Операторы просияли.
— Тогда начнём с самого главного, — сказал старший и надел мне на голову обруч с металлическими шариками у висков. — Гипнообучение, — пояснил оператор. — Не чудо враждебной техники, конечно, но что могли — сделали. Осима потратил сотни часов, кодируя информацию, которая может понадобиться посланнику, чтобы сойти за местного. Обычаи, слэнг, краткий курс географии и экономики. Всё, что знает среднестатистический житель Тикю, — оператор немного помялся. — Извините, испытывали только на себе, но мы к тому времени и так довольно много знали. Так что насчёт качества не ручаюсь… В основу устройства легла схема метасендера, мы даже сделали доклад на Ёшики. И получили премию за новаторский подход… — он скромно потупился.
— И долго мне так сидеть? — я ничего не чувствовал, кроме лёгкого давления шариков на виски.
— Уже всё, — потянувшись, он аккуратно снял обруч. — Матрица твоего сознания удивительно восприимчива. Знания будут всплывать в памяти по мере необходимости, они не будут казаться чужеродными.
— Спасибо, — я благодарил с большим чувством. Ни в одном из миров обо мне не заботились так хорошо…
— Пустяки, — старший подошел к стене и нажал ещё один замаскированный под выключатель рычаг. — Это ведь наша работа. — часть стены вновь уехала в сторону, за ней оказался довольно большой сейф. Набрав код из десяти цифр, оператор открыл дверцу. — Деньги, — он протянул мне несколько пластиковых карточек. — Документы… — и замялся. — Нужно вас сфотографировать. И впечатать какое-нибудь имя… — он показал пустую строку.
— Курои Кицунэ, — сказал я. — Думаю, подойдёт.
Я давно забыл своё настоящее имя. Сейчас я об этом жалею, но когда-то, когда я только вступил в Корпус посланников, это казалось очень маленькой платой.
— Ну вот, — улыбнулся оператор, отдавая мне готовый документ. — Всё в порядке.
С пластиковой карточки на меня смотрело курносое веснушчатое лицо с оттопыренными ушами. Чужое лицо. Почти детское. Моё.
— Извините, посланник… — ко мне обратился молодой Осима. — Чёрный Лис — ведь это не имя, — он смущенно поправил очки. — Если я правильно понимаю, это ваш… статус.
— У нас не бывает имён, — сухо сказал я. Почувствовал, как дёрнулся уголок губ, и сосредоточился.
Чрезвычайный посланник — человек без лица, — гласит Кодекс. — Надевая новую оболочку, ты принимаешь новую личность, которая должна идеально вписаться в реалии нового мира. Меняется всё: внешность, легенда, характер. Единственное, что остаётся неизменным — это Кодекс.
Для выполнения работы этого достаточно.
— Вот ещё немного наличных, — вытащив из сейфа, старший протянул мне толстую пачку рублей — название валюты всплыло в памяти, словно я всегда его знал.
Строгий профиль с подкрученными усами и бородкой клинышком, мундир с орденскими планками… "Государь-Император Святослав" — сообщал мелкий шрифт вокруг портрета.
— А теперь нам нужно спуститься в подвал.
Отвлёкшись от изучения купюры, я с удивлением посмотрел на оператора. Но тот лишь гостеприимно махнул рукой и нажал ещё один рычаг-переключатель.
На этот раз за стеной оказался обширный грузовой лифт. Мы, все трое, вошли в него и Осима нажал кнопку.
— Нам принадлежат два этажа, восемнадцатый и девятнадцатый, — негромко сказал старший оператор, когда двери лифта сошлись. Вероятно, он почувствовал моё удивление и посчитал нужным объясниться. — Двери, которые якобы ведут в другие офисы — это маскировка. Мы приспособили под свои нужды один из грузовых лифтов, он едет сразу на парковку, минуя другие этажи. Мы её отгородили и приспособили под свои нужды.
— Это всё стоит денег, — заметил я.
Чёткость работы обоих операторов мне очень импонировала. Изолированные в закрытом мире, они могли расслабиться, забыть о своих обязанностях… Но эти двое вели себя, как настоящие резиденты.
— Мы зарегистрировали несколько патентов, — пояснил Осима. — Из тех, что разрешены к использованию комиссией Проникновения на Ёшики. — Деньги вложили в акции.
— А кроме того, уже здесь, на Тикю, мы с Осимой сделали парочку изобретений… — чувствовалось, что моё уважение операторам приятно. — Например, портативный метасендер. Это пока ещё прототип, но знаете, господин Лис, здешние микрочипы — это нечто.
— А ещё мы смастерили прибор для определения магического потенциала, — похвастался Осима. — С его помощью легко определить способность к магии у любого человека.