Абсолютная тишина седьмого этажа давит так, что вскоре у Эда начинает звенеть в голове. Сквозь этот звон начинают мерещиться звуки, как будто кто-то скребется о стальные двери, ведущие с шестого на седьмой этаж. Этот скрежет становится все громче, и Эдуард, схватившись за голову, убегает вверх по лестнице, туда, где крыша и вертолетная площадка.
16.Дверь на крышу, подчинившись особому коду, не смотря на блокировку седьмого этажа, открывается. Пробежав вверх по лестнице несколько этажей, Эдуард запыхался, упал на колени, и у него потемнело в глазах. Он снимает с себя зеркальный камуфляж и бронежилет и смотрит на здоровенные дыры, и на то, как интенсивно капает на бетон вертолетной площадки его кровь.
Все! Эд думает, что скоро умрет, но проходит минут пять, а он чувствует себя нормально. За спиной теплый ветерок, шевеля конец отстающего кровельного покрытия, пугает Эдда. Он боится посмотреть себе за спину, ему кажется, что за ним пришли.
Вокруг необычайно тихо.
Эд быстро понимает, что выход только один.
17.Эдуард пытается нащупать "последнюю гранату" висящую на сброшенном бронежилете. Он уже уверовал во все, что только может уверовать человек в его положении, и еще в кучу всяческих глупостей.
-Черт- черт! - шепчет сквозь зубы он, шипя и немного разбрызгиваясь слюной,- поиграл и отдай!
И вот- словно кто-то его услышал - наконец-то нащупывается "последняя граната".
Такая граната (на ней так и выгравировано: ПОСЛЕДНЯЯ ГРАНАТА) суть... граната, с помощью которой солдат, попавший в безвыходное положение, должен покончить с собой. Сколько по поводу этого в свое время было вою и дискуссий! В конце концов Церковь издала специальное указание о том, что подрыв последней гранатой не является грехом и ведет солдата прямо в рай! Эдуарду указания Устава убить себя в критической ситуации казались верхом цинизма, особенно на фоне существования другого Устава- "Устава солдата, попавшего плен".
Итак, такая граната есть у каждого солдата, есть она и у Эда. Граната особо надежная и почти никогда не дает "осечки". У нее есть переключатель - выставить время задержки- 1,2,3 или 4 секунды, секунды то же особые- "гранатные"- по 1,5 обычных секунды каждая, и есть кнопка - запуск. Перед самым взрывом, когда истечет последняя "секунда", граната выкидывает тонкую звенящую металлическую пластину, звук которой при вылете похож на колокольчик. Звоночек - и ты умираешь.
Эдуард выставляет, конечно, максимум- 4 "гранатных" секунды задержки и начинает, подвывая, молиться.
18.Почему-то кажется, что время отсчета идет не так уж и быстро. Один! - и Эд молит Бога, чтобы простил все его грехи и забрал в Царствие небесное. Два! - Эдуард вспоминает всех своих женщин и просит у них прощения, Любу- за то, что изменил ей, Юлю- за то что не смог уберечь. Три! - Эдуард вспоминает даже Родину, у которой пытался оттяпать чемодан денег, ему, в общем, очень совестно... Четыре! - Эд снова обращается к Богу, снова моля Его о пощаде и прощении. Вся жизнь проходит пред Эдом парадом каких- то цветных, но перемешанных с серыми пятен...
Звенит пластинка, вылетевшая из корпуса гранаты, призывающая солдата, прибегнувшего к такой крайней мере, приготовиться... Эд сильно- сильно прижимает гранату к груди:
Прощайте, товарищи!
19.Однако, ничего не происходит. Эдуард словно неожиданно вскочившую на грудь склизкую и мерзкую жабу отбрасывает от себя гранату, та катится к краю крыши и исчезает. Эд прислушивается- вот- вот граната должна упасть на землю и... Но проходит время, а взрыва не слышно. Эд представляет себе, как лежа среди мертвых, растерзанных тел монстров и людей, "последняя граната" готовится встретить неожиданным смертельным сюрпризом любого, кто к ней прикоснется.
Ну и пусть! - думает тогда Эд - главное, чтобы это был не я...
