Молодой маг потянулся, хрустнув костяшками, два сапфира в пупке заблестели, переливаясь. Он по-хозяйски провел пальцами по драгоценным камням и взялся за мышь.
Первым делом он вызвал на экран список членов Черного Круга и отсортировал тех, в чьем имени присутствует слово «Хешшкор». Одним из них оказался он сам, а два других проживали в одном и том же замке. Всего два посвященных, да еще по одному электронному адресу, — можно прикончить двух джейранов одним выстрелом.
Для заклинания он использовал типовой интерфейс игры-стрелялки. Внес в программу изменение, уменьшающее число жизней, отпущенных игроку, ровно на две. Ну а что он еще дописал, то его личная тайна.
В Хешширамане стояла ночь, когда на адрес hesshiraman@blackround.ru пришло сообщение от анонимного отправителя, содержащее довольно громоздкий прикрепленный файл.
Глава 9
Завтракали в Хешширамане поздно. Саша, единственный «жаворонок» в семье, с утра пораньше, когда все еще досматривали предпоследний сон, прихватил свой диктофон и ноутбук и поехал в представительство фирмы Microsoft. Маги же считали, что просыпаться раньше Солнца зазорно даже зимой, а уж летом — сам Хешшкор не велел. Так что завтрак закончился уже после полудня.
Дожевывая булку, Федя перебросил свой рыжий хвост на грудь — во время еды он убирал его за спину, чтоб не мешал, — и решительно поднялся из-за стола.
— Пора почту проверить. Наверняка что-нибудь с утра накапало, от Кати, например. — Он сказал это небрежно, но матери, конечно, было ясно, что парня волнует сообщение именно от Кати, а не от других коллег и знакомых.
Фаирата быстро поставила темно-синюю чашку с золотым ободком, из которой только что собиралась пить, на бархатную зеленую скатерть.
— Никакой почты, Федор. — Голос миниатюрной колдуньи был железен и непререкаем. — Если хочешь пообщаться с Катриной, возьми да телепортируйся к ней. — Это наукообразное словечко она подцепила у Виты много лет назад: сначала посмеивалась над ее лексикой, а потом и не заметила, как прилипло. — А в почту чтоб не лазил! Или ты не слышал вчера, какие мэйлы теперь приходят? Аррхху одного сообщения хватило. — Она передернулась: все еще не могла прийти в себя после гибели змея.
— О-о, — протянул Федор разочарованно. — Ладно, я понял. Смотаюсь в Деадарг-3 попозже, когда там наступит обеденное время. Мне еще нужно поискать кое-что… Мам, есть какие-нибудь заклинания, чтобы всем казалось, будто у меня нет руки или ноги? — Предстоящий визит в военкомат, висящий над ним словно дамоклов меч, не давал парню покоя.
— Ты с руками не шути, — обеспокоенно заметила Фаирата, вставая и запахивая поглубже на животе необъятный халат из бледно-розового атласа. — При нашей профессии без рук нельзя. Уж лучше, чтобы задницы не было.
— Задницей не стреляют, — возразил Федор. — А если, скажем, одноглазым прикинуться?
Мать приостановилась в полудвижении и подняла вверх указательный палец:
— Знаю кое-что, тебе это наверняка поможет, если твои способности к магии хоть чуть-чуть больше моих. Для этого нужно сделать зеркало наподобие того, что есть у тети Виты, только инвертировать налагаемое заклинание.
Федор, как и мать, знал, что на самом деле у Виты нет одного глаза. Его выковыряли прислужники Миленион. Неизвестно, что еще сотворила бы с ненавистной Виталией мстительная и кровожадная богиня, если бы сама не оказалась в опасности, из которой, по иронии судьбы, только Вита могла ее выручить. Вот тогда-то, на волоске от безвременной и окончательной смерти, Миленион выторговала себе спасение за волшебное зеркальце. Вита не поленилась изучить историю этого предмета, обладающего голосом Миленион и ее сварливым характером, а потом рассказала ее Фае. Судя по свидетельствам как волшебных книг, так и народных преданий, Вита была не первой, кому богиня сдала в аренду артефакт личины. В древности он пользовался популярностью у стареющих дам, не желающих расставаться с красотой. Зеркальце, стоило в него только посмотреться, приводило внешность в соответствие с требованиями современной эстетики. А в качестве компенсации отпускало при этом весьма нелицеприятные комплименты.
— Справишься? — неуверенно спросила Фаирата сына. — Вообще-то заклинание донельзя запутанное, как и все, связанное с изменением облика.