Едва отдышавшись, оба схватились за мечи и надвинули их друг на друга, поняв, что находятся в безвыходной ситуации. По взгляду девушки было понятно, что ничью она принимать не собирается, и Эдрик готовился дать отпор, но внезапный голос, раздавшийся со стороны галереи, выходящей на тренировочный двор, привлек их внимание, и они обернулись, позабыв о напряженной дуэли.
— Арья! — голос леди Сансы звучал так, будто она едва сдерживалась от истерики. — Пойдем со мной.
Выйдя к ним, она застыла чуть в стороне от принца Дорнийского, сверля строгим взглядом младшую сестру и суля ей неплохую взбучку.
— Мм, хорошо… — пробурчала королева, приняв руку Эдрика и встав с пыльной кладки. — Этот бой еще не окончен, сир, — с шутливой торжественностью произнесла она, блеснув глазами.
— Конечно, миледи, — кивнув, рыцарь запечатлел поцелуй на тыльной стороне ее ладони, чувствуя прожигающий взгляд леди Старк спиной.
— Простите нас, принц, сир, — поспешно произнесла она, ухватив подошедшую сестру за локоть. –- Идем, Арья.
Сестры ушли, и Дейн стянул рубашку, вычерпав из корыта воды и пролив ее на горящую от солнца голову.
— Ты бы еще заверещал от счастья, влюбленный идиот, — съязвил Мартелл, скрестив руки на груди. –- Руку целуешь, смотришь как мальчишка… Кажется, рановато тебе было в Гвардию вступать.
— В самый раз, — сухо ответил Нед, протерев лицо рубашкой.
— Ну-ну, — усмехнулся Тристан, похлопав его по плечу. — Я спрошу это еще раз, когда твои странности заметит мой любимый венценосный кузен, — пропел он издевательским тоном, почти сразу рассмеявшись от недовольного выражения, появившегося на лице друга.
***
В королевских покоях ее уже ждали две служанки, подготовившие ванну для купания. Став стягивать с себя успевшую изрядно пропотеть одежду, Арья ждала каких-то действий от сестры, но та молча стояла чуть в стороне с непроницаемым выражением на лице.
— Проводите леди Сансу в солярий, — проговорила девушка, прикрывшись полотенцем. — Я быстро, — улыбнувшись сестре, она быстро прошла к ванной.
Когда Старк наконец вышла к сестре, та сидела у окна и выпивала чай. Потуже завязав ленту халата, она присела рядом с ней и приняла чашку от служанки.
— О чем ты хотела поговорить? — спросила Арья, отпив из чашки.
Сестра подняла на нее недовольный взгляд и поджала губы, покачав головой. Выдохнув, девушка жестом отослала служанок и подсела ближе к Сансе.
— Почему я узнаю о вашем скором путешествии от лорда Тириона? — в голосе сестры были слышны нотки негодования, что в последнее время не было редкостью.
— Ну, вы же с ним шушукаетесь постоянно, — хмыкнула девушка. — Вот он тебе и нашептал.
— Да? — вскинулась Санса. — За три дня ты могла бы хоть обмолвиться об этом!
— Меня, скорее, удивляет то, что ты узнала так поздно, — фыркнула младшая, кинув в рот финик. — Думала, твой бывший более оперативен.
— Арья! — возмутилась Старк. — Твои шутки неуместны! — та ничего не ответила, продолжив попивать чаек под злым взглядом старшей. — Я уже не знаю, что с тобой делать. Пойми, тебе уже не девять лет, и ты не можешь играть в воина со взрослыми мужчинами.
— Во-первых, тебе не нужно ничего делать, во-вторых, это не игра, а тренировка, и, в-третьих, Нед — королевский гвардеец, а Тристан — кузен Эйгона, — спокойно перечислила девушка. — И да, он не против моих тренировок.
— Семеро, дайте мне сил, — пробормотала Санса, вдохнув и выдохнув. — А что насчет твоей беременности? Только не говори, что вы не хотите этого, ведь…
— Ты спрашиваешь одно и то же уже четвертый месяц и ожидаешь получить новый ответ? — прервала ее Арья, начав раздражаться. — Мы никуда не спешим. Может, только после возвращения из Вольных Городов…
— То есть, еще, как минимум, полгода, — прошипела старшая, нахмурившись. — Скажи, ты специально измываешься надо мной?
— Ага, делать мне нечего… — фыркнула Старк, откинувшись на кресле. — Я не спешу потому что Эйгон сам не… делает так, чтобы я забеременела. Не знаю, чего он ждет, но, пойми меня, Санса, я едва привыкла к жизни при дворе, а вынашивание ребенка — еще труднее.
