— Для Шивы она подходит, — возразил я. — И пусть вас не смущает, что тело — женское. В последнем из разрушенных миров Шива руководил восстанием из тела прикованной к инвалидному креслу старухи.
— Дело в другом, господин, — кашлянул старший оператор. — Одна из причин, почему девушка нигде не светится — это её принадлежность к одному из Чайных Домов.
— Она — гейша, — пояснил Осима, заметив мой недоумённый взгляд. — Судя по одеянию — очень высокого ранга.
— Значит, она может быть знакома с множеством высокопоставленных чиновников, и других людей, облечённых властью? — спросил я.
Одной из излюбленных моделей разрушения миров, используемой Шивой, была коррупция. Отыскать нескольких влиятельных людей, и заставить их раскачивать государство изнутри…
— На Сикоку имеются филиалы двух чайных домов, — сказал старший оператор. — Один из них — здесь, в Такамацу, на самом берегу залива. Другой — в Коти.
— Стоит проверить оба.
— Чайные Дома — закрытая территория, — мягко пояснил старший оператор. — Туда не войдёшь, если тебя не порекомендует кто-то из гостей. Не бывает экскурсий, дней открытых дверей. Каждый Дом — это государство в государстве.
— Можно пустить дрон, — робко предложил Осима. — Снабдить камерой и запустить над территорией…
— А что толку? — заспорил старший. — Ну, увидим мы сады, прудики с рыбками… И всё.
— Ладно, давайте решать проблемы по мере поступления, — я переключил внимание на третьего кандидата — молодого парня.
Завитки волос не скрывали широкого лба, глаза под прямой линией бровей были чуть удлинёнными, но более широко раскрытыми, чем у тех, кого я встречал в Такамацу.
— Он не местный?
— Живёт на Сикоку последние пять лет, — сказал Осима. — К сожалению, более ранней информации об этом человеке не нашлось. Нам удалось выяснить только, что зовут его Фудзи — наверняка, кличка. Держит СТО в одном из бедных районов за портом.
— Я хотел сказать, он… не коренной житель островов?
— Всё гораздо сложнее, — слово вновь взял старший. — В Тикю, Россия завоевала Ямато почти сто лет назад. Государь-император Святослав издал указ о взаимопроникновении культур, и браки между русскими и японцами приобрели повсеместную традицию. Если приглядеться, в вашей новой внешности тоже много славянских черт. Форма черепа, а также строение лицевых костей и зубов…
— Виктор Набунага, — припомнил я. — Тоже результат взаимопроникновения?
— Особенно эта традиция широко распространилась среди аристократов. Императорский дом, а также древние кланы самураев тесно породнились с русскими дворянами. Экономические интересы, бизнес…
— Извините, — я вежливым жестом прервал лекцию. — Всё это очень интересно, но давайте вернёмся к Фудзи.
— Нам кажется, он — наиболее вероятный кандидат для Шивы.
— Почему?
— Он находится ближе всех к метасендеру. А как вам известно, обмен происходит…
— Меня выбросило в ста пятидесяти километрах. Где гарантия, что того же не случилось и с Шивой?
— У меня есть гипотеза, — откинувшись на спинку стула, Осима задумчиво покусывал кончик одной из дужек очков. — Вмешались погодные условия. Ночью была очень сильная гроза, и скачок электромагнитного поля мог нарушить…
— Но Шива появился здесь три дня назад, — припомнил я. — Тогда тоже была гроза?
Операторы переглянулись. Тогда я задал следующий вопрос.
— А эта ваша энергия, Эфир… Она могла повлиять на перемещение?
На меня посмотрели, как на идиота.
— В Тикю, — веско сказал старший оператор. — Эфир влияет на всё.
— К сожалению, — примиряюще вставил Осима. — У нас очень редко бывают "гости". Фактически, вы с Шивой — единственные, кто попал в этот мир после нас. Так что кривую корреляции выстроить просто невозможно.
— Но исключать ничего нельзя, — добавил старший.
— Ладно, — я чувствовал, как время неумолимо утекает, а мы всё ещё топчемся на месте. — Вы говорите, что Фудзи живёт где-то недалеко. Значит, его нужно проверить первым. Как это сделать, не привлекая внимания?
Операторы вновь переглянулись. Затем Осима смущенно кашлянул и нацепил очки.
— Мы взяли на себя смелость разработать несколько легенд…
— Хотя мы понимаем, что это — ваша прерогатива, как чрезвычайного посланника, — поспешно вставил старший.
— Я приму любую помощь, — я нетерпеливо прошелся по лаборатории. Слияние окончательно завершилось, навыки посланника включились на полную, и меня переполняла жажда деятельности. А ещё я всё время чувствовал опасность. Интуиция посланника — ей я привык доверять безоговорочно. — Вы знаете этот мир, как никто. И будет глупо и непродуктивно игнорировать ваши советы.