— Г-где она… — заикаясь, пробормотала Ника. — Что вы с ней сделали?!
— Пока ничего. — Он выпрямился и отошел. — Но только от тебя зависит, останется ли она… кхммм… Целой и невредимой.
Ника пришла в ужас. Танька, дурная, шумная. И то, что Таньку теперь могут запросто… Из-за нее. Нет, этого она не могла допустить. Ника заставила себя собраться.
— Чего вы от меня хотите?
Мужчина повернулся к ней.
— Вот это другой разговор.
И подошел ближе.
— Всего лишь сотрудничества.
Они замерли, глядя друг на друга, а разговор неожиданно принял совсем другой оборот. Ника сейчас усиленно соображала, что им от нее может быть нужно, и связано ли ее похищение с Дмитрием Черновым. И если не связано, то…
Слишком многое казалось странным, даже если оставить в стороне странный маскарадный костюм Хряка и способ, которым ее сюда доставили. И все же, если бы ее хотели убить или изнасиловать, давно бы уже сделали. Тут было что-то другое.
— О каком сотрудничестве идет речь, если у меня руки связаны? — спросила Ника.
— Хммм? Сначала подтвердите, что готовы сотрудничать. Готовы?
Ника заставила себя кивнуть.
Тогда он зашел за спину. Ника почувствовала, как холодное лезвие коснулось ее, и напряглась, а мужчина вдруг резко дернул веревку, которой были связаны ее руки.
— Дайте слово! И без глупостей! Иначе вашей подружке, — тут он как-то странно хмыкнул. — Не поздоровится.
Нажим, лезвие теперь прижалось к коже, а Ника невольно вздрогнула. И вдруг услышала у самого уха:
— И не забудьте, что у нас… есть контакты ваших родителей. Не хотелось бы, но вы же понимаете, если мы не договоримся, придется идти на крайние меры.
Ну вот и все. ВСЕ!
У нее просто не осталось другого выхода.
— Даю слово, — убито прошептала Ника.
— Вот и отлично. Я знал, что вы девушка разумная, — сказал он и одним движением перерезал веревку.
В первый момент ее шатнуло. Ника подалась вперед на стуле, разминая затекшие руки. И вдруг увидела…
— Что это?!
На ее левом запястье красовалась маленькая черная татуировка.
глава 6
Татуировка была похожа на простой кельтский трискель, верхушечка его смотрела «к себе» и была обращена острым углом к локтю. Свежая, даже кожа вокруг все еще выглядела покрасневшей слегка воспаленной.
Но ведь этой татуировки не было! И она не помнила, чтобы когда-нибудь вообще делала тату. Ника уставилась на этот странный знак или символ, или она уже не знала что.
— Что это… — повторила осторожно касаясь кончиками пальцев черных линий.
— Ах, это? — мужчина усмехнулся, подошел ближе и взял ее за руку. — Считайте это подарком. Будете вести себя хорошо, возможно, что-то к нему и добавится.
Его касание было неприятно, и Ника тут же отдернула руку.
— Я спросила, что это, — сказала она, бросив на него взгляд из-под бровей.
— Это знак перехода.
— Чушь какая-то, — еле слышно пробормотала Ника, снова касаясь татуировки. — Какого перехода?
— Между мирами, — лениво пояснил он и добавил: — Не трудитесь. В вашем случае он работает только в одном направлении. Сюда. Обратно вы не вернетесь.
— Какими мирами, что вы… — не выдержала Ника.
И вдруг осеклась, теперь уже по-новому взглянув на его странную одежду. Мужчина понимающе хмыкнул и поклонился, разведя руки в стороны:
— Добро пожаловать в родной мир, леди Беренис из рода Серебряных королев.
— Что?!
— Ваши волосы.
Ника пораженно замерла, а по позвоночнику словно рой ледяных игл прошелся. И странный шепот в ушах, как свист ветра. Мороз по коже… Бред!
— А, ну конечно, вам же не сказали, — протянул он с издевкой и сложил перед собой руки молитвенным жестом. — Ну да, некому было. Бабушка ваша не успела, а матушка и не могла.
Он нес какую-то несусветную чушь, однако крохотные ростки сомнений вползали в душу. Просто ей до слез трудно было воспринять все это.
— Каких королев? — смогла она наконец выговорить.
— Могущественных. Сильных ведьм. Но… — он снова погано засмеялся. — Надо еще суметь взять их силу.
От этого всего у Ники даже внезапно начала болеть голова. Сознание отторгало полученную информацию. Она учится на третьем курсе факультета управления и психологии, живет на съемной квартире. Какие к черту ведьмы, какие другие миры? Однако среди всего этого бреда было нечто весьма реальное. Ее похитили и держат здесь насильно. И она согласилась сотрудничать.
— Давайте оставим это и вернемся к главному, — проговорила она устало. — Что вам от меня нужно?