— Кто позвонит? — упрямилась Танька.
— Ты, ты, успокойся. Придумай только что-нибудь в меру жалостное. Бедная перепуганная девочка, и все такое.
Подходящую позицию искать долго не пришлось. Выбран был берег пруда у Волжской, место в меру тихое и в конце ноября довольно безлюдное. Герцог с Сашей прогулялись туда и нашли подходящую полянку, к которой вела только одна тропинка. Все это время Танька просидела на кухне в компании безымянного пацана в спортивных штанах. Разговаривать им было не о чем, поэтому пацан разгадывал кроссворд, а Танька, молча покуривая, смотрела в окно. Маршал предусмотрительно не высовывался из комнаты, судя по доносившимся оттуда звукам, допивал коньяк.
Ребята вернулись замерзшие, но довольные. Танька выслушала описание местности, предполагаемую дислокацию, и огорчилась.
— Мы, конечно, очень умные. Только все напрасно — он почувствует, сколько там человек.
— Меня не почувствует, — уверенно сказал Герцог. — Маршала мы не возьмем. А вот Сашка… Да, проблема.
— Почему это проблема? — не понял Саша. — Я тоже смогу прикинуться ветошью.
— Не сможешь, — коротко и ясно сказал Герцог, и Саша спорить не стал. — Зато ты можешь достать что-то типа рации. И быть неподалеку. Больше ста метров не понадобится. Успеешь до вечера?
— Если сейчас поеду — успею, — кивнул Саша.
— Ну так вперед!
Безымянный пацан посмотрел на них и уполз в комнату, к Маршалу. Танька осталась наедине с Герцогом. Сидя напротив за кухонным столом, она внимательно разглядывала его. От Герцога шибало злыми синими искрами, выглядел он подобравшимся, как кошка перед прыжком, опасным и очень довольным. Протянув руку, он накрыл Танькину ладонь своей. Руки были горячими, словно у Герцога был жар. Таньке передалось это тепло, показалось, что она залпом выпила стакан шампанского. Было здорово и весело, мир вспыхнул яркими, бьющими по глазам цветами, запахи и звуки тоже словно проснулись и вцепились в ее органы восприятия. Танька встряхнула головой.
— Это зачем?
— Пригодится. Слушай меня внимательно. Я не думаю, что Скиннер легко даст себя убить. Он будет осторожен. И ты должна быть осторожной. Он попробует взять тебя под контроль. Обязательно попробует. Возможно, дотянется до Сашки. Возможно, попробует проделать то же самое со мной. Я за себя не особенно опасаюсь, но на всякий случай… что у тебя там за пистолет?
— «Дротик».
— Сашкин? Хорошая игрушка. Стреляй в меня, если почувствуешь что-то неладное. По ногам стреляй. Не бойся, не убьешь, но остановишь. Скорее всего — вырубишь. Этого будет достаточно. Поняла?
Танька отрицательно качнула головой.
— Я не смогу в тебя выстрелить.
— Ты должна. Это то, что ты должна будешь сделать для меня. Понимаешь? Для меня.
— Хорошо. Я постараюсь. Но давай как-нибудь без этого, а?
— Постараемся. Но предупредить тебя надо. Теперь еще вот что. До последнего момента думай о том, что у тебя нет выхода. Ты хочешь торговаться, тебе нужен дохлый Маршал, но выхода у тебя нет. Поверь и думай об этом очень громко.
Танька кивнула.
— Вот и весь инструктаж.
— Чаю хочешь?
— А кофе есть?
Танька пошарила по шкафам, но там словно прошелся Мамай. Такой очень голодный Мамай, не оставивший даже крошек. Типичная съемная хата, вздохнула Танька. Банка растворимого кофе нашлась в холодильнике. Электрический чайник почему-то прятался под кухонным столом. Только чашки стояли на месте — на сушилке над раковиной. Сахара же и вовсе не было видно, а идти в комнату и спрашивать хозяев не хотелось. Соорудив две чашки кофе, Танька уселась на узкий подоконник и стала смотреть вниз. Из окон был более-менее виден кусок пруда.
— А что мы будем делать потом? — вдруг спросила она.
— Доживем — увидим. Сделаем тебе в Ростове документы, а там уже разберемся. Думаю, скучать не будем.
Саша вернулся не скоро. Все это время они просидели на кухне, болтая обо всякой ерунде. Герцог подробно расспрашивал о ее приключениях, Танька рассказывала, в лицах изображала отдельные эпизоды, они много смеялись. Но все это было на поверхности — внутри Танька скручивалась в тугую пружину, готовую развернуться и ударить в любой момент. Ударить без жалости, без сомнений.
— Так. Вот эти штуковины присоединяются к воротникам. Поближе ко рту. Чтобы точно было слышно. Наушники… вам нужны наушники? Я специально взял такую схему, где наушник и микрофон отдельно, остальные слишком заметные. Кстати, обращайтесь с ней поосторожнее. Мне за нее голову оторвут, если там хоть что-то разладится.