Может быть, если я выполню задание Кабал, они дадут мне средство против него? Может быть, им известны пропавшие результаты опытов?
Я вернулась домой перед рассветом. Красотка, снова оказавшаяся в бикини, включила сообщение от Ларри. Он выглядел усталым и необычайно мрачным.
— Что нового? — спросила я.
Он пожал плечами.
— Когда мои ребята начали задавать вопросы, одному перерезали горло, а другому выпустили кишки. Похоже, дело намного труднее, чем тебе казалось.
У меня комок подкатил к горлу. Наверное, я расстроилась даже больше, чем Ларри.
— Твои ребята… я их знала?
— Какая разница? — Он задумчиво поглядел на меня.
Мне стало неловко, и я спросила:
— Так все же удалось что-нибудь узнать?
Он покачал головой.
— Кое-что удалось. Какая-то женщина расспрашивала обо всех местных прорицателях. Интересовалась, где их можно найти. Наверное, это дело рук тех же людей, что пытались расправиться с тобой. — Ларри коротко улыбнулся. — Наверное, они тебя толком не знают.
Я кивнула, вспомнив про неуклюжее нападение Рико. Потом про охотницу. Должно быть, их действия как-то связаны с пропавшими караджи.
— Значит, аутсайдеры?
— Точно.
Я сжала виски.
— Спасибо, Ларри: Что бы я без тебя делала?
— Не за что, — ответил он. — Чувствую, что нам предстоит еще не одна разборка.
Я отключила связь и стала думать над тем, что мне удалось узнать. Те, кто похитил караджи, имели зуб и на меня. Подобные вещи были необычны даже для Терта. Если кто-то и может прояснить ситуацию, так это муэновцы. Впрочем, мне некогда рассиживаться, сложа руки. Королевский Прилив уже надвигается.
Я приказала иконке с губами и торсом прикрыть лавочку, выключила компьютер и легла спать. Но в мой сон снова ворвался Ангел.
Он летел по бесконечному пространству. Время разворачивалось не в длину, а в ширину. Разбрасывалось веером, словно хвост кометы. Ангел несся по нему, оседлав алмазную пыль. И жаждал пищи…
Завтрак прошел в молчании. Ибис обдумывал пережитое, Тис — свою сердечную рану, а я — полученную информацию.
Мы пожевали всухомятку тосты и мясо, доставленное из магазина Лю Чжоу, находившегося в квартале от заведения Ларри. После того как я попробовала вместе с Дааком настоящего чая, меня уже не прельщал тертский грязный кофеин. Но мясо оказалось куда лучше, чем осточертевший синтетический суп, на котором я прожила последние годы.
Наконец я сказала то, что собиралась.
— Скоро я уйду. Может быть, навсегда.
Тис встрепенулся, потом взял себя в руки и спросил:
— Куда? И зачем?
— Точно не могу сказать. Но у меня есть дело, от которого нельзя отвертеться. Ты не мог бы остаться здесь за старшего?
— За старшего? — переспросил он, выронив вилку.
— Ну да. За меня. Я предупрежу Ларри. А мне надо отправиться к Пасу и попросить дать мне самых крепких муэновцев. Там, куда я собираюсь, не обойтись без грубой силы.
Во время войны Пас командовал муэновцами вместо Топаза. С тех пор от них не было ни слуху, ни духу. Они ждали сигнала от Ойи, своей богини. Некоторым людям необходимо во что-то верить. К тому же, муэновцы поднаторели в предсказаниях и спиритизме. Словом, дни Топаза были сочтены.
— А как же мотоциклы? — спросил Тис.
— Теперь у меня завелись деньжата, и я поделюсь ими с тобой. И покрою твои убытки. Что скажешь?
Бизнесмен взял в нем верх над влюбленным. Его глаза засветились в предвкушении новых финансовых возможностей. Он приставил палец к моему уху, словно шокер, и сказал:
— Сорок процентов.
Я усмехнулась и пихнула его под ребра.
— А мне что делать? — спросил Ибис.
— Отправляйся домой.
Его круглое лицо стало кислым:
— А если я не хочу?
Мне захотелось смеяться. Увидев Ибиса впервые, я приняла его за трусливого педика с мягкой задницей. Но он оказался одним из самых смелых и предприимчивых людей, которые мне встречались. И даже стал моим лучшим другом. Достаточно того, что Ибис сумел вытащить меня из Вива.
Но иногда он вел себя как капризный ребенок.
— Не бойся за меня, Ибис. Эх, зря я притащила тебя сюда.
— Да не переживай, Перриш, — ответил Ибис. — У меня и без тебя были здесь собственные дела.
Я вздохнула. Что бы это значило?
Потом повернулась к Ру, собиравшему остатки мяса на блюдо, и сказала:
— Я хочу, чтобы ты пошел со мной.
Меня кольнули угрызения совести. Мою спину будет прикрывать создание с сознанием ребенка. Может быть, это неправильно?