– Издержки производства, – все так же спокойно ответил собеседник.
Произнося это Дегтеренко чуть-чуть поправил хват руки на винтовке В94. Снайперская винтовка для поражения живой силы и легкобронированной техники. От любимой Дегтеренко СВД отличается очень сильно. И отдача посильнее, и патроны крупнее и внешний вид совсем другой. Больше всего В94 похожа на противотанковое ружье, даже подставка в виде двуноги есть. Что поделать? Для этой охоты СВД не подходила…
Тварь, которая раз за разом выныривала из песка и преследовала машину Артемьева была неизвестна науке, а потому волей Дегтеренко ей был присвоено наименование «Цель 1». Больше всего тварь походила на личинку с воронкообразным ртом спереди, а так же длинным костяными отростками вокруг всего туловища. Всё бы ничего, если бы это существо не было размером с товарный выгон. Не смотря на размеры передвигалось оно довольно быстро. Артемьев держал машину на скорости около шестидесяти километров в час и тварь не отставала.
Почти сразу после отбытия Невзорова звено Дегтеренко отправили в Египет для поимки этого чудовища. Вычислить причастность неизвестного зверя было непросто. Он обитает в глубине пустыни и не очень понятно, чем такая махина питается? В пустыне часто пропадают и гибнут люди, и, будем откровенны чаще всего загадочные мистические силы тут ни при чём, но однажды произошёл занимательный инцидент. Британское SAS решило атаковать базу террористов в пустыне. Уместнее было бы назвать это место лагерем подготовки. Операция готовилась два месяца, последние фотографии из космоса и данные разведки поступили за сорок минут непосредственно до штурма, но когда несколько передовых бойцов-разведчиков вошли в лагерь то увидели странное. Ни одного тела, разбросанное оружие, поломаная полоса препятствий. Пятна крови на стенах, при чем пятна огромные и очень свежие. Любому человеку в такой ситуации станет не по себе, но люди SAS – это тренированные бойцы, быстро сообразив ситуацию они вызвали вертолет, но пока вертолет долетел сила, уничтожившая весь лагерь атаковало гвардию британских вооруженных сил. Двадцать девять подготовленных бойцов спецподразделения одной из ведущих мировых держав это вовсе не пятьдесят новобранцев террористических организаций. Безнаказанно твари удалось проглотить только первых двух, затем британцы начали встречать чудовище огнем. Как им удалось организовать круговую оборону против столь массивного существа, атакующего из под земли история умалчивает. Потеряв тех самых двух бойцов SAS продержался до прилета вертолета и взорвав вокруг места посадки вертолета несколько гранат отогнали чудовище, поднялись на борт и эвакуировались.
Информацию о произошедшем ГРУ срочно донесло в отдел разведки Черного Льда, а те моментально задействовало силовиков. Формулировка «По возможности доставить живым». У северного побережья качался на волнах «рыбацкий» корабль с готовой к вылету парой вертолетов M6 между которыми была натянута сетка. По сигналу они были готовы отнести на корабль оглушённое или мертвое чудовище. К слову у рыбацкого корабля были вполне конкретные корабельные орудия, видимо что бы рыбу глушить.
Артемьев чуть повел машину влево и существо нырнуло в песок слишком близко к машине, багги зашатался, но сержанту все таки удалось выровнить свою лошадку. До точки Ч оставалось еще полкиллометра. Голова в шлеме наклонилась и посмотрела немного вправо вниз, затем с опаской отпустил от руля одну руку, открыл крышку черной коробки возле своей правой ноги и … резко крутанул рулём, потому что «Цель 1» снова атаковала. Увернувшись от очередного прыжка Валера повернул тумблер ,с надежой глянул на небольшой рычажок белого цвета и снова положил обе руки на руль.
– Сто метров, – сообщил ему Дегтеренко. Его позиция была на трех сваленных друг рядом с другом валунах на расстоянии трехсот метров от точки Ч.
