Перед господином Монро пропала лужайка, ушла из под ног. Он очутился в доме Сабита Вогана. В руке он держал крохотную ложку, и аккуратно водил ей внутри фарфоровой чашки. Закончив ритуал, Черный кот поднес резной сервиз к прорези для рта, оторвав емкость от блюдца. Аромат травяного отвара будоражил и одновременно туманил рассудок, но в последний момент, он вернул чай на тарелочку. Возможно его остановил запах крови или немеющие нос и кисть. Или это было наваждение, сродни тем, что иногда одолевали его, когда он оказывался у дома Гато. Сложно сказать. И все же Кот в лице ослепленного жаждой справедливости парня, отодвинул от себя предложенный хозяином дома напиток. Не сейчас. Еще не время. Были еще вопросы:
— Благодарю за гостеприимство, Сабит. Не так, полагаю, ты представлял себе нашу с тобой встречу.
«И все таки старик смог расположить меня к себе. И от того, что он сказал — становилось тошно. Я снова оказался в начале этого кошмара. Я увидел Лукаса. Увидел Гато. Увидел умирающего Клавдия.»
Сабит ответил:
— Мне жаль. Я потерял ученика… Это сложно. Очень сложно. Он хотел с тобой работать, потому что был твердо убежден в твоей исключительности. Он считал, что ты невероятный человек. От этого мое сердце разрывается еще сильнее… Да, Кот. Он напал на тебя, но это его брат. Он все время говорил о нем после того, как вы встретились. Хотел спрятать, уберечь, но не успел. Он понимал что ты за человек. И… — Учитель кашлянул… — он понимал, что простыми уговорами тебя не остановить. Я не верю и не хочу верить в то, что он действительно хотел убить тебя…
«Воздуха. Снова мне не хватало воздуха… — Думал Грисельд. — Нет. Я не хочу знать этого. Я не могу…»
— С тобой он бы не…
«Вспышка ярости. Я снова отрицаю, отказываюсь в это верить.»
— Он пытался задушить меня, Сабит. Он сдавливал мне горло…
— Да. Он это делал. Но он бы лишь отправил тебя в царство снов. Он бы не стал… И я, знаешь… Я провел с ним достаточно времени, Кот. Он бы не стал делать те или иные вещи не подумав дважды. Повторюсь. Он восхищался твоим упорством.
— Я не понимаю… — Взялся за голову Грисельд. — Я уже ничего не понимаю.
— Он был убежден, что ты сможешь унести оттуда ноги. Он знал, что ты выберешься из любой переделки. Возможно ты будешь ранен. Возможно тебе будет тяжело, но ты сделаешь это. Ты сможешь остаться в живых, потому что помимо физической подготовки, по его мнению, ты обладаешь невероятной силой воли.
— С чего ты это взял, старик? — Опустошенно выдавил Монро.
— Все очень просто, друг мой. Записка, которую ты дал мне пару минут назад. Ты не думал, что в этой заварушке вы оба могли не выжить, и она бы привела их ко мне?
— Я об этом не думал…
— А теперь подумай. На первый взгляд кажется, что это глупо и легкомысленно — отдавать записку, которая может стать путеводной звездой для мерзавцев, задумавших закончить начатое. Правильно? Правильно. Но как бы это не выглядело со стороны, и возможно это выглядит опрометчиво и глупо, однако это только подтверждает мои слова. Клавдий Квиллен хотел с тобой работать, потому что ему нужен был человек, который сможет ему помочь в его личных делах…
«Лучше бы я не знал этих подробностей. Лучше бы я жил обманывая и убеждая себя в обратном, или просто погиб. На моих руках кровь человека, который нуждался в моей помощи. Придя к старику во второй раз, я не мог смотреть ему в глаза. Как я вообще могу смотреть теперь в чьи-то глаза после всего этого? Как? — Вокруг пели птицы. Нет. Не пели. Это были вороны. Они каркали упиваясь его страданиями. — Я чуть не открылся ему. Я почти снял с себя маску, потому что видел правду. Вихрь, я видел правду. Я совсем один. В эти темные времена я совсем один. — Он подошел к своему четвероногому другу, и обнял его. — Я один.»