Пройдоха предложил тогда свой скот мужу, надеясь от него откупиться. Новая неудача!
Он знал, чти от незаконной связи родилась дочь, и она приближается к брачному возрасту. Теперь он задумал подождать этот момент, чтобы предъявить иск матери, а особенно девушке, свадьба которой ему могла принести лоболу, хотя он фактически не был ее отцом.
Так как выхода из создавшегося положении не было, обвиняемые перенесли дебаты в суд белых. Там мужу отказали в иске под предлогом «гнусной проделки».
Он поспешно вернулся к вождю Ндебанкулу, который вынес приговор в его пользу. Более того, на этот раз обманутый муж получил право выдать замуж свою побочную дочь и получить скот, который подарит жених! Это было то, чего он и добивался!
Как смаковали в народе живописные подробности этой истории, терпение противников, их хитрость и упорство!
Суд под председательством короля является высшей инстанцией. Кражи, клевета, прелюбодеяния, ссоры из-за земельных участков просто подлежат штрафу, который целиком присуждается в пользу потерпевшей стороны. Если пролилась кровь, король, олицетворяя нацию, принимает возмещение убытков. Убийства и акты колдовства влекут за собой смертную казнь, подлежащую исполнению немедленно.
Но все больше и больше европейское законодательство противостоит традиционному и порой оказывает на него свое влияние. Произошло некоторое разделение дел между одним и другим. Но не без тайной мысли свази отказываются a priori признавать случаи нарушений в уплате налога и споров между туземными слугами и белыми чиновниками. Англичане вынуждены устраивать процессы по делам, касающимся этих последствий оккупации.
Уточним, что никогда не было процессов по делам о рабстве, потому что рабства давно не существует. Оно было уничтожено в стране задолго до прибытия белых.
И закончим, как начали, забавной историей об одной увертке в кодексе законов.
Около 1935 года королевский декрет мобилизовал всех холостяков на военную службу. Те проворно женились или сделали матерями своих подружек, думая таким образом избежать набора. На них посыпались штрафы. Однако среди них были христиане, которые попросили поддержки реформатских миссий. И им удалось создать оппозицию. Они осмелились назвать декрет вмешательством властей в их личную жизнь!
Окруженная изгородью конюшня под открытым небом занимает центр обитаемой площади. И насколько возможно вход в нее ведет со стороны восходящего солнца — с востока.
Хранилища с зерном находятся внутри скотного двора, под рукой у главы семьи, чтобы он мог в случае необходимости снабдить провизией своих супруг.
Хижины свази выпуклые, без окон, с одной-единственной низкой дверью вровень с почвой; они построены из тонких изогнутых ветвей. Хижины очень легки и удобны для транспортировки на руках в случае изменения места жительства их хозяев. Тогда кажется, что хижины передвигаются на нескольких парах ног, движущихся под ними, словно лапки жука. Похоже, что хижины «гуляют»…
Такое переселение происходит обычно после смерти главы семьи. Вслед за погребением отца на пороге крааля выбирают поблизости повое место жительства, а старое засевают сельскохозяйственными культурами.
Большая хижина бабушки («индлункулу») или хижина ее заместительницы, если бабушка покинула уже этот мир, окружена плетнем. Посвященные предкам шкуры животных украшают интерьер хижины. Это почетное место, где живет отец, где он принимает родственников, угощает их пивом. Здесь благоговейно хранят предметы, обладающие ценными свойствами. К этим реликвиям не могут приближаться лица в состоянии «нечистости»: носящие траур, беременные женщины или взрослые, только что имевшие половые сношения.
Жены обычного ранга должны обходить большую хижину, но их дети и дети их невесток, облагороженные кровью отца или его братьев, свободно входят туда и даже проводят там ночь. В самом деле, самые маленькие спят у бабки. Девочки-подростки спят с матерями, а мальчики — в шалашах, которые они строят сами, следуя своему вдохновению (я видел подобный же обычай в племенах мамбукушей в Калахари).
