Через четыре часа над теплоходом закружил небольшой вертолет береговой охраны. После недолговременных переговоров с пилотом было определено место посадки. Выловленных из моря при помощи специальной сетки и запертых в каюте шестерых бандитов, среди которых оказался только один азиат, а остальные были по виду европейцами, как и положено, передали местным властям. Офицер береговой охраны с азиатским энтузиазмом долго тряс руку капитану и сообщил, что в их маленькой стране морской разбой относится к наиболее тяжкому виду преступлений, поэтому все виновные лица понесут жестокую кару. После чего, забрав арестованных и в очередной раз раскланявшись, скрылся на своем вертолете.
Воронцов собрал экипаж, поблагодарил всех за проявленный героизм и предложил преступить к выполнению непосредственных служебных обязанностей. Дальнейший переход прошел без приключений, и судно благополучно пришвартовалось в родном порту.
Глава 2
Размышления Воронцова прервал зашедший в рубку заместитель министра торгового флота Кузьмин.
– Ну что, привет, герой! – Приятели крепко обнялись. – Наслышан о ваших подвигах.
– Слушай, Коля, пошли ко мне. Не забыл еще, канцелярская крыса, где каюта капитана на судне находится?
– Отчего же? Не забыл. Сам в твоей шкуре пятнадцать лет пробыл.
Удобно расположившись в креслах и выпив по большой, на «два пальца» порции виски, Кузьмин хитро посмотрел на Георгия.
– Ну что ты темнишь, – не выдержал тот, плеснув по второй порции алкоголя, – давай рассказывай, что у вас в верхах творится.
– Ну, во-первых, от их, – он почему-то ткнул пальцем в сторону гальюна – посольства нам выражена глубокая признательность в спасении экипажа потерпевшего бедствие рыболовецкого судна.
– Ничего себе рыболовы – спортсмены! – Удивленно, с раздражением сказал Воронцов, – видно на очень крупную рыбу охотятся с пулеметом. Да ты на мою «коробку» посмотри – дырок не счесть.
– И между тем это официальная версия. – Кузьмин сделал небольшой глоток из стакана. – И нечего волноваться так. Истина в верхах известна. А все остальное – это политика. Так что не бери в голову, а лучше дырочку в кителе сверли. К «Трудовому Красному Знамени» тебя представили. Вот так-то.
– Ты бы лучше Королеву пароход дал, – недовольно пробурчал Воронцов, – а то мне как-то неудобно опытного капитана на вторых ролях…
– Да я тебя понимаю, – поморщившись, отозвался Кузьмин. – С ним вопрос решен. Послезавтра «Ролкер» получает. Все уже согласовано.
– Ну, наконец, кто-то умный нашелся.
– Жора, ты особо не расслабляйся.
– Понял, понял, товарищ заместитель министра. Знаешь что, не обижайся, а полетели ко мне домой. Как всегда. Лариска уже заждалась наверно. Ты же знаешь, она принципиально в порту не встречает, а всегда дома.
– Ты ей звонил?
– А зачем? Когда пароход пришел, она знает и ждет.
– Ладно, поехали, – Кузьмин потянулся к телефону. – Сейчас машину свою вызову.
– Ну, на фига нам твоя машина? Меня у трапа такси ждет. Поехали!
Попрощавшись с вахтенным офицером, Воронцов спустился по трапу, как всегда последний. Заскочив по дороге в знакомый магазин «Цветы», Георгий Иванович купил огромный букет роз и развалился на заднем сиденье. До его дома друзья больше не разговаривали. Расплатившись с таксистом, Воронцов открыл дверь парадного, пропуская почетного гостя вперед. Несколько раз позвонив в дверь, Георгий улыбнулся.
– Дома, наверное, нет. Что-то купить забыла, сейчас прибежит. – Достав свои ключи, широким жестом распахнул дверь.
– Ну что, дарагой, проходы, – с кавказским акцентом произнес он. – У меня в баре заначка есть. Пока Лара отсутствует, можно с пользой употребить. Правильно говорю, министр? – Пропустив приятеля в квартиру, закрыл замок.
Он взглянул на Кузьмина.
– Коля, в чем дело? – В глазах ответственного работника министерства застыл ужас. Воронцов медленно зашел в гостиную. Букет выпал из его рук. В кресле полулежал растерзанный труп его верной, любимой Ларисы. Воронцов упал на колени. Потом, подняв лицо к потолку, заорал: «Люди, кто-нибудь, помогите!!!
Декабрь 1979 года
– Привет, Алик, – от входа ору дежурному. – Как дела и есть ли что по нашу грешную душу?
– Чего разорался, не дома, – недовольно бурчит Альберт.
– Брось предрассудки, посмотри, утро какое? – не успокаиваюсь я. – Хотя на улице промозглость и грязища по колено и ничего хорошего в этом, конечно же, нет. Подхожу к Альберту и треплю по погону. Он нервно отдергивает плечо.