Он вошел в жилище когда землю накрыл сильнейший раскат грома, а по крыше застрекотали первые капли. Стоило растопить печь, и уложив своего уже гостя на набитый соломой тюфяк, мужчина так и поступил. Заплясал огонь. Стало теплее. Могло показаться, что наступил вечер — свет стал серым. Однако разразившийся страстью ливень, коих давненько не было в Табриэйне, намекал на то, что солнце скрылось за переплетением такого невероятного количества туч, что будь они боевыми кораблями, с их помощью можно было завоевать все северное побережье королевства. Вскоре шум водной стены заполнил собой все, как если бы боевым судам поступил приказ атаковать города, маяки, и рыбацкие деревни.
— Тише-е. Тише-е. — Склонился над незнакомцем Осмэр. Или незнакомцем он казался только на первый взгляд. Парень держался за руку, на которой красовалась измученная болотом диковинная перчатка, и иногда постанывал от боли. Осмэр прокручивал в голове — где он мог ее видеть. Зоркий глаз кузнеца скользнул по линиям испачканного лица, по скулам, сжатой челюсти, нахмуренному лбу, и вдруг озарение случилось. Сверкнула молния.
— Твою мать. — Округлились его глаза. — Ты же тот сыщик. — Чудовищной силы гром напомнил о взрыве и знамении. Один старожила как-то рассказывал Осмэру, даже пугал его, что когда темный владыка Амодей решится на свою самую главную авантюру, небо затянут черные тучи. Рэйнар не сможет пробиться сквозь завесу. Он будет яростно швырять молнии, чтобы разогнать зловещий покров. А после — реветь нечеловеческими раскатами так, что задрожит земля. В это время из под земли встанут те, кого давно забыли — души проклятых, жаждущие вернуться в мир живых и загнать все человечество в царство вечного сна.
В одной запрещенной книге сказано, что Амодей пришел к Луциану с предложением. Он отметил, что в мире мертвых становится тесно, что предков одолевает ярость на их потомков. Эта ненависть хлынет однажды в мир, что так рьяно защищает Рэйнар. И тогда начнется великий пир смерти…
Осмэр отвесил подзатыльник забулдыге тогда, пригрозив в следующий раз рассказать старосте душещипательную историю. Однако сейчас, во всяком случае на какую-то секунду, он даже поверил расказщику.
— Так. Прошу побыть здесь. Я сейчас… Сейчас… — Он открыл ключом сундук, нашел в нем дорожный плащ с капюшоном, и вышел на улицу…
Говоря о том, почему Монро потерял сознание, стоит упомянуть вновь образовавшийся перелом, а также сильную истощенность организма. Грисельд осуществил немыслимый рывок по заболоченной местности, и чудом не угодил в трясину снова. Второй такой раз мог оказаться фатальным, но у страха глаза, как известно, велики.
Монро пришел в себя в знакомом помещении утром следующего дня. В воздухе приятно пахло травами и ромашкой, а по шее скользнул ветерок из щели где-то в стене.
Вопреки книжным романам литературы ужасов, доступным для чтения в большинстве своем представителям знати, Грисельд Монро пережил, вероятно, самые леденящие кровь минуты своей жизни не глубокой ночью. Сумасшедший кошмар настиг его днем. Нити воспоминаний постепенно восстанавливались, рисуя в голове мозаику из картинок убийственной резни. Покрытый зеленоватым илом великан высотой не менее трех метров, возник буквально из неоткуда. Земляная глыба чем-то отдаленно похожая на человеческую фигуру, настолько стремительно вырвалась из трясины, что вряд ли хоть кто-то из присутствующих мог оказать сопротивление. «Если древние фолианты о чудовищах не врут, и смертным действительно суждено столкнуться с силами тьмы, то нам конец.» — Думал Монро.
Он, к слову, смотрел на правую руку радуясь, что боль ушла, а кисть и предплечье перемотали бечевкой. Зафиксированная конечность не успела срастись и похоже на то, что ситуация вернулась к исходной точке. К тому самому моменту, когда Грисельд со всей силы ударил Золотого жука прямиком в металлическую защиту. Шлем встретил костяшки с достоинством. Уродливая физиономия наемника не так давно тоже, казалось, встретила хитроумно разработанный кастет с достоинством, но костяшки нападавшего перчатка все равно не уберегла. Сама перчатка, пока доведенный до отчаяния мужчина пересекал болота, также буквально рассыпалась на глазах…