— Предлагаю вам положить нож, — сказал Кроу. — Не стоит держать в руках оружие, когда войдут полицейские.
Майкрофт шагнул к столу и оставил там нож ровно в тот момент, когда дверь распахнулась и вошли несколько человек в синей форме. Кроу шагнул им навстречу, чтобы скрыть движение Майкрофта.
— Здесь произошло убийство, — сказал он. — Тело у стола, а вот этим ножом, скорее всего, и было совершено преступление.
— А вы кто? — спросил констебль, шедший впереди.
— Меня зовут Амиус Кроу. А вас?
— Этот джентльмен — иностранец, — заметил полицейский, выразительно посмотрев на своих товарищей. — Где вы были в тот момент, когда произошло преступление?
— Я попросил вас назвать свое имя, — произнес Кроу, и в голосе его зазвенел металл.
— Сержант Коулман, — вытянувшись, ответил полицейский. — А теперь, может быть, вы ответите на мой вопрос? — И добавил: — Сэр.
— Я был снаружи, за той дверью, — ответил Кроу, — с этим вот молодым человеком. Лакей может подтвердить.
— И как зовут молодого человека?
— Шерлок Холмс, — представился Шерлок.
— Так кто же был в комнате? — с нажимом спросил сержант.
Кроу слегка поморщился, медля с ответом.
— Полагаю, в комнате был вот этот джентльмен. — Кивком головы он указал на Майкрофта.
Сержант шагнул вперед.
— Это правда, сэр? — спросил он Майкрофта.
Тот кивнул.
— Я был в комнате, — четко произнес он.
— Ваше имя?
— Майкрофт Сигер Холмс.
— Вы убили этого человека, сэр?
— Нет, я его не убивал.
Голос звучал уверенно, и Шерлок заметил, что губы Кроу слегка дрогнули. Сержант выглядел ошеломленным.
— Боюсь, сэр, я вынужден арестовать вас. Вы будете препровождены в Скотленд-Ярд, где вас допросят под присягой. — Он взглянул сначала на труп, потом на одного из констеблей. — Пошлите кого-нибудь за патологоанатомом. Старик Мердок сегодня дежурит. Пусть его приведут осмотреть тело. И захватите нож. Мы должны предъявить его в суде.
Эти слова прозвучали для Шерлока как оглушительный, нестройный колокольный звон. Он в ужасе смотрел, как Майкрофта берут за плечи, выводят из комнаты для гостей и через зал ведут в прихожую. Один из полицейских осторожно взял нож за рукоятку и забрал его с собой.
— Мистер Кроу, — начал Шерлок.
— Некогда, — рявкнул Амиус. — Понимаю твои чувства. Проблема в том, что, если мы хотим сохранить доброе имя твоего брата и уберечь его от тюрьмы, мы должны действовать быстро, точно и аккуратно. Эмоции сейчас замедлят наши действия и затуманят суждения. Понимаешь, что я хочу сказать?
— Да, — выдохнул Шерлок.
— Сдерживайся, какие бы печаль и потрясение ты ни испытывал. Представь, что ты заворачиваешь свои чувства в одеяло, плотно перевязываешь их и убираешь на задворки сознания. Я не прошу тебя навсегда забыть о них — только на время. Позже ты сможешь позволить себе снова испытывать те же чувства, погрузиться в них настолько, насколько сам захочешь. Но не сейчас.
— Да. Хорошо. — Шерлок закрыл глаза и попытался сделать то, что предложил ему Кроу.
Он постарался представить свои смятенные чувства в виде огненного шара. А затем мысленно завернул его в огнеупорную материю, черную как ночь. Он вообразил, как из темноты появляются веревки и цепи, опутывают этот клубок и начинают затягиваться, сжимая шар в тугой узел, а потом шар тонет среди теней, опускается на пол, закатывается в пыльный чулан на задворках сознания дверь за ним плотно закрывается.
Шерлок открыл глаза и перевел дыхание. Теперь он чувствовал себя лучше. Паники стало меньше. Он знал, что чувства здесь, в чулане, но уже не ощущал их, как раньше. Он мог достать их оттуда, когда ему вздумается, но вряд ли у него возникнет желание это сделать.
— Как ты?
— Нормально. Что нужно делать?
— Осмотреть труп и обыскать комнату. Я занимаюсь первым, ты — вторым.
— Хорошо. Почему полиция оставила нас с этим… телом?
Кроу бросил на него сердитый взгляд:
— Проблема профессиональных борцов с преступностью в том, что они любят простые ответы. Они видят двух человек в запертой комнате, один из которых мертв, а другой — нет. Для них ответ прост, и должен признаться, что он показался бы простым и мне, если бы я не знал так хорошо твоего брата. Нож для них скорее трофей, они просто помашут им в зале суда. А труп — что ж, он мертв, и он никуда не уйдет, пока за ним не приедет патологоанатом. И это дает нам время, чтобы найти то, что могли бы найти они, если бы озаботились поисками. Ну, хватит разговоров. За работу!