— Почему? — Не слово, стон.
— На меня не действуют ни лекарства, ни яды. Все равно спасибо. Не рискнула вылить, очень сложный рецепт, вплетена магическая нить. Можно помочь другим людям. Пригодится.
Аттис сжал пальцами виски. Будь кто-то другой, заподозрил бы насмешку, а тут — констатация факта.
Тор отозвал огнедышащую армию на следующий день после казни. Оруженосец по непонятным причинам остался еще на два дня. Причины для изгнания не нашлись. Парень тихо жил в таверне и пил напропалую. Вот только...
— После содеянного просить прощение — жалкое лицемерие. Горько сожалею, что поддался эмоциям и не решился откровенно поговорить с тобой.
— О чем?
— Я люблю тебя, но не терплю лжи. — Ласковые слова опалили огнем. Тирис чуть повернула голову, пытаясь разглядеть правду за тьмой.
— Тайною оставалось имя, а не слова и деяния. — Тщательно подбирая слова, прошептала она.
— Этой крохи хватило, чтобы подставить под удар мою державу. — Так скулит побитый щенок, а не император. Мужчина? Глупый мальчишка.
— Угрозы не было. — Еще тише.
— Горели деревни. Ты не знаешь, на что способен Тор эл Широи.
— Знаю. Безумие поглотило его. Не уследила за братом. Знай, пока нахожусь в твоем государстве, никто не пострадает.
— Погибли люди.
— Претерпели нейтральные территории. Никто более. Но и о них болит моя душа. — Она бы заплакала. Нечем.
Аттис прищурился.
— Вновь тайны? Я требую ясности.
— Вы…
— Без церемоний. Не до них.
— Ты заговорил как император. — Она помолчала. — Белые драконы никогда не пойдут против черного, как и красные, зеленые или золотые. Знаешь, почему первыми в Межмирье ушли красные драконы? Аттис покачал головой, но сообразив, что его не видят, смущенно прочистил горло и сказал “нет”.
— Белые драконы Равновесия. Вечные стражи Трех озер. Золотые драконы Созидания. Вечные носители стихий. Зеленые драконы Жизни. Хранители живой энергии мира. А красные — стражи внешних Изменений. Они первыми чувствуют угрозу. Наш мир не одинок. Когда красный вырывает из груди пылающие сердце, зеленый замыкает в круг жизненные потоки, вливая свою кровь, тем временем золотой жилами-цепями стягивает стихии. После этого рожденный космосом черный дракон создает мир и служит гарантом, что подлунный будет жить в согласии. Жаль только, что космос рождает не только светлые, но и темные силы. Они не могут созидать, но могут рушить и делают это с удовольствием. Новорожденную планету обычно заселяют существа. Долгое время в Куишат жили лишь драконы: одни гнездились в горах, другие зарывались в песок, третьи селились в морях, а люди… людей приняли из смежного мира, где они блуждали в потемках как заблудшие души. Чтобы планета и для них стала родной, драконы магически переплели свою кровь с кровью людей. Выбрали четверку лучших и нарекли Властелинами. Так возникли четыре великие империи. Легко догадаться по гербам, какой дракон покровительствует роду. Лишь род Широи... Наша кровь несет волшебство не только белых, но и черных драконов. Драконы Равновесия блюли магический баланс и защищали черных. Верные стражи. Как все живые существа драконы не бессмертны. Одни умирают, другие рождаются. Только черные драконы перерождаются в одном и том же воплощении: одна душа, один разум, но множество тел. Чтобы возродился черный дракон в мире Куишат, человеку рода Широи нужно было быть чистым душой, без грязных помыслов, живущим лишь для поддержания мира. Только добро и ни капли зла. Таких людей ставало крайне мало. Последний хранитель Куишат ушел за грань при страшных обстоятельствах. Создания хаоса возникли из ниоткуда и попытались поглотить наш мир. На страницах летописей их называют Черным мороком за умение растворяться туманом и преодолевать сотни миль в одно мгновение. Родитель Куишат вступил в бой. Убить зло оказалось невозможно, но получилось запечатать ценой собственной жизни. Грот у нашего замка и есть запечатанная могила морока. Душа черного дракона осталась ожидать свое новое воплощение там же в виде призрачного стража. Цветные драконы перебрались в Межмирье. Там их гнезда, там легче переждать отсутствие черного. Люди же возомнили себя хозяевами Куишат и возгордились. Они не знают, что обреченная планета понемногу сгорает. Еще десяток лет и кровь зеленого драконы испарилась бы, жилы лопнули, а сердце — погасло. Без своего Черного созданный мир угасает.