С обеда, в квартире Невзорова с девочкой постоянно сидела Алиса. Она не была боевиком как любой из звена Дегтеренко, но она была магессой, хоть и ученицей. Её арсенал состоял из пары тройки превращений и умении правильно создавать свитки. Даже когда Оля шла гулять после уроков Алиса не оставляла её одну и следовала за ней в воплощении голубя или кошки. При это держа наготове свиток перемещения, настроенный на штаб квартиру группы «Волхв».
А в школе, в первый же Олин учебный день, появился новый учитель химии. Вёл он себя немного подозрительно. Предмет вёл несколько однобоко и в теории был слабоват. Зато замечательно удерживал класс на себе. Когда в середине второго урока начался гвалт и ученики совсем перестали его слушать он достал пистолет, передернул затвор и выстрелил в воздух. На его красиво остриженные волосы посыпалась штукатурка.
– С этого момента ввожу военное положение. Кто не будет слушать, убиваю на месте. За побег расстрел. За невнимание – расстрел. Прыжок на месте воспринимаю, как попытку улететь.
Затем в полной тишине убрал пистолет в кобуру и продолжил урок. Потом он еще долго объяснялся в учительской, что это он дескать, пошутил. Зато больше почти никогда на его уроке никто не разговаривал. Валерий Александрович зарекомендовал себя как в меру демократичный и внимательный учитель. Олег на некоторое время пропал из вида. В лагере, где из особого управления при ГРУ России был не только Иван, но и многие другие, говорили, что он в последнее время часто бывает в штабе.
– Ольга Белова.
Каждый раз, когда учительница литературы вызывала её к доске Оля моментально забывала все, что они с Алисой выучили накануне. Но в этот раз она все-таки смогла выйти и, немного спотыкаясь, ответить на вопросы Алевтины Викторовны.
– Молодец, – похвалила её одноклассница, которая сидела с ней за одним столом. – Оля, представляешь, когда мы вчера гуляли Светка видела кошку которая потом спрыгнула с края крыши и тут же превратилась в белого голубя.
– Правда? – глаза девочки расширились. – Да такого не бывает!
– А вот и бывает. Мне мама как то рассказывала, про Чупакабру. Этот зверь обитает где то в Северной Америке… или в Австралии. Не помню точно.
– Тишина!
Чуть ли не взвизгнула учительница. Преподаватель литературы, не смотря на свой возраст, частенько кричала на учеников. Она искренне любила свой предмет и старалась чему-то научить свой класс, но преподавание не было её коньком. Ведь настоящий учитель может говорить полушёпотом и все будут его слышать.
– Ваня, а кто такой Чупакабра?
Невзоров оторвал взгляд от книги «Уязвимые места полумифических созданий».
– Чупакабра это такая … как бы… собака. Почти без шерсти. У неё длинные зубы и она частенько вместо того, что бы съесть жертву пьет её кровь. В ней нет ничего чудесного. Просто очень редкий зверь. А почему спрашиваешь?
– Да так… Сегодня одна одноклассница мне рассказывала про кошку, которая вдруг голубем стала.
На кухне упал половник, затем оттуда вышла Алиса, ласково положила руки на плечи Оле и села перед ней на корточки.
– Не слушай всякую ерунду. Думай своей прекрасной головкой!
– Алиса, а ведь это была ты, верно?
Ведьма закусила губу.
– Давно догадалась?
– Почти сразу.
– Умница моя, – ведьма поцеловала девочку в лоб. – Иди, делай уроки. Приду, проверю.
Оля скрылась в зале и начала распаковывать свою сумку. Алиса чуть искоса глянула на Невзорова.
– Завтра с утра идем за покупками.
– Угу, не мешай, я занят.
– Ужин, между прочим, стынет.
– Я в баре поужинал, – отрезал Иван и вчитался в главу про противодействие воплощениям демонов.
Алиса что-то недовольно проворчала и пошла помогать Оле делать уроки. Через час Алиса ушла, и Оля легла спать. Иван продолжал сидеть над книгами. В эту ночь он засиделся над учебником практической баллистики.
Вечером следующего дня в баре за стойкой сидело трое человек и лениво потягивали пиво. Сидящий по центру еще и курил. Они собрались сегодня по праздничному поводу, но настроение у всех было ни к черту.
