- Устал? Луна давно вышла из-за туч, а ты все работаешь. Сон бежит только от дряхлых стариков, ты же еще молод и полон сил.
- Мой народ спит спокойно только потому, что не досыпает правитель, денно и нощно думая о благоденствии державы. - Улыбнулся он в ответ и увлек девушку к покоям. - Я провожу тебя.
- Пора бы и о себе подумать, братец. - Лукаво усмехнулась принцесса. - Слышала, ты заглядываешься на очаровательную Ки?
Аттис раздраженно передернул плечами. Сегодня вдовушка вновь вернула подарок и отклонила предложение о конной прогулке при луне.
- Слухами земля полнится. Не успел владыка сделать глоток вина, как придворные оценили его качество.
- Она нравится тебе, братец? - Не дала сбить себя с толку девушка. Аттис пожал плечами.
- Дикий северный цветок. Хочешь вдохнуть запах бутона, а натыкаешься на острые шипы.
- Ты вдруг превратился в неопытного юнца? Забыл, как девушек совратить с пути истинного? - В голове Фариды появилась замечательная идея. Подшучивая над братом, увлекла в свои покои и небрежным жестом предложила вино. Брат удобно устроился в кресле и закрыл глаза, в висках нестерпимо ломило. Тяжелые думы и общее неудовлетворение жизнью плохо сказывались на здоровье.
Меж тем хитрая принцесса влила в высокий хрустальный бокал несколько капель редкого зелья. Снадобье туманило голову и разжигало в жилах настоящий огонь. Пусть брат и не сможет быть предельно нежным с гостьей, но, по крайней мере, дело сдвинется с мертвой точки.
Несколько минут разговора ни о чем. Легкий массаж шеи. Приметив, что обычно бледные щеки правителя заалели лихорадочным румянцем, подкинула идею заскочить к Тирис, и поставить все точки над "і".
Идея пришлась по вкусу. Затуманенное сознание рисовало заманчивые перспективы.
Фантазия разгоралась с каждым мгновением. И вот уже убедил себя: строптивица давно ждет решительных действий. Это девиц зовут нюхать ландыши при луне у реки, а вдов пестуют совсем другим лакомством.
Аттис вошел в покои без стука. Кровь огнем текла по венам, дыхание частое и поверхностное, словно воздух вокруг стал тяжелым, насыщенный чувственным ароматом. Перед глазами то двоилось, то наоборот ставало до предела четким. Ни одной мысли, ни капли колебания, только инстинкты и желание.
Несколько свечей в высоких подсвечниках стояли на полу, рождая неровное золотисто-мерцающее освещение, искристо преломляющееся в витражном окне. Тонкие шторы раздувались парусами на ночном ветру. Кровать разобрана и ждет в свои объятия хозяйку. Горячий воздух полыхал вокруг камина. Там же установили небольшую деревянную бадью с горячей водой, устланную мягким белым покрывалом. От воды шел пар, аромат душистых трав и эфирных масел. Рядом на низкой скамейке лежал сложенный шелковый халат. Тирис сидела вполоборота, поэтому не заметила нежданного гостя. Умывала лицо, попутно сбросив с плеча налипшие розовые лепестки.
Капли тонкими слезами скатывались по белоснежной коже. Хотелось подхватить их губами. Аттис сделал несколько осторожных шагов вглубь комнаты. Пламя в сердце уже не грело - сжигало заживо. Не в силах удержаться, провел костяшками по изящной линии шеи. Тирис испуганно вздрогнула, обернулась, расплескав воду, в панике вскочила на ноги, опомнилась и с визгом плюхнулась обратно, скрываясь в воде по шею. Губы задрожали. Такой Аттис пугал. Глаза горели черным пламенем, желваки перетекали под кожей, а на висках вздулись жилы.
- Вон! Подите вон!
- Вы забываете, орто. Это моя вотчина. Здесь я царь и бог.
- Вы не в себе.
- Быть может.
Рывком поднял ее на ноги и вынул из воды. Тело из-за перепада температур покрылось гусиной кожей. Горячее дыхание опалило губы. Воспользовавшись мгновением нежности, вырвалась из объятий. Девушка проворно отскочила в сторону, схватила халат и завернулась в него, вцепившись в горловину, как утопающий за соломинку.
- Оставьте меня, Ваше Величество. Подобное поведение не к лицу дворянину. В чем я провинилась перед Вами?
- Своим кокетством вынуждаете идти на крайние меры.
- Вы точно не в себе, либо пьяны! Я ни разу не давала повод...