РИЧАРД. Возмутительное предложение. Пусть нас всех обыщут. Я настаиваю.
РЕЙНОР. Я тоже.
КАРЕЛЛИ. И я.
МИСС ЭМОРИ. Что ж, если нужно, значит, нужно.
ЛЮЧИЯ. Нет, Ричард, нет. План вашего отца — самый лучший.
СЭР КЛОД. Итак, Ричард?
РИЧАРД (с трудом). Я согласен. (Оглядывает остальных.)
Остальные молча кивают. Сэр Клод утомленно откидывается на спинку кресла и говорит медленным, странно-тягучим голосом.
СЭР КЛОД. Привкус этого кофе до сих пор у меня… (зевает) во рту.
Часы на камине начинают бить девять. Все прислушиваются. Сэр Клод медленно поворачивается и пристально смотрит на Ричарда. С последним ударом часов гаснут все лампы. Слышно несколько прерывистых вздохов и приглушенных женских вскриков.
МИСС ЭМОРИ. Мне это не нравится!
БАРБАРА. Да тише вы, тетя Кэролайн, я хочу послушать.
Тишина, потом слышно чье-то тяжелое дыхание и какое-то шуршание, затем металлическое звяканье, звук рвущейся бумаги и стук упавшего стула. Неожиданно вскрикивает Лючия.
ЛЮЧИЯ. Сэр Клод! Сэр Клод! Я этого не вынесу! Зажгите свет!
Громкий стук в дверь. Лючия вновь вскрикивает. Зажигается свет. Ричард стоит у левой двери. Рейнор на ногах, его стул опрокинут. Лючия откинулась на спинку стула, она почти в обмороке. Сэр Клод по-прежнему в кресле. Его глаза закрыты. На столике рядом с ним лежит длинный конверт.
РЕЙНОР. Смотрите! Формула!
ЛЮЧИЯ. Слава Богу! Слава Богу!
Снова раздается стук. Дверь медленно открывается. Эркюль Пуаро входит в комнату и кланяется.
ПУАРО. Эркюль Пуаро, к вашим услугам.
РИЧАРД. Мосье Пуаро. (Обмениваются рукопожатием.)
ПУАРО. Сэр Клод? Ах нет, вы слишком молоды. Вероятно, его сын? Мой коллега, капитан Гастингс.
ГАСТИНГС (пожимая руки). Какая чудесная комната.
РИЧАРД. Мне очень жаль, мистер Пуаро, но, боюсь, мы напрасно заставили вас приехать сюда. Необходимость в ваших услугах отпала.
ПУАРО. Вот как?
РИЧАРД. Да. Мне очень жаль. Так неудачно вышло, что вам пришлось тащиться в такую даль. Разумеется, ваш гонорар… Я хочу сказать, что об этом не беспокойтесь.
ПУАРО. Я вполне понимаю вас, но в данный момент меня интересуют вовсе не деньги.
РИЧАРД. Но тогда что же?
ПУАРО. Что меня интересует? Всего лишь одна маленькая подробность. Меня попросил приехать сюда ваш отец. А вот уехать — просит не он. Почему?
РИЧАРД. Ну, разумеется. Я прошу прощения. (Поворачивается к сэру Клоду.) Отец, скажи, пожалуйста, мосье Пуаро, что мы не нуждаемся в его услугах.
Ответа нет.
Отец! (Бросается к сэру Клоду.)
Сэр Клод не шевелится.
РИЧАРД (склоняется над сэром Клодом и тут же резко отшатывается). Доктор!
Мисс Эмори подходит к сэру Клоду. Карелли поднимается с места и приближается к креслу с другой стороны. Пуаро поднимает руки сэра Клода, тихонько поворачивает его голову. Карелли производит дальнейший осмотр. Пуаро щупает пульс сэра Клода и, отступив назад, смотрит на него.
ПУАРО (тихо, как бы про себя). Да-а… Боюсь… Я очень боюсь…
БАРБАРА. Чего вы боитесь?
ПУАРО …что сэр Клод послал за мной слишком поздно, мадемуазель.
РЕЙНОР (Барбаре). Так, стало быть, он доктор, а?
БАРБАРА. Да, но только итальянский.
ПУАРО (с улыбкой). Что касается меня, то я сыщик, но только бельгийский.
КАРЕЛЛИ (выпрямляясь). Он мертв.
РИЧАРД. Боже мой… Что? Сердечный приступ?
КАРЕЛЛИ (с сомнением). М-м… Пожалуй.
Лючия тихонько подходит к Пуаро.
ЛЮЧИЯ. Мосье Пуаро.
ПУАРО. Мадам?
ЛЮЧИЯ. Не уезжайте! Прошу вас! Нельзя, чтобы вас теперь отослали.
Мисс Эмори плачет.
ПУАРО. Итак, мадам… Вы хотите, чтобы я остался.
ЛЮЧИЯ. Да, да. Тут что-то не так. У него с сердцем все было в порядке, уверяю вас.
КАРЕЛЛИ. Мистер Эмори, я бы посоветовал вам вызвать лечащего врача вашего отца.
РИЧАРД. Хорошо. (Подходит к бюро и снимает телефонную трубку.) Маркет-Клив, пять.
Пауза.
РЕЙНОР. Как насчет машины для мистера Пуаро?
Пуаро поворачивается к нему.
ЛЮЧИЯ. Мистер Пуаро остается… по моей просьбе.
РИЧАРД (стремительно оборачивается). Что?