— Тем приятнее для него будет узнать, что он обворожен и покорен собственной супругой. И тем крепче будет ваш союз.
«Ой, ли!» — вздохнула Анастасия, но вслух ничего произносить не стала.
Она все поняла и осознала — сначала коронация, будь она неладна, и с ней что-то обязательно надо решать, ведь даже коронованная, она королевой не становилась, затем свадьба, в потом дети.
«Хочу назад в монастырь, домой», — чуть не закричала Анастасия. Теперь слово «дом» у нее ассоциировался только с ее прошлым, то есть с будущим.
Анастасия уже открыла было рот, чтобы задать вопрос, вертевшийся на языке, но тут Рафаэлла громко кашлянула, давая понять, в их сторону кто-то направляется и уже скоро будет совсем рядом.
Готфрид кивнул Анастасии, что разговор окончен, они почти все обсудили, и сразу пошел по тропинке в сторону дворцовых фонтанов. Девушка ответила ему тоже кивком, мол, все поняла, и решительно зашагала в противоположную сторону, туда, где они бродили в темноте с принцем Рудольфом. Теперь все ее мысли были исключительно об озере, где они, купаясь, загадывали самые сокровенные желания. Рафаэлла побежала вслед за ней. Анастасии, можно было не оборачиваться, чтобы убедиться в этом — топот девушки раздавался за ее спиной.
Не найдя озеро сразу, Анастасия вернулась ко дворцу и, встав под свое окно с истоптанной клумбой под ним, попыталась определить, по какой дорожке они с принцем Рудольфом пошли сначала. Это получилось сделать довольно легко, так как их следы не были еще засыпаны садовником свежим речным песком и отчетливо просматривались на дорожке. Радостно, взвизгнув, как совершенно не подобает будущему царедворцу, а уж и королеве подавно, Анастасия побежала по своим следам, но они скоро закончились, а дорожка все шла и шла среди деревьев вглубь парка. Анастасия не поленилась и прогулялась по ней до самого конца, но никакого озера на ее пути так и не встретилось. Она свернула на другую, похожую дорожку, и опять ничего. Следующая попытка отыскать озеро тоже ни к чему не привела.
— Что ты пытаешься найти? — спросила Рафаэлла и собралась сразу же записать ответ Анастасии в свою тетрадь.
— Вчерашний день, — улыбнулась та в ответ.
Что она могла ей сказать, если и Готфриду ничего не рассказала про ночное купание под луной?
Сколько Анастасия не бродила по парку, до заповедного места так и не смогла добраться.
«Видимо, я забыла дорогу. Или при свете дня все выглядит несколько по-другому», — решила она, направляясь по одной из тропинок, посыпанных мелким речным песком теперь уже в сторону дворца. Хватит мечтать о несбыточном, ей надо еще подготовиться к балу — она должна быть самой лучшей, сиять, чтобы про нее шептались в кулуарах, что Черный Лебедь опять неотразима…
Ее бальная карточка должна оказаться мгновенно заполненной, лишь она появится в зале. Аристократы молодые и старые, не связанные брачными обязательствами, и даже женатые, обязаны выстроиться в очередь к ней, чтобы заполучить возможность прикоснуться к Черному Лебедю хотя бы в танце и сказать несколько ласковых слов девушке наедине, пусть и под звуки музыки.
Анастасия не была тщеславной, отнюдь. Этого требовал от нее царедворец Готфрид, чтобы вызвать хоть капельку ревности у принца Рудольфа. Анастасия должна заставить принца любым способом поверить, что и после ночной прогулки под луной ее сердце по-прежнему оставалось свободным и ни для одного мужчины не начинало стучать сильнее.
Глава 8
Почти в это же время в будущем…
— Вы так интересно рассказываете, — сказал Рудольф Анастасии, восторгаясь ее энциклопедическими знаниями.
Они стояли на стене, окружавшей монастырь, и любовались окрестностями.
Рудольф не мог отвести пристального взгляда от черных волос послушницы. Она сняла с головы платок, и теперь от малейшего ветерка ее локоны то поднимались, то опускались, словно красавец-лебедь за спиной у девушки махал крыльями.
А Анастасия все говорила и говорила о землях, некогда ставших собственностью монастыря, о горах, его окружавших, о людях, живших пятьсот лет назад и живущих поныне. Рассказывала она так живо и захватывающе, словно сама была участником тех событий и все видела своими глазами. А сейчас просто делилась впечатлениями.
— Вон там, — Анастасия указала рукой в сторону едва заметной полуразвалившейся городской стены, — в старые времена стояло небольшое поселение. Сейчас его нет. Зато вон там теперь, — она взмахнула рукой в другом направлении, — выстроен новый город, не менее красивый, чем прежний, где живут потомки жителей старого городка.