился Маркус. Что еще за такая разговорчивая иная?
— Да, должны были молчать, — подтвердила леди Маверик, — но только воины и охрана. А остальные со мной могли разговаривать, им только запрещено было смотреть на меня обнаженную. Так вот, та иная, она была матерью одного из магов, что занимались моим воспитанием в замке. Они должны были, я о магах говорю, меняться, но вы сами понимаете, что их слишком мало, чтобы они менялись часто. Вот они и жили в замке почти бессменно.
«Вот оно что. Значит, маги все же не менялись, как положено».