Женщины после испытательного срока у свекрови получают свои личные хижины. Тростниковые ширмы охраняют их от нескромных взглядов. Женщины живут недалеко одна от другой со своими малышами. Их господин и хозяин приглашает жен по очереди в специально для него выделенную на женской территории хижину, чтобы исполнить свой супружеский долг.
В столице другие масштабы. Великолепная большая хижина — резиденция королевы-матери — постоянно поддерживается в порядке. Огромный купол хижины опирается на ритуально обработанные деревянные столбы. В стенах у входа сделаны дыры, через которые во время торжеств король прежде раздавал почетные плевки. В этой хижине король при поддержке матери просит у предков благополучия своих подданных, здесь же они совершают обряд призывания дождя. Династические реликвии тщательно убраны в футляры из плетеной тесьмы.
Супруги монарха живут группами во многих районах Свазиленда. И принцы в определенной мере подражают этой привычке: Ндебанкулу, например, разместил своих супруг — а их было только десять — в трех различных местах. Число жен Собхузы II вынудило его смотреть дальше. В 1935 году было сорок королев, а в 1961 их стало на восемь больше. Конечно, у короля свои удовольствия в любви, потому что он волен остановить свой выбор на любой молодой девушке при условии, что она не просватана. Если девушки хотят уклониться, то почему они не прибегают к той же хитрости, что холостяки-белобилетники при наборе 1935 года?
Маленький столичный гарем короля занимает место за общей оградой, где к каждой из этих дам ведет отдельная тропинка. Хотя жилища раздельные, некоторые старые супруги охотно делят свой кров с молодыми; это их развлекает!
Стражник скрывается поблизости. Без сомнения, его возмутило бы, если бы ему сказали, что он выполняет обязанности евнуха…
У короля есть свой собственный дом, в котором он принимает по ночам местных красоток. Он не живет в этом доме непрерывно. С тех пор как король женится в десятый раз, он покидает сень королевы-матери и устраивает свои резиденции там, где ему понравится.
Вокруг большой хижины и гарема концентрически расположены жилища знатных людей, а позади — дома простого народа.
Внешний вид жилищ Свазиленда, образ жизни людей могли частично измениться после стольких лет контактов с европейцами, особенно в больших центрах. Но глубинная структура остается нетронутой. Именно эти многочисленные естественные неизменные обычаи и надо описать, пока прогресс неизбежно не поглотит все следы прошлого…
Древняя королевская власть не уступила под медленным давлением британской администрации, по меньшей мере она сохранила свои особенности.
По привычке королю продолжают давать имена: Лев, Солнце, Млечный Путь, Препятствие Врагам. А королеве-матери — Слониха, Земля, Красота, Мать Всех и т. д.
Королева-мать по-прежнему носит корону из темного дерева, украшенную розовым пером фламинго — птицы дождя. леопардовую шкуру и кожаные мешочки, содержащие королевские лекарства; эти мешочки привязываются к запястьям и лодыжкам.
Считается, что здоровье короля обеспечивает всеобщее благополучие. Король скрупулезно продолжает выполнять традиционные запреты: не смотреть на покойника, не прикасаться к трупу, но касаться молил или лиц, носящих траур. И народ по-прежнему празднует основные события его жизни: рождение, вступление на престол, свадьбы.
Когда король умрет, он будет единственным свази, кого набальзамируют но очень старым рецептам, применяющимся только в клане дламини. И его останки будут покоиться в том место, которое заняли его предки.
Вся законодательная, исполнительная, политическая власть теоретически возложена на короля и королеву-мать. По внушительная иерархия сановников сводит участие монарха в государственных делах к простой формальности; сановники заседают в совете, сдерживают в необходимых случаях реакцию народа, пресекают всякие попытки установления тирании. Нет нужды, как это случалось у зулусов и других воинственных народов, прерывать убийством род правителя, который чрезмерно расширил свои функции: свази достаточно эффективно держали династию в удилах, чтобы прибегать к таким крайним средствам. Равновесие достигалось почти всегда. В военном отношении также нечего бояться импульсивных движений короля: он может считаться номинальным главой войска, по столичным гарнизоном распоряжается специальный военный вождь.