«Почему он не добавил “и передать его наследникам”?» — удивился Маркус, но вслух об этом не сказал. Не чуял он в нем альфу. Это факт. Но ведь и он не чуял в лорде Харланде альфу, а должен был. Должен. Альфа альфу видит издалека. Но тому может быть несколько причин, и одна из них проста до банальности — лорд Харланд совсем недавно совокуплялся с течной омегой, запах которой на нем не дает услышать более слабый запах альфы. Может, и лорду Харланду именно этот же факт, запах на нем омеги, мешает разглядеть и в Маркусе альфу.
— Не знаю, не думал как об этом, — пожал плечами он и добавил, вызывая лорда Харланда на провокацию, — да и зачем он мне?
— А вдруг сгодится, — рассмеялся тот, уходя от прямого ответа.
«О наследниках не говорит либо специально, либо, действительно, не чует во мне альфу, — продолжал рассуждать Маркус и принюхиваться, но стойкий запах того паренька по-прежнему был на лорде Харланде. — Интересно, сколько времени должно пройти, чтобы запах омеги исчез? И вообще, о чем он думает? Ведь в замке Леххар пусть и нет ни альф, ни омег, зато он нашпигован магами, которые в два счета его раскусят».
— Мне и без титула неплохо платят, — улыбнулся Маркус самой своей обаятельной улыбкой.
И вдруг лорд Харланд смутился и потупил взгляд, чем ввел в полное недоумение Маркуса — альфы так себя не ведут, это больше свойственно бетам. Они поддаются очарованию сладострастных омег и уступают сильным альфам. А так как не способны к рождению наследников, то даже самые сильные из них готовы подчиняться и одним, и другим.
И тут вдруг он понял все. Это же так просто — запах альф и омег имеет сходство между собой, феромоны одного происхождения, только у вторых он гораздо сильнее. Запах течной омеги на лорде Харланде постепенно ослабнет, когда они прибудут в замок, и он будет подобен запаху альфы. А так как в замке Леххар только маги, то и они тоже могут ошибиться, приняв его за естественный запах лорда-альфы. Поэтому-то он и торопится, даже в замок на отдых не заехал. Но тогда у лорда Харланда еще должна быть и запасная одежда, пропахшая той сладострастной девушкой, иначе лорд может лишиться запаха, просто помывшись. Вот для этого ему и нужна карета, которая будет использоваться не только как транспортное средство для леди Маверик и в которой не только запас еды и питья, но в первую очередь запас одежды лорда Харланда с запахом иной. И именно поэтому ему не нужен брак с сестрой короля. Лорд Харланд обыкновенный бета, которого родители выдавали всю жизнь за альфу. Как все просто!
Но это всего лишь его домыслы, а нужны веские доказательства.
«Но тогда почему он не отказался добровольно от брака с леди Маверик? Заговор против короля? Смена династии? Но ведь он не может стать родоначальником новой династии? — мысли роились в голове у Маркуса, одна нелепее другой, но стройной картины все равно не вырисовывалось. — Все абсолютно не логично. Если только у лорда Харланда нет сестры или альфы иных. Тогда могла быть смена династии именно на таких же условиях, как и у правящей — один правит, другой рождает наследника. Рождает… Тогда омегой должна быть сестра… Сестра…»
Маркус бросил внимательный взгляд на лорда Харланда: «Та девушка в крестьянской одежде — сестра лорда Харланда, которую он пока выдает за простолюдинку. Но тогда почему он занимается с ней любовью? Глупость… Или все же не глупость? Запахи схожи… Никто не скажет, не почувствует чужеродный запах. Если бы я не чувствовал запах омеги, наверное, тоже бы ошибся. У них должны быть разные или матери, или отцы… Матери должны быть разные. Она должна быть его единокровной сестрой. Тогда эта девушка нобиль, аристократка по отцу, как и лорд Харланд. И тогда ее ребенок вполне может стать наследником, но только не от этого мужчины. Омеге нужен альфа для продолжения рода»…
Маркус уже нисколько не сомневался, что лорд Харланд — бета. И все это затеяно, как заговор против правящего короля и его сестры. И теперь он, Маркус, и его маленький отряд приложат все силы, чтобы предотвратить смену власти.
— Маркус, — снова выдернул из его размышлений подъехавший к нему лорд Харланд. Он так и не заговорил ни разу ни с Проспером, ни с кем-то из других воинов.
— Надо искать место для ночлега, — ответил лорд Харланд на внимательный, но абсолютно простодушный взгляд командира отряда и снова непроизвольно отвел глаза.