С двумя остановками на отдых и обед и одной на ночлег путешественники достигли к полудню следующего дня деревушки, расположенной недалеко от монастыря, в который, собственно говоря, и направлялся Рудольф. В деревне к его великой радости располагалась небольшая гостиница с уютными чистенькими номерами и ресторанчиком с приличной кухней. Здесь обедали не только постояльцы — туристы, приехавшие ознакомиться с достопримечательностями, осмотреть окрестности и старинный монастырь, — но и сами местные жители, приходящие отведать изысканные блюда, которые в огромном количестве готовил местный повар, или побаловать себя десертом или пирожным опытного кондитера.
Устроившись в номере, который в разгар туристического сезона все же отыскался на их счастье в гостинице, Рудольф с Тилли приняли по очереди душ и немного отдохнули перед телевизором, просмотрев какую-то незамысловатую передачу о животных. Решив, что сегодня они никакими официальными или серьезными делами заниматься не станут, спустились в зал к обеду, чтобы поесть и выслушать последние местные новости и сплетни.
— Вы слышали? — обратился к ним сразу же бородатый мужчина, сидевший за соседним столиком, едва только они сделали заказ официанту.
Рудольф улыбнулся, за что он и любил подобные местные заведения, что можно посплетничать, и никто его за это не осудит, так как совершенно скоро он покинет это прекрасное место и вряд ли встретится еще когда-нибудь с этим бородатым господином. Но в ответ он пожал только плечами, мол, что они могли слышать, если только что приехали.
— Вы, правда, не слышали взрыва? — не унимался бородач. — Сегодня на рассвете в монастыре был взрыв такой силы, что в горах сошла лавина.
У Рудольфа сжалось сердце от неприятного предчувствия — наверное, это его супруга развлеклась в очередной раз. Ведь уже столько раз за ее подобные взрывы он платил по счетам, которые приходили сначала из школы, потом из интерната и колледжа, а затем вот и из монастыря. Обед перестал казаться таким уж вкусным и изысканным, а десерт так он вообще отдал Тилли. Та не стала отказываться и с удовольствием его съела. Девушка в отличие от него вообще не страдала отсутствием аппетита. Если бы не его внешний вид, то, наверное, Рудольф сразу же побежал бы в монастырь и, представившись супругом Анастасии, забрал бы ее домой. С сегодняшнего утра это можно сделать. Но ему совершенно не хотелось пугать девушку, которая только-только стала совершеннолетней. До настоящего супружества Анастасии еще далеко, пусть повзрослеет немного. Рудольфу почему-то расхотелось разводиться с ней, наоборот, у него появилось желание, если уж не стать ей любимым супругом, то по крайней мере, не вызывать у нее отвращение своим присутствием рядом с ней. А со шрамом на щеке, так и подавно…
Кое-как дождавшись окончания обеда, Рудольф, не удовлетворившись тем, что сообщил ему мужчина в ресторане, потащил Тилли в горы, чтобы из первых уст в монастыре услышать, что все же произошло.
Привратница долго выслушивала пространные объяснения Рудольфа, зачем и с какой целью тот пожаловал в их скромную обитель, утаив лишь одно, что он — супруг их подрывника, точнее подрывницы. И был приятно польщен, когда монахиня принялась рассыпаться в любезностях и хвалить, не переставая, их монастырскую библиотеку, которая сможет дать ему возможность ознакомиться с редчайшими образцами старинных фолиантов и свитков, которые непременно его заинтересуют, и самым лучшим образом подойдут для написания ряда статей об истории края.
Рудольф представил Тилли, как свою жену, иначе в само здание монастыря ту просто-напросто не пропустили бы — пропуск для работы в библиотеке был оформлен только на одного человека, на него. Пришлось частично солгать, что с раной на лице ему нужен сопровождающий или сопровождающая в силу ограниченности обзора, и что рану он получил, защищая честь своей супруги, к которой неожиданно стали приставать посторонние мужчины во время их путешествия. У монахини на входе его слова не вызвали никаких подозрений — девушка была достаточно красива, чтобы привлекать внимание мужчин.
Она вообще поначалу настороженно отнеслась и к самому Рудольфу, и его спутнице — работа у нее такая. Все мужчины у невесты божьей вызывали подозрение. Но когда Рудольф предъявил пропуск Академии наук, оформленный по всем правилам, чтобы не только посетить монастырь, но и поработать в его библиотеке, а потом рассказал, что на них напали по дороге сюда, то привратница безоговорочно поверила всему, что наговорил ей элегантно одетый молодой мужчина. Да и его супруга, молодая особа, скромно молчавшая, произвела на нее приятное впечатление. Поэтому она просто позвонила от ворот и попросила прислать сопровождающую, чтобы гостей монастыря проводили в библиотеку, а не просто провели по внутренним дворикам.