— Нам за завтраком надо не Харлина обсуждать, а лорда Харланда. Он все угомониться не может и затеял новую авантюру, разведчики, правда, не донесли какую. Он с небольшим отрядом был замечен в замке Араух…
***
Комната в замке Араух.
— Ты спросил о лорде Дейне? — грустно покачала головой Маверик. — Я не могу тебе ничего сказать о нем, это не моя тайна. Знаю еще, что тот — личный советник Его Величества короля Аллистэйра, и он руководила всей этой операцией по разоблачению лорда Харланда, которую ты так удачно развалил.
— А как быть с тем, что тебе надо было под всех подкладываться? — хмыкнул Маркус. — И я был первым?
— На самом деле меня Изорб охранял. Он бы не позволил. Да я и сама кое-что могу, — Маверик потупилась, — казалось, что могу. Нам надо было только вычислить всех альф и удалить их из окружения лорда Харланда. А бетам я была не нужна. Именно альфы были опасны для меня, они могли догадаться, что не я должна родить наследника королю.
— Каким это образом? — удивился мужчина. — Каким образом обычный альфа должен понять, что не ты должна родить наследника, а другая? Я вот не догадался и не догадываюсь и сейчас. Постарайся объяснить.
— Аллис, когда переписывал предания, допустил множество логических ошибок. Это стало понятно, но было уже поздно, что-то менять, с преданиями ознакомились почти все альфы королевства. Почему не было претендентов на руку и сердце сестры короля? Потому что не была ясна их дальнейшая судьба. А главное, куда делись родители будущего короля? — Маверик уже начала сердиться, что ее не понимают. — Легко вычислялось, что в преданиях что-то не договаривается. Ведь ты же понял, что Рейн королева, не так ли?
— Ну, да. Я, как только увидел леди Сэмюэль, сразу понял, что она мать короля Аллистэйра и твоя тоже. Но мне не хотелось думать, что она может быть и еще чьим-то родителем, пока не встретил Рейн в замке Кейрберг, куда меня привезла леди Сэмюэль после казематов. А зачем все это понадобилось королю Аллистэйру — переписывать предания, подставлять тебя? — Маркус в задумчивости потер лоб.
— Вот и любой мог догадаться об этом же самом. Поэтому, когда мы с мамой приезжали к Аллису в гости, тот никого постороннего во дворец не пускал, а потом перестал аристократов принимать вообще, пока не убеждался в их лояльности двору. Если честно, то он всегда боялся заговоров. А тут еще и ты пропал, Харлин то есть. А лорд Харланд со своими неблагочестивыми намерениями возник. Ему надо было кому-то верить. А, кроме меня, было некому, но еще и лорду Дейну он доверял, как самому себе, — продолжила излагать Маверик.
— А почему король доверял лорду Дейну? Я что-то не припомню такого великого мага, — хитро прищурив глаза, поинтересовался Маркус.
— А он им и не был. Он не лорд, а леди, омега, иная, как я, поэтому магом она не могла быть. А еще она любовница моего брата, — пробормотала Маверик и замолкла. Повторю лишь, что она не лорд, а леди, иногда надевающая мужскую одежду.
«Только изощренный женский ум мог разработать такую комбинацию», — покачал головой Маркус.
— Но ведь твой брат, король Аллистэйр… — начал он.
— Не надо заканчивать фразу, ты и так обо всем догадался. Я все тебе честно рассказал. Давай уйдем отсюда. А? — и Маверик просящими глазами взглянул на Маркуса.
— Через окно или через дверь? — поинтересовался тот, поднимаясь с постели, на которой сидел.
— Давай по-шпионски через окно, а то, когда мне еще представится такая возможность, — Маверик подошла к окну и выглянула наружу.
Все, как и обещал Маркус — двое воинов стояли там и готовы были ее принять, как только она начнет спускаться по веревке из простыней…
***
— Лорд Харланд, откройте ворота замка Араух и сдайтесь без боя! — рыцарь в черных латах с плюмажем на черном боевом коне остановился у ворот и поднял руку вверх в знак приветствия и добрых намерений никого не трогать в случае принятия его предложения. За его спиной стоял вооруженный отряд не менее чем из сорока человек.
Рыцарь был уверен, что ворота ему откроют, и даже не попытаются оказать сопротивление, иначе он не стал бы рисковать людьми — и теми, что за его спиной, и теми, что внутри замка.