Валера чуть прибавил газа, отрываясь от чудовища, затем резко повернул машину налево и включил тормоз. Колеса встали и пару метров машина протащилась боком из-за резко погашенной скорости. Артемьев внимательно посмотрел на пыльный след, который оставила его машина, из пыли вверх снова взметнулась туша зверя, Артемьев резко щелкнул рычажком и ловко выпрыгнул из машины. Тварь раздавила Багги как карточный домик, но тут же получила страшнейший удар током из мощного аккумулятора, который силовики прикрутили к машине. Впервые за всё время знакомства «Цель 1» взревела, задергалась, из последних сил скользнула к Валере, и тут же ей в бок с неприятным треском вошла одна, а затем и вторая пуля из крупнокалиберной снайперской винтовки. Чудовище еще один раз шатнулось и безвольно рухнуло на землю.
Артемьев достал из кабуры на поясе пистолет, осторожно подошёл к добыче и толкнул ногой. Из раскрытой пасти обильно капала слюна, сотни зубов во рту-воронке угрожающе были развернуты в разные стороны, а сама пасть вращалась даже сейчас, когда все остальное тело было парализовано.
– Готово, – удовлетворенно произнес Валера.
Дегтеренко только кивнул, не обращая внимания на то, что его партнер этого не видит. Сложил винтовку пополам и зафиксировал щелчком защёлки на задней части ствольной коробки. Достал радиостанцию и коротко передал сообщение. В это время Валера снял шлем, позволил солнцу пару минут печь свою голову, а затем намотал на голову бандану белого цвета. Обернулся, к нему уже подходил младший лейтенант. Он был одет в белые, уже испачканные штаны, белую накидку и точно такую же бандану, которую сейчас одел Валера. Радиостанция, небольшой рюказк и сложеная винтовка создавали в нем образ террориста. Они воевали не с людьми, поэтому камуфляж не был нужен, а вот от палящего солнца их более-менее защищала светлая одежда.
– Хорошая работа, – сдержанно похвалил лейтенант подчиненного.
Валера кивнул. Ждать вертолетов пришлось около шести минут. Оба силовика уже начали опасаться, что существо очнется. После приземления вертолеты выключили винты, что бы поэкономить топливо, а несколько сотрудников Льда начали соображать как бы переместить чудище на сетку.
Наблюдая удивительный процесс, как четверо людей катят огромного червя на сетку Валера задал вопрос:
– О Невзорове ничего неизвестно?
– Ты меня так и будешь каждый день спрашивать? Прошло всего три дня.
– Двоем работать неудобно.
– Предлагаешь написать заявку, что бы нам предоставили замену?
– Я не о том. Зря вы его туда послали. Он выглядит куда сильнее и уравновешеннее, чем кажется. Не забывай, что он еще немного ребенок.
– Заодно и подрастет, – пожал плечами Олег. После того, как за спиной Ивана захлопнулись Врата он тоже с каждым днем чувствовал все большую тревогу, однако внешне этого нельзя было заметить.
Путешествие по моде средних веков Невзоров оценил уже в первый день похода. Врата переместили их с Навиррой на самую границу Ничейных Земель. План двигаться к столице был слегка подкорректирован. Что бы получить лошадей
– Коллбаут верве… – бормотала Навирра.
– Чего?
– Долгий путь, – перевела эльфийка. Перед отправкой ей вернули снаряжение, оружие и баночки с ядами. Надо сказать пощипанные. У добравшихся до неизвестной ковки и химических соединений отобрать все это у ученых было нелегко.
После перемещения Навирра русский язык тут же забыла и ни слова на русском не понимала. Они с Невзоровым общались на общем. Это чрезвычайно легкий язык, неизвестно кем разработанный. На нем ведут переговоры представители разных рас. Надо признать, для мира, где рас, народов и государств великое количество – изобретение общего языка сродни изобретению колеса. К слову откуда Иван узнал общий он не знал. Эльфийка довольно часто начинала бормотать что то на дроуше, а иногда и разговаривая с Иваном периодически разбавляла речь эльфийским словечком. Шли молча, Иван ставил шаг широко и постоянно поправлял рюкзак. Он уже успел пожалеть, что взял с собой такой вес, но не выбрасывать же теперь. Ближайшая деревня была в пяти километров и что бы туда попасть надо было совершить небольшой крюк на северо-восток.