Участие королевы-матери в управлении государством также является гарантией равновесия. Если король председательствует в верховном суде и может осуждать на смерть, то королева-мать вершит в своей большой хижине другой суд, где можно добиваться милосердия. Когда совершают моление о дожде, королева присутствует на нем. Она храпит священные реликвии и ингредиенты тайных снадобий, дающие властителю его сан. Она ловко расширяет свою популярность. Когда-то они делили ответственность между собой. В наши дни король обычно не выходит за пределы административных вопросов, она — ритуальных. Конфликт между ними стал бы угрозой национальной безопасности. Но конституция предотвратила возможную опасность. Чтобы королеве-матери не пришла идея устранить силой царствующего короля и заменить его одним из более податливых братьев, установлено, что «брат по крови не может быть наследником» — радикальное отличие от обычаев остальных народов банту. Кроме того, королева-мать не имеет права рожать «более одного ребенка мужского пола». А после смерти своего мужа она окончательно отказывается от любовных радостей.
Приняли еще одну предосторожность, чтобы предотвратить преступные намерения честолюбивых молодых принцев. В конституции сказано, что «никто не будет по рождению наследником престола». Назначение будущего короля происходит только после того, как освободится трон. Таким образом, не будучи уверен, никто не попытается ускорить получение наследства.
Разделение резиденций двух правителей само по себе уменьшает возможность трений. Как только король, женившись в десятый раз, переносит свою квартиру подальше от столицы, королева-мать часто по нескольку недель ожидает его визита. Сообщаясь через курьеров, они вынуждены смягчать в посланиях выражения. А многие из связных проявляют себя, кроме того, хорошими дипломатами.
Если король умирает раньше матери, она принимает на себя заботу и честь воспитать нового монарха и сохраняет бразды правления до его совершеннолетия. Поговорка свази иллюстрирует это счастливое продление ее роли: «Тыква продолжает расти и тогда, когда плод созреет…» Хотя сравнение правительницы с тыквой могло бы показаться дерзким!
Именно поэтому столь важен и так кропотливо обсуждается выбор королевы-матери. Иное случилось с Собхузой, рекордсменом по длительности правления, когда в 1942 году королева-мать умерла. Когда кончился траур, пост королевы-матери достался сестре умершей, которая также была супругой отца Собхузы. Она в свою очередь испустила дух, тогда как здоровье Собхузы оставалось цветущим. Тогда сановники решились выдвинуть в правительницы самую старую из собственных жен короля, обосновав это после долгой дискуссии тем, что она происходит из того же самого клана, что и две последние почившие королевы-матери. И ее назвали королевой-матерью, хотя она вышла из гарема живущего короля… с которым, как стало известно, она сразу же после избрания прекратила интимные связи.
Когда король вершит дела правления, за ним наблюдают, но в то же время он надежно защищен. Главные его соперники назначаются губернаторами провинций на значительное расстояние от королевской резиденции — мера, которая уменьшает риск заговора и не шокирует, потому что она вполне конституционна.
Фаланга братьев по крови, или «тинсила», призвана прежде всего защитить короля от возможных соперников, но в особенности от врагов, когда они есть! Двое первых в «тинсиле» — королевские сверстники, которые женятся в то же время, что и он. Они получили насечки, куда им влили несколько капель королевской крови, смешанной с магическими веществами: эта операция превратила их в «близнецов» короля. Самому королю сделали идентичное переливание их крови. Народ их троих называет отцами.
«Индвуна», или советников, не набирают из среды королевских родственников. Премьер-министр, или великий индвуна, обычно устраивает свою резиденцию в столице; его функции постепенно превращаются в наследственные. Ему разрешено есть с блюда своего господина, но брать жену из королевского клана запрещено. Он беспристрастен — часто бывает, что он поддерживает королеву-мать против короля.
Последнюю группу официальных лиц составляют «тиньянгa» — знатоки обрядов.
Все эти высокие чиновники не получают никакой оплаты. Их избирают пожизненно и сменяют только тогда, когда обнаружат какие-либо серьезные недостатки; пьянство, глупость, слабохарактерность таковыми не считаются.
В стране постоянно действуют два традиционных совета, в которых заседают принцы, в равной мере контролирующие действия правительства и руководящие им.
Внутренний совет, или «ликоко», собирается нерегулярно; народ не знает его состава.
«Либандла-лака-нгване», или Совет народа нгване, более открытый, более представительный. В нем участвуют все вожди, вся знать. Он заседает в столице, на площади, где торгуют скотом. Оратор из ликоко открывает заседание, потом любой может взять слово.
Мне вспоминается, как однажды, в октябре, я пересекал север Свазиленда, возвращаясь из Лоренсу-Маркиша в Иоганнесбург. Заходящее солнце рассыпало свое золото в травянистых холмах. Прошло уже несколько ливней, и робкое зеленое руно покрывало красную землю, однако по полностью скрывая ее цвет.
Внезапно я остановился на меже, конечно, не ради самого поля, а из-за задержавшихся там женщин. В темно-бордовых одеждах, с волосами, склеенными глиной, они тоже на мгновение приостановили свои движения, чтобы взглянуть на меня.
У меня было впечатление, что и их слегка расширенных зрачках я вижу направленный на меня взгляд древнего и благородного народа. Осунувшиеся лица выдавали усталость. Но поразительная энергия исходила от этих лиц.
Потом, словно мой приход напомнил им о времени, они собрали свои орудия и цепочкой удалились. Они шли на другие работы, не менее тягостные, — к домашнему очагу, где их ожидали мужья и дети, и рабству, но и к величию своей судьбы.
Испокон веков крестьяне-свази занимаются земледелием и скотоводством, но никогда их скот не использовался дли транспорта, что отличает их от других банту.
Жизнь в деревнях регулируется смелой сезонов. Перед сентябрьскими ливнями женщины берутся за мотыги и засевают маленькие террасы по берегам рек. После обильных ливней она присоединяются к мужчинам для работ на больших полях, которые обрабатывают плугом на быках. Именно плуг вынуждает мужской пол засучить рукава! Дело в том, что в плуг запрягают быков, а быки считаются запретными для женщин.
С ноября по январь непрерывные дожди вынуждают устраивать «мокрый антракт». Потом, с февраля по март, женщины собирают кукурузу. Наконец, с апреля по июль наступает затишье в сельскохозяйственных работах.
Соседи и родственники обмениваются визитами. Мужчины встречаются, угощают друг друга пивом, спорят о чем попало и идут ко двору вождя.
В это время ремонтируют или заново перестраивают хижины. Охота привлекает к себе немало поклонников. Появляются и сборщики налогов, надеясь застать свои жертвы дома. Тогда охотники медлят с возвращением, а те, кто не охотится, пускаются наутек, как можно дальше от дома, при случае идут работать в хозяйства белых.
Ненадежные средства существования почти не предохраняют от недоедания на стыке старого и нового урожая. Несмотря на это, некоторые продукты питания остаются запретными: рыба — для всех, яйца — для женщин. В нормальное время повседневный стол состоит из кукурузы, скудных порций молока и мяса. Дополнительное питание составляют дикие плоды, мягкие корни в даже насекомые.