— Я выбрал тебя, — равнодушно отозвался мужским механическим голосом король, разворачиваясь и деревянно шагая к двери. — Если ты так переживаешь за юношу, то дай ему самому решать, вдруг он на самом деле хочет быть моей куклой. А ты только глупо мешаешь умереть.
— Не дам! — вызверилась Анна, двинувшись вслед за Королем. Девушка не узнавала сама себя — ни в том существе, которым она становилась ночью, ни сейчас.
ГЛАВА 15
Она никогда не была склонна к борьбе и, если уж признаваться честно, из них двоих скорее Верон был героической натурой, а она сама плыла по течению, принимая все, что идет в руки. И вспоминая себя несколько дней назад, Анна понимала, какой мелко-самодовольной она, должно быть, выглядела со стороны.
А сейчас становилось страшно — до жути. И яростно, как будто она, прежняя, спокойная и ничем не выделяющаяся из приличного светского общества, раскололась на две половинки. Одна — серая, впитывающая прах и смерть, видящая глазами короля, дышащая с ним и для него, погружающаяся все больше и больше в тот, другой мир. Вторая — одуряюще жаждущая жить и почему-то не желающая отдавать Верона королю, даже для того, чтобы выжить.
Она просто не могла представить, что и с ее женихом может происходить что-то подобное, что сейчас пульсировало по вышитыми над сердцем и на руке проколам. Ей вообще не хотелось, чтобы хоть кто-нибудь испытывал подобное.
— Эй ты! — оказавшись в коридоре, Анна надменно кликнула первого попавшегося слугу. — Уберите у меня в комнате.
Пойдут слухи. Обязательно пойдут слухи. Но эти опасения прятались за спесивой маской, которую девушка так искусно копировала с отца.
— Доброе утро, Верон, — войдя в столовую, Учини поздоровалась со своей женихом, старательно весело улыбаясь ему. — Как прошла ночь?
— Доброе утро, — одетый в скромный костюм, Верон выглядел невыспавшимся и усталым, под его глазами появились легкие тени от недосыпа. — Я хорошо спал, — пробормотал он, а потом посмотрел на странного друга, который опустился на стул, как обыкновенный ходячий манекен.
— Завтрак мы уже пропустили? — спросил тот, кукольно улыбаясь и поворачивая голову по сторонам, прежде чем потянуться к одному из блюд.
— Это второй завтрак, — любезно пояснила Анна, с тревогой глянув на Верона. — В наших краях еда довольно обильная и плотная, чтобы потом можно было без проблем прогуляться, сколько хочется, и не беспокоиться о потребностях тела. Что тебе положить, дорогой? — девушка продолжала говорить в рамках светской беседы, а у самой в глазах стояла мольба: «Пожалуйста, ни о чем не спрашивай».
Верон поджал губы. Он не был глупым, а еще ему не нравился этот тип в доме — мало того, что тот говорит, как человек, употребляющий опиум, так еще и ведет себя, словно здесь хозяин. В глазах появилась почти ярость, но она спряталась за очередной вежливой миной.
— Попробуйте закуски, — сложно оставаться радушным хозяином, когда трясет от нехороших предчувствий и непонятного животного страха.
— Анна уедет со мной гулять, — Король пальцем провел по густой сметане и отправил угощение в рот.
Девушке хотелось обреченно прикрыть глаза. Проси не проси, чудовище все равно сделает по-своему.
— Я обещала показать Атоли город, — Анна продолжала улыбаться жениху, подкладывая закуску тому на тарелку. — Не знаю, насколько задержимся, но к вечеру будем обязательно дома.
— Ты уверена, что следует отправляться на прогулку в такую погоду? — Верон с чувством посмотрел в сторону окна, где накрапывал дождь, который мог зарядить на целые сутки и превратиться в ливень.
— Мы возьмем повозку, — белое лицо гостя стало еще бледнее, не выражая гнева или неприятия, но было ясно, что король не уступит.
— Да, — с облегчением поддержала короля Анна. Повозка решала многие вопросы, в том числе главный — ей очень не хотелось сейчас объясняться с женихом. Верон — юноша настойчивый, он обязательно захочет получить ответы. Лучше отложить на вечер. К вечеру слуги уже доложат про состояние комнаты.
Улыбка девушки походила на приклеенную, но она продолжала завтракать, стараясь как можно быстрее покончить с едой, и общаться.