Тут Эдуард успокаивается и уже без эмоций, страданий и соплей пытается завершить начатое дело, но уже другим способом. Он достает пистолет и, приставив дуло к виску, зажмурившись, несколько раз- будто одного раза недостаточно, жмет на курок. "Цыкая" пистолетом, Эд вспоминает, что все патроны израсходовал, обороняя здание ГРУ от монстров.
Пистолет так же летит в сторону.
-Суицидишь потихоньку? - Алексей Тарасенко появляется из воздуха - да... ну и заварил же ты кашу!
-Только тебя мне и не хватало, - невежливо отвечает Эд, и просит Алексея отстать и больше не возвращаться, на что Алексей в ответ только смеется:
-Думаешь, что ты мне нужен? Брось, Эдди, мне нужен не ты, а крупное кровопролитие. Как только я понял, что ты что-то подобное можешь устроить, стал ждать, когда же это произойдет!
Алексей висит в воздухе так, будто сидит в кресле. Он курит сигарету, и, что на него не похоже, не стряхивает пепел. Сигарета истлела наполовину...
-Сегодня мне снился сон,- продолжает он говорить, спрыгивая с невидимого воздушного кресла,- предвещающий мне смерть. Эдуард! Ты только посмотри, мои ботинки дымятся, я завис над адским пламенем...
Затем Алексей жестом призывает Эда следовать за ним- к краю кровли:
-Глянь - сколько здесь трупов!!! Какое жертвоприношение! Красиво!
Эдуард во всем этом ничего красивого не видит, но про себя отмечает, что его зрение улучшилось, он четко видит с большой высоты здания, что среди гор человеческих мертвых тел, нет ни одного дохлого монстра.
-Вот суки! - сказал Эд себе- неужели тела своих подбирают?
Затем, обращаясь к Алексею, начинает его распекать:
-Ну ты тоже, Леха, подлец! Неужели тебе было неизвестно, что задумали эти лабораторные гниды? Почему ты меня не предупредил о разнице газа серий ХХХ и ХХХ*? Этот газ, судя по всему, превращает людей в чудовищ!
-Да? - Алексей делает удивленное лицо, но, кажется, удивляется искренне,- неужели? Что-то я не заметил!
На полсекунды из-за низких сплошных облаков появляется лучик солнца, и, скользнув по Эдуарду снова исчезает...
-Я был в лабораториях Пашкевича, но знаешь... они там на этом деле собаку съели! Спецы по оккультам, как- никак...У них везде висят африканские маски, отпугивающие злых духов и...
-И что?
-Ну уж, Эд, извини, я понимаю, что для людей это фигня, но для духов...
-???
-Я сильно испугался и улетел!
Алексей делает вид, что хочет подтолкнуть Эда с крыши, но когда тот упал на четвереньки и пополз в сторону, рассмеялся:
-Ну что ты, Эдди? Я пошутил! Ты же мне еще нужен для дела! Тем более, что я бесплотен...
-Для какого еще такого дела? - переспрашивает его Эдуард, пытаясь повернутся к Лехе так, что бы тот был между ним и краем крыши.
-Сейчас объясню... No problem.
20.Затем следует, слава богу, недолгая, лекция о том, что в древние времена люди любили устроить какое-нибудь кровопролитие в виде жертвоприношения, в том числе и человеческого, в том числе и массового, по поводу или без такового, скажем так, в благодарность своему божеству, например.
-Вот ацтеки любили это дело...- Алексей шарит глазами туда-сюда, избегая смотреть своими мерцающими адским пламенем глазенками в лицо Эдуарду.
Эд возражает, все эти жертвоприношения не помогли, когда к ним прибыли испанцы..
-Ну вот! Ты, Эдди, смотришь на вещи слишком узко. Думаешь, ацтеки, защищавшие свою древнюю столицу, и при этом потерявшие множество смелых воинов, напрасно набрасывались толпами на испанские мушкеты? Вовсе не так... это было такое у них своеобразное последнее жертвоприношение, которое возымело в конце концов силу!
-И что же произошло?
-А ничего! Ацтеки молили своих божков о том, чтобы у испанцев на их земле ничего не получилось,- и вот! Посмотри, так все и вышло. Награбленное конкистадорами серебро обесценилось в два раза, а страны, которые в последствии образовались на бывшей территории ацтеков так и не стали процветающими. Жертвоприношение ацтеков возымело силу! Главное - вовремя подсуетиться, и все эти кровопролития чему-нибудь, да посвятить...