– Мне не нужна ничья помощь, спасибо, Ричард. Возвращайся в столовую. Мне уже лучше.
– Нет, – ответил он. – Я останусь с тобой.
– Мне хочется побыть одной.
Ричард обошел диван сзади.
– Удобно ли тебе? Хочешь, подложу подушку под голову?
– Мне и так удобно. Только... душно. Не мог бы ты открыть окно?
Ричард подошел к окну и загремел задвижкой.
– Черт! – воскликнул он. – Старик поставил здесь на окно замок. Без ключа теперь не открыть.
Люсия зябко поежилась.
– Пусть, – сказала она. – Ничего страшного.
Ричард оставил задвижку в покое и сел за стол, подперев голову руками.
– Замечательный человек наш старик. Все изобретает и изобретает, – сменил он тему.
– Да, – откликнулась Люсия. – И наверняка заработал немало денег.
– Наверное, – мрачно сказал Ричард. – Только он как раз работает не ради денег. Ученые все на один манер. Им интересны идеи, на остальное плевать. Ускорение частиц, черт побери!
– Твой отец великий человек.
– Вряд ли в Англии найдется еще один физик такого уровня, – мрачно согласился Ричард. – Но было бы очень мило, если бы он хоть иногда вспоминал, что в доме, кроме него, есть и другие люди. – Ричард все больше раздражался. – Меня он ни в грош не ставит.
– Знаю, – кивнула Люсия. – Он держит тебя при себе, ты дома как пленник. Зачем он заставил тебя уйти из армии?
– Наверное, – сказал Ричард, – хотел, чтобы в конце концов я пошел по его стопам. Он никак не может понять, что толку из этого все равно не выйдет. У меня нет и не было таких способностей, как у него. – Вместе со стулом Ричард придвинулся ближе к дивану и снова подпер голову. – Господи, Люсия, иногда я просто прихожу в отчаяние. Денег у него много, конечно, но ведь он все до последнего пенса тратит на эксперименты. Ты-то думала, что он нам даст что-нибудь в счет моего наследства и отпустит.
Люсия резко выпрямилась.
– Опять деньги! – горько воскликнула она. – Все только вокруг них и вертится. Деньги!
– Но без них я ничего не могу! – воскликнул Ричард. – Я как муха в паутине! Муха!
Люсия сочувственно взглянула на мужа.
– Ричард! – проговорила она. – Я тоже...
Ричард бросил на нее тревожный взгляд и хотел было что-то сказать, но Люсия не дала себя перебить.
– Я тоже ничего не могу. Но мы должны что-то придумать.
Неожиданно она поднялась, подошла к мужу, положила ладони ему на плечи и взмолилась:
– Ради всего святого, Ричард, увези меня, пока не поздно!
– Увезти? – спросил он глухо. – Куда?
– Куда хочешь, – пылко ответила Люсия. – Куда угодно! Только подальше от этого дома. Главное быть подальше от этого дома! Я боюсь, Ричард. Я боюсь. Здесь слишком много теней... – Она оглянулась с таким страхом, словно действительно боялась увидеть тень. – Слишком много...
Ричард остался сидеть.
– Куда уедешь без денег? – с трудом проговорил Ричард. И, глядя в лицо жене, горько добавил: – Не очень приятно оказаться замужем за человеком, у которого нет ни гроша, правда, Люсия?
Люсия отшатнулась.
– О чем ты говоришь? – воскликнула она. – Что ты хочешь этим сказать?
Ричард молча смотрел на нее, и лицо его было холодно и бесстрастно.
– Что с тобой сегодня происходит, Ричард? – спросила Люсия. – Ты сам на себя не похож...
Ричард резко поднялся.
– Я?!
– Да. Что происходит?
– То, что... – Он проглотил комок. – Ничего. Все в порядке.
Он повернулся к двери, но Люсия не дала ему уйти.
– Ричард, дорогой... – сказала она. Он убрал от себя ее руки. – Ричард! – повторила Люсия.
Муж смотрел на нее сверху вниз, заложив руки за спину.
– Думаешь, я окончательный идиот? – спросил он. – Думаешь, я не заметил, как этот твой старый друг сунул тебе записку?
– Ты хочешь сказать... ты подумал, будто...