– Я вчера перепутал формулу и вместо концентрата получил черт знает что. Весь вечер после этого волосы укладывал. А я то думал химию знаю здорово. Надо было физруком устраиваться.
– Преподаватель заставляет меня постоянно работать с патронами, в которых песок. Это жутко утомляет, а его задачки, которые он требует решать за секунды, любого академика в тупик поставят! Я за эту неделю вымотался так, как никогда не выматывался.
– То ли еще будет, – многообещающе кивнул Олег. – Что-то мне подсказывает, что через пару недель у нас с вами очень интересная командировка на другой континент.
Валера убрал сигарету изо рта и выпустил аккуратное колечко дыма. Его тон неожиданно изменился с обычного веселого на вкрадчивый и серьезный.
– Что узнали о том перце, с которым я бился на Сахалине?
– Говорю честно, не знаю. Мне не доложили. По-моему запросили помощи у Волхва и те что-то раскопали. Даже выделили Алиску для помощи Невзорову.
– Ух-ты, так ты теперь с девушкой живёшь?!
– Это она со мной живёт. Неприятная личность, скажу я вам. Угрюмая, злая, язвительная. Брр-р-р-р-р. Как её в этом Волхве терпят вообще?
Воспоминания об Алисе заставили Ивана поморщится. Её агрессивная манера поведения ему очень сильно не нравилась.
Увидев это Валера тут же вернулся к своей обычной манере разговора и мощно хлопнул Ивана по плечу. Стул под Невзоровым жалобно хрустнул. Валера был немного пониже и Невзорова и Дегтеренко, но куда мощнее в плечах.
– Не сцы, лягуха, все болото будет наше.
– Не нужно мне твоё болото. Никто не знает, как долго придется охранять эту девочку?
– Сильно досаждает?
– Вовсе нет, сама девочка тихая и кроткая. Проблем больше с этой ведьмой. Шумная, жуть! Не дает нормально заниматься. Нет, вы не подумайте, я не жалуюсь. Но работать с ней мне не хочется совсем.
– Я тебя понимаю, – проговорил Олег смотря в пустоту. – Немного знаком с её учительницей. Ох, и резвая баба. Зато Алиса очень внимательная и талантливая. Может пригодиться.
– Не спорю, но был бы не прочь, если бы по части ночной охраны девочки и проживания фактически вместе с Алиской меня кто-нибудь подменил.
– Нечего жаловаться. Мне вчера вообще кнопку на стул положили! Никакого уважения к учителям. Узнаю кто – заминирую ему в отместку стул на хрен!
– Младший сержант прав, наберись терпения. И проявляй как можно больше усердия в обучении. Возможно, скоро тебе понадобится всё твоё умение.
– Есть.
– Ну что ж… тогда приступаем к официальной части.
Иван внимательно смотрел, как Олег заказал водки в граненом стакане и на дно бросил звездочку. Затем не отрываясь все выпил. В те секунд пятнадцать, что он пил, Артемьев по-детски хлопал в ладоши.
– Да здравствует младший лейтенант Дегтеренко!!!
– Да! – Неожиданно поддавшись порыву поддержал сослуживца Невзоров.
Иван никак не мог приспособиться к всё большей и большей строгости его преподавателя по снайперскому ремеслу. Со второго дня он завел новый для Невзорова тип тренировок. Преподаватель выкладывал на стол несколько патронов, нарезки камуфляжей, фуражку, погоны, фляжку, приказывает Ивану смотреть внимательно. Затем через десять секунд заставлял отвернуться и спрашивал какие предметы были на столе. Иван довольно быстро сориентировался в этой игре и начал просто запоминать предметы. Тогда инструктор начал задавать вопросы: к какому оружию патроны? Сколько их было? Какого цвета нарезка камуфляжа? Фуражка какой структуры? На какой объем воды фляжка?
За каждый неточный ответ Невзорова наказывали занятием в… бассейне. Это была задумка именно его личного инструктора. Обычно за плохие ответы на таких тренировках наказывают нарядами, что в данном конкретном случае было невозможно. А плавание в бассейне развивает чувство равновесия, которое просто необходимо для хорошего снайпера. Однажды по телефону Невзоров спросил своего бывшего старшину, а теперь лейтенанта, как эти занятия помогут ему метко стрелять, на что тот промычал, что-то на счет мобилизации резервов живого организма.