— Что за сделка?
— Господин Ариан Гато пребывал в отчаянии некоторое время назад. Дело в том, что его дочь Сабрина Гато тяжело заболела…
— Продолжай. — Мужчина воткнул кончик оружия в пол, облокотился, проверил ранение.
— Условия сделки предельно понятны. Ариан Гато жертвует своей свободой взяв на себя вину за ограбление алхимика. Взамен он получает возможность исцелить свою дочь.
— Мерзавцы. — Тяжело вздохнул Кот.
— Это почему же? Сделка вполне честная.
— Девочка останется на улице.
— Но она останется жива! — Возразила тут же Жанна. — Видишь ли, Котик — не все люди благородны, и я придерживаюсь мнения, что если можешь что-то делать, то не делай это бесплатно.
— Неужели тебе не жалко этих несчастных.
— А я думала ты умнее. — С нескрываемым удовольствием ответила девица. — Конечно мне жаль. — С издевкой продолжила Жанна. — Мне жаль всех несчастных. Мне жаль тех, кто спивается в этом городе. Жаль тех, кто не может найти выход из темного дремучего леса или погибает от рук проходимцев вроде тебя. — Ее взгляд упал на тело, под которым уже расползлась внушительного вида лужица. — Мне жаль, — убрала она ткань от лица, и расплылась в довольной ухмылке… — но это жизнь. Хочешь ты этого или нет, но тебе придется смирится с этим.
— Вы здесь представляете интересы людей, укравших алхимию у Вражека. Что должен был сделать Гато?
— Просто прийти сюда.
— Просто прийти?
— Видишь ли, Котик. Я наверное забыла сообщить, но я работаю на стражу.
— Вот как?
— Да. Спасибо, что не убил.
— Выходит, что ты работаешь на два лагеря, а также раскроешь одно из самых крупных дел Офрорка. — Кивал человек в маске.
— Умница. Можешь когда хочешь.
— А что начальник стражи?
— О, об этом можешь не беспокоиться. Он проникнется историей бедного отца, который решился на преступление ради своей несчастной, умирающей девочки, и возможно даже не повесит господина Гато.
— А что если я прямо сейчас свяжу тебя, и передам страже, а потом о вашей сделке узнают представители закона?
— Ну тогда она умрет. Сделке конец. Ты думаешь, что я работаю в одиночку? Пойми, глупенький одну простую вещь — это его выбор. Он сам пошел на это. Никто ему не виноват. — Она буквально трепетала от того, как лицо под маской, очевидно, разразилось гримасой отчаяния. Так быть не должно. Это не правильно.
— Хорошо. — Прорычал Кот.
— Уже уходишь? Я бы на твоем месте побыстрее обратилась к лекарю. Истечешь кровью. А я бы не хотела этого. Нравишься ты мне.
— Я и не из таких переделок выбирался. Так где, говоришь, девочка? На лечении?
— В центральной лечебнице. Третий этаж. Доктор Хонц. — Он молчал, но недолго. — Если обманула, убью.
— И тебе счастливого пути…
Спустя каких-то пару часов левая штанина стала мокрой. Первое время Кот зажимал ранение, справлялся с болью, но вскоре кровотечение усилилось, мука стала невыносимой, и он убрал ладонь. Глядя на рассветную радугу и очерки зданий города, что материализовались один за другим из пасти тьмы, он всхлипывал.
— Да где же ты? — Бубнил себе под нос. — Где?
Из трехэтажного дома на крыше которого сидел окровавленный человек, вышел горожанин, закрыл за собой дверь, засеменил куда-то прочь. Потом утро окончательно вытеснило ночь, и черное стало серым — сумерки рассеялись. Накрапывал дождь, а человек в плаще и коже продолжал ждать. Он натянул сильнее капюшон, поправил маску. Теперь уже можно было рассмотреть черепицу каждого из домов улицы, входные двери, окна некоторых построек, уставшую от времени каменную кладку, грязь, лужи мышиного цвета. Внизу появились еще люди. Некто закурил, глядя на то, как девочка перепрыгивает мелкие водные преграды одну за одной. А вот и первый транспорт. Извозчик, полноватый, розовощекий спрыгнул с пустой телеги, запряженной худой лошадью, выругался, стал хлопотать над колесом. Через какие-то пару минут он вернется на свое место, и транспорт поедет дальше, оставляя за собой две параллельные линии, заполненные в некоторых местах дождевой водой. Девочка остановится рядом с углублением, что осталось после лошади, взглянет в мутную слякоть, обернется, и попрыгает куда-то дальше по улице. Город ожил. На улицу повалило заметно больше народу, как человек в маске вдруг увидел мужчину в грязных лохмотьях и кожей цвета спелого помидора. Тот шел озираясь по сторонам, намереваясь будто скрыться от посторонних глаз, но тем самым только привлекал внимание человека в черном. Мужчина проворно добрался до входной двери, и пока искал ключ, копаясь в старой сумке, к нему обратились: