Теперь использовать мост было нельзя. После его потери начались тяжелые бои, которые должны были обеспечить 6-й армии возможность форсирования реки Днепр.
1 сентября 17-я армия при эффективной поддержке Nahkampfführer Süd создала на южном фланге плацдарм под Кременчугом, расположенном на левом берегу Днепра. Истребители успешно защищали эту переправу и сбили 12 советских бомбардировщиков прежде, чем те смогли сбросить бомбы. Кроме того, эти летные подразделения при поддержке бомбардировщиков атаковали советские корабли на Днепре. Канонерки, пытавшиеся сорвать немецкую переправу, подверглись бомбовому удару и были обстреляны из бортового оружия. Советские батареи, которые вели огонь по немецкому плацдарму из глубины территории на левом берегу Днепра, были уничтожены атаками пикирующих бомбардировщиков.
Командование 17-й армии отметило в дневной сводке эффективные действия люфтваффе, в значительной степени обеспечившие успех переправы.
Советские авиационные части, участвовавшие в налетах на Кременчугский плацдарм, были атакованы бомбардировщиками 5-го авиакорпуса на своих аэродромах под Харьковом, Полтавой и Киевом.
В последующие дни был совершен мощный налет силами всех имевшихся в наличии летных подразделений на двигавшиеся войска и скопления войск противника, которые были обнаружены напротив плацдарма. Действия авиационных частей способствовали защите и дальнейшему расширению этого плацдарма. Он должен был стать южным исходным пунктом для дальнейших крупных операций группы армий «Юг». Целью последних было окружение армий Юго-Западного фронта под командованием маршала Буденного.
Во время боев 5-го авиакорпуса на Днепре 4-й авиакорпус оказывал поддержку наступающей 11-й армии на Днестре, а затем способствовал ее продвижению через болотистую местность около Днепра под Бориславом. Когда в районе Одессы в бой вступила румынская 4-я армия, боевые действия 4-го авиакорпуса были направлены на то, чтобы сорвать эвакуацию русских войск и вооружения из Одессы на восток. 18 августа были совершены налеты на Одессу и другие порты, потоплены или повреждены несколько судов. В этот день подверглись бомбардировке и минированию и портовые сооружения Севастополя. Порт Новороссийск был заминирован.
К началу сентября группа армий «Юг» при поддержке 4-го воздушного флота очистила от многочисленных наземных и авиационных частей противника территорию к западу от Днепра. В Бориславе и Днепропетровске, как и ранее в Кременчуге, были возведены укрепления.
Они должны были послужить исходными пунктами для крупной операции по окружению Киева. Благодаря умелому управлению и тесному взаимодействию с армейскими командными пунктами 4-й воздушный флот вместе с двумя своими авиакорпусами оказывал группе армий мощную и успешную поддержку. Во многих критических ситуациях, когда немецкому наступлению угрожала остановка, лишь быстрота и гибкость люфтваффе спасали положение. Налеты люфтваффе срывали попытки оказать сопротивление. С помощью авиации удавалось направлять острие наступательного клина в ключевые пункты и содействовать прорыву позиций отчаянно сопротивлявшегося противника.
Командование 4-го воздушного флота не допускало распыления своих сплоченных боевых частей. Летописец битв люфтваффе в России генерал-лейтенант Плохер так описывает одно событие: «Когда, например, генерал мобильных войск Брейт (в то время генерал-майор и командир 3-й танковой дивизии) по возвращении из штаба группы армий „Юг“ докладывал, что связь и координация действий армии и люфтваффе (имеется в виду 5-й авиакорпус и его командир генерал авиации Роберт фон Грайм) не всегда согласовывались, то это казалось весьма односторонним выводом».
Автору этих строк (Плохеру) обстановка того времени была вполне ясна. «Дело было не в том, что связь и взаимодействие воюющих войск и люфтваффе были негармоничными, а в том, что части люфтваффе, находившиеся в распоряжении группы армий „Юг“, были слишком слабы, чтобы выполнить все поставленные перед ними задачи. К тому же боеготовность люфтваффе — в части их вооружения и самолетов — за месяцы непрерывных боев значительно снизилась. Не вследствие снижения боеспособности солдат, и это следует подчеркнуть особо, а вследствие значительного уменьшения числа самолетов»[28].