— Точно, — подтвердил второй пилот.
Федя только фыркнул.
Глава 32
— Стой! — раздался повелительный крик от дверей.
— Мама, — радостно пискнул Хешшвитал.
Как же не вовремя! Хешшкор в ярости тряхнул рукой, не позаботившись о прицеле; огненный вал выжег ковер на стене почти над головой Виталии. Он поднял другую руку.
— Не смей убивать маму! — закричал малыш. — Она хорошая, хоть иногда и зовет меня чертовым засранцем.
Огонь обтек Виталию, не касаясь ее. Чертов засранец защищал свою мать как мог.
— Что тебе сделал твой брат, — холодно спросила Виталия, — что ты решил убить именно его?
— Не он. — Хешшкор поднял клинок, поняв, что с помощью магии до нее не доберется. — Ты! Ты украла бессмертие, принадлежавшее мне по рождению, и отдала ему! Я лишь верну то, что мое по праву.
Она вскинула саблю, парируя удар.
— В жизни не слыхала такой собачьей чуши. Отойди, сынок: я не хочу тебя убивать.
— Это я тебя убью! — Он снова пошел в атаку, досадуя, что первая не удалась, и снова отступил под градом ударов, тем более унизительных, что она и не старались обойти его защиту и добраться до тела. — Почему ты выбрала его, а не меня? Потому что он больше на тебя похож?
— Остановись! — Она легко коснулась лезвием его груди, и под разрезанной рубашкой выступила красная полоска. — Поговорим спокойно, а то ты сгоряча напорешься на сталь. В полнолуние я увидела тебя впервые, клянусь всем, чем захочешь. Я верю, что ты мой сын. Но роды шли очень тяжело, и после того как родился Хешшвитал, я потеряла сознание. Я не видела, как Айанур утащила тебя прямо из родильного отделения. Я не могла забрать у тебя бессмертие, даже если бы это в принципе можно было сделать. Я вообще не знала, что детей было двое.
— Ну да! — выкрикнул он с очередным выпадом. — Скажи еще, что не делала УЗИ!
— Делала дважды. — Очередная царапина появилась у него на плече. — И оба раза на экране был только один плод. Теперь я понимаю почему. Бессмертные не видны на фотографиях, каким бы образом их ни получали.
— Это я был бессмертным, а не он! Я!
Он достал-таки ее кончиком ножа. Красная черта, словно кистью мазнуло по предплечью. Тут же он почувствовал магический удар, нацеленный в него, и спешно активизировал защитное поле — толстуха с желтыми косами-баранками рванулась вперед, испугавшись за Виталию. Но удар так и не достиг цели. Виталия прыгнула, и молния разбилась о ее нематериальный щит, поддерживаемый Хешшвиталом.
— Не смей, Валента! — сурово одернула она толстуху. — Он твой родной племянник.
Валента? Хешшкор слышал лишь об одной Валенте. Валенте Миленион. Что она сказала про племянника? Валента Миленион — ее сестра?!
Он рассчитывал если не на поддержку второй посвященной Миленион, то хотя бы на ее невмешательство. Но она встала против него, а Виталия — Виталия закрыла его собой, не видя его магической защиты…
Он вздрогнул, осознав, что снова подставился. Щеку обожгло острым железом.
— Заканчивай это, мальчик. Ты молод и силен, но я тренировалась две трети жизни. Если бы я хотела, то уже несколько раз убила бы тебя.
Он попытался миновать ее и добраться до Хешшвитала, копошившегося над тем, вторым Хешшкором, чтобы действительно покончить со всем этим. Но сталь опять зазвенела о сталь.
— Почему ты так уверен, что это ты был бессмертным, а не Хешшвитал?
— Госпожа мне все рассказала!
Она вдруг засмеялась:
— И ты веришь всему, что говорит Миленион?
«Она не сказала мне о том, что я должен зачать бессмертного ребенка, — мелькнула мысль. Но она же не лгала. Она просто не сказала».
— Она никогда не предавала меня, в отличие от тебя! — Он рубанул с такой силой, что она не смогла удержать его нож; лезвие рассекло бедро. — Я верю ей! Она меня не обманывала.
Виталия перенесла тяжесть на другую ногу.
— Тогда ты плохо знаешь Миленион.
— Да? А почему же я, по-твоему, не родился бессмертным? Я ведь тоже сын бога!
— С чего ты взял это, червяк? — раздался слабый голос Хешшкора.
Вита радостно обернулась к нему — очнулся, хвала Хешшвиталу… Впервые в жизни она вознесла осознанную хвалу конкретному богу. Обернулась чуть-чуть, на четверть головы, — и тут же расплатилась за утрату внимания. Ее собственный меч, подарок любимого, талисман на черный день, ударил в спину, управляемый чужой рукой. Она рухнула на колени, голубая майка на спине лопнула и окрасилась багровым. Колдун шагнул мимо нее к Хешшвиталу.