Сестра выдохнула, прикрыв глаза, и приобняла ее за плечи, погладив младшую по мокрым волосам.
— Знаю, что иногда давлю на тебя, но по другому никак, — прошептала она.
— Да, я понимаю… — тихо выдохнула Арья, на секунду представив себя в заботливых объятиях матери.
— Вы уплывете через неделю, так? — младшая кивнула на вопрос, и Санса слегка отстранилась от нее, вновь посерьезнев. — Есть кое-что, о чем я должна тебе рассказать, — девушка посмотрела на старшую сестру с настороженным интересом, понимая по ее тону, что это должно быть нечто важное. — Ты спрашивала, почему лорд Тирион часто заходит ко мне, — продолжила она, опустив взгляд на наряженные руки. — Он помогал мне в поисках.
— В поисках чего? — нахмурилась Арья, удивленная подобным волнением сестры.
— Джейн Вестерлинг и ребенка Робба, — выдохнула Санса. — Я слышала, что она, кажется, была беременна, от дяди Бриндена, но он не был уверен. После захвата Риверрана, ее отправили на Запад и выдали замуж за ленного рыцаря из Ланниспорта. Лорд Тирион предложил свою помощь в ее поисках, но они затянулись, так как ее муж отправился на службу в Простор при нападении железнорожденных. Его люди смогли узнать, что он умер в битве, а про его жену никто ничего не знал. Но им удалось отыскать ее в деревне недалеко от Эшфорда с ребенком. Сегодня утром лорд Тирион сказал мне, что они уже в пути в столицу.
— Почему… ты не сказала об этом раньше?
— Я сама боялась разочароваться, Арья, — произнесла Старк, положив ладонь на опущенную голову сестры. — Но теперь сомнений нет. Дочь Робба жива.
Сказав это, она обняла ее и рассмеялась сквозь слезы, чувствуя невероятное облегчение.
— Ты сказала братьям? — тихо спросила девушка, вытерев слезы с лица.
— Нет. Ты первая, — неуверенная улыбка озарила лицо Сансы, сделав ее похожей на ребенка.
Арья не сдержала теплой улыбки и почувствовала то, как по щекам вновь текут слезы радости.
Робб… она помнила, как почти успела на Красную Свадьбу, как ей не терпелось увидеть его и матушку, и то, каким ужасом все обернулось для них в ту ночь.
— Чем ты отплатишь за это Ланнистеру? — прервав уютное молчание, Старк внимательно посмотрела на расслабленную сестру.
— Я пообещала ему помолвку Рикона с дочерью покойного сира Кивана.
— Не его ли сына убил Рикард Карстарк? — хмуро кинула Арья.
— Да. Мальчика звали Виллем, — кивнула сестра.
— Ты уверена, что это правильный выбор? — осторожно спросила девушка.
Санса ничего не ответила, с грустью посмотрев на сестру. Арья выдохнула и встала с кресла. Подойдя к окну, выходящему во двор твердыни Мейгора, она застыла у него, смотря на редких людей, проходящих туда-сюда.
— Надеюсь, что это будет правильным выбором, — прошептала Санса тихо. — Иначе…
Мысль свою она так и не озвучила, но Арья и так знала, что сестра подразумевала. Перед внутренним взором предстала до боли в сердце реалистичная картина с Роббом, привязанным к лошади с головой Серого Ветра, пришитой к туловищу, и толпой, идущей вокруг и орущей во все глотки «Король Севера! Король Севера!».
— Я тоже…
========== Любовь, Смерть и Драконы ==========
***
В гавани стоял почти непроглядный туман, когда «Принц Стрекоз» пустил якорь. Арья стояла на самом носу корабля, смотря на порт, в котором вовсю кипела жизнь. Сжав рукоять иглы, прикрепленной к бедру, она слегка улыбнулась, прислушиваясь к звукам, царившим вокруг, и прикрыла глаза, почувствовав руки мужа на талии.
Эйгон положил голову на ее плечо, прижавшись щекой к ней, и Старк почувствовала его довольную улыбку.
— Начальник соизволил отправить своих людей для нашей встречи? — хмыкнул он, заприметив группу богато одетых людей, окруженных охраной. — Как мило с его стороны. — усмехнувшись, Гриф быстро поцеловал ее в шею и слегка отстранился, придирчиво оглядев Арью с головы до ног. — Черный тебе идет, любовь моя, — выдохнув, он взял ее ладонь в свою.