Говоря о глазах — пока Монро преодолевал опасный участок местности, перед ним то и дело возникал образ. Это было не имевшее носа торфяное лицо с впадинами вместо глаз. Рот у монстра тоже имелся. Грисельд отчетливо помнил, как с безудержной яростью чудовище ревело в тот самый миг, когда разорвало на куски командира бесславной дружины. Очередным просветом воспоминания материализовывалась картина, как болотный зверь, если его допустимо так называть, смахивает кровь со лба — подобно человеку. Если Монро не ошибся, то впадины на месте глаз тоже были подвижны. Таким образом можно было сделать вывод, что болотная нечисть прищурилась в момент атаки. Возникло еще предположение, что тварь испытывала эмоции, похожие на человеческие, однако господин Монро спешно выбросил из головы подобные суждения…
«Все случилось слишком быстро… Моя рука снова сломана. Моя воля… Тоже? И что теперь? Как можно противостоять этому? Легенды из сказок оживают на глазах.» — Он досадно усмехнулся, проведя кончиками пальцев по водной глади. «Остыла.» — Попытавшись вылезти из ушата, Монро сделал себе только хуже. Сил все еще не было, а боль вернулась. Он чуть не перевернул деревянное корыто на глазах у вошедшей в дом девушки, которая не растерялась, и спешно оказала помощь голому мужчине…
Бытовые проблемы прошли спустя день; ментальные стремительно зрели — как если использовать метафору о ягодах и цветах. Монро был сам не свой. На смену страху пришла обида. На смену обиде — ненависть. Ливень продолжал, как ни странно, лить, а замкнувшийся в себе мужчина предпочитал проводить время в одиночестве. Иногда он навещал вороного друга в сарае корчмы. Временами посещал и саму корчму. Каждый раз когда кто-то из местных; будь то Патрик, Зенгрин или Лукреция — пытались заговорить с ним, Монро прерывал диалог жестом, и спешно удалялся… А спустя два дня он только уточнил у Патрика — не вернулся ли Рослин Ковальд. Староста не нашел подходящих слов. Он лишь пожал плечами, и Грисельд тут же покинул его. Только на этот раз что-то изменилось. Сыщик опрокинул очередную рюмку огненной воды, и решительно вышел из харчевни. Он что-то задумал. Патрик точно это знал. Что именно, деревенский старожила спросить так и не решился…
Звенел металл… Осмэр, работавший в стенах мастерской наконец-то был рад своему уединению. Навес он снял, оборудование перенес внутрь. Жаждущий побыстрее изготовить новую партию товара, и сосредоточенный на деле кузнец, не сразу услышал стук в дверь. Показалось? Нет. В дверь снова настойчиво постучали.
На пороге стоял хмурый сыщик. Вместе с прохладой в помещение ворвался запах спиртного.
— Есть дело… — Поднял он взгляд исподлобья… — Нужна броня. Есть у тебя сковородки? Все толстые железяки что у тебя есть необходимо расплавить, и сделать мне защиту…
Кузнец почесал бороду:
— Ты же не собрался-я…?
— Завтра днем… — Холодно утвердил Монро… — Если надо, я заплачу.
— Нет. Ты точно сбрендил, друг… — Он шире открыл дверь… — Заходи давай…
Сыщик сделал шаг внутрь.
— Послушай… Ну выпил ты сегодня. С кем не бывает. Тебе бы лучше не об этом думать, а…
— Сколько? — Задал вопрос Грисельд.
Давай может быть, — пытался переубедить вошедшего Осмэр, — не горячись, а? Завтра соберем всех. Поговорим. — Тяжелая рука ремесленника заботливо легла на плечо гостю… — Подумаем что делать. Я нашел тебя. На тебе живого места не было. А сейчас ты собира… — но не успел кузнец закончить, как гость перебил:
— Послушай теперь ты… Ты плохо меня знаешь. Ты либо помогаешь, либо нет. Я пойду туда в любом случае. Хочешь ты этого, или нет. Поэтому повторяю вопрос. Сколько я должен тебе заплатить?
Кузнец растерявшись вздохнул:
— Не сколько… — Он секунду помедлил… — Ну так… А что надо-то?
— Броня…
— Так я не кую броню. Никогда не ковал…
— Ну вот и попробуешь…
— Так я… — Он обреченно вздохнул. — Что по другому совсем никак?
— Никак…
— Ладно… Вижу, переубеждать тебя нет смысла… Завтра к утру попробую организовать, но за качество не ручаюсь. Как рука?
— До свадьбы заживет… — Дверь захлопнулась с обратной стороны…
— Да если будет эта самая свадьба… — Бросил себе под нос кузнец… — Если будет…