Гул от площади постепенно нарастал. Да и идущих навстречу разномастных игроков попадалось все больше. Пальцем на меня никто не показывает, похоже, вид истрепанных, окровавленных нубов здесь привычен.
Я шел, глядя по сторонам и стараясь запомнить как можно больше. Все пригодится для выживания. Вот, например, со двора доносится едкий запах. Видимо, в этой избе кожевник обитает. А возле того домика сад разбит. Хорошая мысль, кстати, экономия на еде наверняка немалая.
Порыв ветра донес ароматы свежей выпечки и пряных трав. В самом деле, неплохо бы перекусить.
Чем ближе я подходил к рынку, тем больше встречал общественных зданий, на которые не обратил внимания вчера. Так, на одной здоровой, раза в три больше обычной, избе красовалась вывеска: «Гильдия ремесленников», на другой — «Портняжная мастерская», на третьей — «Магазин магии». Немного в стороне стоял высокий деревянный терем с крышей–куполом, надпись над его входом гласила: «Гильдия магов». А невдалеке от управы двухэтажный постоялый двор зазывал запахом свежего борща.
Торговая площадь, как и вчера, бурлила, словно горная река. Мое внимание привлек шелковый шатер, над которым развевался флаг с вычурной надписью: «Редкости с гор Безмолвия». Я заглянул под полог. Первое, что меня удивило — это сам продавец. Он был одет в воздушную тунику с великолепной серебряной вышивкой. Но не это главное. У торговца было абсолютно белое лицо, без единой кровинки, глубоко ввалившиеся глаза и черные губы! Увидишь такого во сне — до пенсии заикаться будешь.
Товаров на прилавке лежало не так много, но зато какие! По крайней мере, я ничего подобного не видывал.
«Коготь Горного Великана, Цена: 9 см», значилось под кривым клинком цвета слоновой кости. Целых девять серебряных монет, то бишь девятьсот медяков! Это ж сколько за него можно дубинок, как у меня, купить? Но зато от одного его тычка любой еж наверняка сдохнет. Да и не только еж.
Рядом красовался хрустальный шлем в виде черепа, под которым стояла табличка:
Голова Снежного рыцаря.
Я взял его в руки и покрутил. Хорош!
— Не разевай роток, коль пустой кошелек, — пропел черногубый, выхватив шлем. — Поставь на место и не лапай.
— Что, и посмотреть нельзя? — буркнул я недовольно.
— Посмотреть можно, но не более.
— Боитесь, разобью?
— Кишка тонка, — хмыкнул продавец. — Он прочнее алмаза. А вот бегать за каждым голодранцем по всей деревне совсем не хочется.
— И почем это алмазное чудо? — послышался голос.
Я обернулся. За моей спиной стоял парень с перетянутыми тесемкой длинными волосами. Стараясь прикрыть сумой проржавевшие местами звенья кольчуги, он тянул шею и во все глаза таращился на шлем.
— Всего пять золотых, — растянув в ниточку черные губы, улыбнулся торговец. — Дешевле не сыщешь.
— Не туда заехал, уважаемый, здесь больше в ходу медяки, — усмехнулся длинноволосый. — Это же Черный Камень — нет у нас таких богатеев.
— Да знаю, — бледнокожий поправил небольшой охотничий рожок, болтающийся на шее среди целого вороха украшений. — Я к вам прибыл больше как покупатель. Говорят, эти земли богаты цветами розовых нимфусов, а в наших горах ох как нужны их семена. Наберете — добро пожаловать, дам хорошую цену.
О, вот и способ заработать! Едва я об этом подумал, как бипер жалобно пискнул, будто не хотел ввязываться в непонятную авантюру, и на камне отразилась надпись:
Получено задание: Собрать семена для жителей гор Безмолвия.
Оп–па. Браслет читает мысли!
— Знаешь, где их найти? — спросил я у парня в ржавой кольчуге.
— Первый раз слышу, — покачал он головой.
— Можете не сомневаться, они точно здесь растут — шаман Кархум не мог ошибиться. Вот как выглядит этот цветок.
Бледнокожий, звякнув рожком об украшения, достал из–под прилавка пергамент с рисунком. Цветок как цветок, похож на наш одуванчик, только попушистей, и головка цвета сильно разбавленной крови. А вот зачем он таскает на шее этот рог — интересно. Ведь дешевка дешевкой по сравнению с висящими на массивных цепочках серебряными пластинками.
— Ладно, спросим у кого–нибудь, — вздохнул я и кивнул на рожок. — А эту свистульку тоже продаете?
— О! — торговец выпятил грудь. — Это рог вызова Горного Великана. Редкая вещь, вы точно не потянете. Хоть он и одноразовый, но меньше чем за двадцать пять золотых отдать не могу.
— Двадцать пять?! — воскликнул я.
— Пойдем, парень, похоже, нам с тобой нужно слегка подрасти, прежде чем на таких распродажах появляться, — хлопнул меня по плечу длинноволосый и растворился в толпе.
Ничего, буду считать, что в музее побывал.