Адъютант потоптался с ноги на ногу, видимо, не решаясь о чем-то сказать еще.
— Не томи, лорд Брайт, выкладывай, — усмехнулась королева.
Она уже изучила эту манеру своего слуги самое неприятное оставлять напоследок.
— Пока вас не было, приезжал гонец от вашего брата, короля Аллистэйра, и требовал немедленно прибыть к нему во дворец. Свиток с приказом где-то среди всех прочих.
— Ну, Аллистэйр нам теперь не указ. Даже если мы его ослушаемся, он никогда сюда не поедет, чтобы наказать нас, потому что ленив. Да и выросли мы, чтобы он нас смог наказать — как бы самому не досталось. Но это не тот случай, — королева Рейнар пробежалась глазами по сообщению, доставленному от Аллистэйра. — Ошиблась. Это тот случай, когда мои интересы и желания брата совпадают.
Она заметила краем глаза, как довольно улыбнулся лорд Брайт. Почему все думают, что она боится короля Аллистэйра? Ни в детстве не боялась, ни потом, ни сейчас. Прислушивалась к нему — это было, все же тот мудрее, опытнее. Но она королева, она идет своим путем, не повторяясь, не оглядываясь на других, она сама проложит свою дорогу — в этом ее предназначение на земле. Только сама она сможет приобрести опыт, а воспользоваться чьим-то умом у нее не получится. Пусть это и сложно, и тяжело, но это до тех пор, пока она одна. Очень сложно оставаться самой собой в этом мире, поэтому мужчины и придумывают себе что-то запредельное — стараются заработать безумные деньги, добиться вселенского уважения, забираются на самые высокие горы или… Устраивают скачки, соревнуясь с ветром, как ее отец. Но она так надеялась, выйдя замуж, приобрести не только верного спутника жизни, но и советника во всех ее делах и начинаниях — равноправного второго короля.
Королева Рейнар заметила, невозможное любопытство разбирает лорда Брайта, что же такое написал король Аллистэйр, какие подобрал слова, если их непреклонная правительница в кои веки согласилась посетить королевство Мойотту, и даже нисколько этим известием не рассержена.
— Король Аллистэйр подобрал мне очередного претендента на руку и сердце и настоятельно требует взглянуть на него, — улыбнулась адъютанту его королева.
— И вы поедете? — удивился тот.
— Поеду, только потому, что где-то там бродит тот единственный, которого я хочу видеть рядом с собой.
— Кажется, у нас скоро будет король и детки, — рассмеялся лорд Брайт, забыв о всякой субординации и этикете.
— Я вас не устраиваю? — возмутилась королева Рейнар.
— Что вы, Ваше Величество, такого мудрого и справедливого правителя можно только желать. Будем надеяться, что и ваш будущий супруг будет вам под стать.
Королева зажмурилась, пытаясь представить, как они будут смотреться рядом с Харлином, и счастливо улыбнулась. А потом запустила руки в свои пепельного цвета густые локоны, как у матери, это все, что ей досталось от нее, и, счастливо рассмеявшись, взлохматила их, портя прическу над которой колдовал не один час придворный цирюльник.
И все же она рада, что с Аллистэйром они не похожи, ну ни капельки не похожи — тот был полной копией их матери, вот только волосы светлые, как зимний снег, они с Маверик получили от отца-альфы. Зато она, Рейнард, маленькая принцесса, как все ее называли за спокойный нрав и невысокий рост, похож на отца, все взяла от него, кроме цвета волос.
— Будет, лорд Брайт, будет под стать, и детки будут, если он согласится стать моим супругом.
— А что, есть и такие, которые не хотят быть королем? — совершенно искренне удивился адъютант.
Он бы ни за что не отказался, если бы его королева сделала ему такое предложение или хотя бы намекнула, что она смотрит на него не только, как на преданного слугу…
— Дерзить изволите, молодой человек, — не зло возмутилась королева Рейнар.
Иногда ее слуги забывались и начинали в ней видеть обычного человека, а не правительницу, свою ровесницу. Она вздохнула. Что можно ответить на этот вопрос? Наверное, есть, раз она до сих пор одна.
Глава 31
— Куда мы едем? — поинтересовался утром лорд Болдуин.
Он выглядел гораздо бодрее и лучше, чем накануне. Это Маркус заметил сразу. И теперь, выпрямляя спину, как учили, гордо восседал на гнедом жеребце, что с огромным трудом удалось купить для него в деревне, где они ночевали.
— Домой, — мечтательно улыбнулся ему в ответ Маркус. — Домой.
— У тебя есть дом? — попытался удивиться Болдуин.