Он резко ее перебил:
– Почему ты выбежала из-за стола? Ничего тебе не было плохо. Ты просто придумала предлог. Ты хотела остаться одна, чтобы прочесть эту свою драгоценную записочку. Не могла дождаться конца обеда. Тебе не терпелось, потому ты и стараешься от всех избавиться. Сначала от тети Кэролайн, теперь от меня.
Глаза его, полные боли и гнева, оставались холодны.
– Ричард, – ахнула Люсия, – ты сошел с ума. Что за глупости! Ты не можешь думать, будто у меня с Карелли что-то есть! Ведь не можешь? Не можешь, правда? Дорогой мой, Ричард, дорогой, для меня есть только ты. Никого, кроме тебя. Ты не можешь этого не понимать.
Ричард не сводил с нее глаз.
– Что было в этой записке? – спокойно спросил он.
– Ничего... ничего.
– Тогда покажи.
– Я... не могу, – сказала Люсия. – Я ее порвала.
Ричард холодно улыбнулся.
– Нет, не порвала. Покажи, – потребовал он.
Люсия ответила не сразу, глядя мужу в глаза.
– Ричард, – сказала она, – неужели ты мне не веришь?
– Я отберу ее у тебя силой, – процедил он, стиснув зубы, и сделал шаг вперед. – Я, я не знаю, что я сделаю...
Он протянул к ней руку, и Люсия от неожиданности отшатнулась, глядя так, словно взглядом хотела его остановить. Неожиданно он отвернулся.
– Нет, – сказал он, словно обращаясь к себе самому, – есть вещи, которых делать нельзя.
Он не отводил глаз от ее лица.
– Но, клянусь богом, если так, то я все узнаю сам от Карелли.
Люсия схватила его за руку.
– Ричард, не делай этого. Не нужно. Не нужно, прошу тебя. Нет!
– Испугалась за своего возлюбленного, не так ли? – осклабился Ричард.
– Он мне не возлюбленный, – с горечью проговорила Люсия.
Ричард взял жену за плечи.
– Может быть, и нет... Пока, – сказал он. – Вероятно, Карелли...
Тут в холле раздались голоса, он замолчал и, сделав над собой явное усилие, отошел к камину, где достал портсигар, зажигалку и закурил. Дверь в библиотеку открылась, голоса стали громче. Люсия, бледная, стиснув руки, без сил опустилась на стул, где прежде сидел муж.
В библиотеку вошли вместе мисс Эмори и Барбара, в высшей степени современная особа двадцати одного года от роду. Швырнув походя сумочку на диван, Барбара подошла к Люсии.
– Приветик, ты в порядке? – спросила она.
Глава 3
Люсия с трудом заставила себя улыбнуться.
– Да, дорогая, спасибо, – ответила она. – Я в полном порядке. В полном порядке.
Барбара с улыбкой взглянула на свою прекрасную черноволосую свояченицу.
– Уже порадовала Ричарда? Он потрясен? – спросила она. – Ведь все дело в этом, правда?
– Порадовала? Потрясен? Не понимаю, о чем ты, – пробормотала Люсия.
Барбара сложила руки, словно баюкая младенца. В ответ Люсия только печально улыбнулась и отрицательно покачала головой, а мисс Эмори в ужасе всплеснула руками.
– Барбара, что ты себе позволяешь! – возмущенно воскликнула она.
– Что такого особенного, – сказала Барбара. – Дети у всех могут родиться.
Тетушка взглянула на нее сердито.
– Что теперь себе позволяют девушки! Бог знает что такое, – сказала она, ни к кому не обращаясь. – В твои годы я в жизни не говорила о материнстве с такой бесцеремонностью, да мне тогда никто бы и не позволил.
Тут хлопнула дверь, и она, оглянувшись, увидела, что Ричард вышел.
– Видишь, Ричард смущен, – сказала она племяннице, – а виновата ты.
– Знаешь, тетя Кэролайн, – отозвалась та, – я, конечно, все понимаю, ты викторианка, тебе пришлось прожить при ней лет двадцать, не меньше. Что ж, ты у нас человек своего времени. Но я-то, позволю тебе напомнить, я-то человек своего!
– Может быть, я и викторианка, но есть вещи... – начала было Кэролайн, но Барбара фыркнула и перебила:
– Обожаю викторианцев. Разумеется, детей находят в капусте. Подумать только. Какая прелесть!
Барбара порылась в сумочке, нашла сигареты, зажигалку и закурила. Потом хотела было что-то добавить, но мисс Эмори остановила ее жестом: