— Ничего, обойдёте. Не трамваи.
— Ха-ха. Очень смешно. Думаешь, такой остроумный?
— А ещё злой, и не люблю, когда ко мне пристают всякие подонки.
— Эй, Гэндзи, слышишь, что он говорит? — Умник чуть развернулся в сторону громилы. Тот, словно дождавшись команды, вздохнул всем телом и расправил плечи.
Выглядело это впечатляюще. Парнишка был высоким, под два метра. Покатые плечи борца, мощная шея. Огромный круглый живот не мог обмануть намётанного взгляда: под ним прятались тугие мышцы…
Серьёзный противник. Об этом говорит и его стойка: ноги широко расставлены, ступни крепко упираются в землю. Центр тяжести чуть смещён назад — чтобы, когда придёт время, всю силу вложить в удар.
Моё тело отреагировало, тоже встав в боевую стойку. Больше всего было похоже на школу годзю-рю, но с более низкой посадкой и жесткой постановкой запястий.
Ух ты! Оказывается, ямабуси времени даром не терял. Такого автоматизма можно добиться лишь бесконечными тренировками. Когда навыки превращаются в рефлексы, и реакция тела следует ещё до того, как мозг даст команду.
Тем не менее, Умник презрительно рассмеялся.
— Не дури, малец, — он сплюнул сквозь дырку от зуба. — Нас трое, ты один. К тому же, Гэндзи — макуути в ранге комусуби. Тебе его не одолеть.
Признаться, угрозы Умника на меня не подействовали. Да, здоровяк — отличный боец. Но не для меня. Рефлексы пацана, усиленные мастерством и опытом посланника — я наконец-то начал проникаться уважением к своему новому телу. И к его прошлому владельцу. Когда вернусь в на базу к операторам, нужно послать на Ёшики спектрограмму: пусть о парнишке позаботятся, как следует…
— Сначала я ударю его в шею, — сказал я. — Стойка Гэндзи явно указывает, что верхний пояс у него слабоват. Затем отскочу, и следующий удар нанесу в поясницу. Там его второе слабое место. Возможно, детская травма, или растяжение мышц… Затем — колено. Правое, на которое он и так боится переносить всю тяжесть. Думаю, этого будет достаточно. Лечение займёт остаток весны и всё лето. Боюсь, в этом году Гэндзи не сможет участвовать в соревнованиях и претендовать на титул сэкивакэ.
Благодаря гипнопедическому сеансу, память услужливо выталкивала на поверхность нужные слова, как только в них возникала необходимость.
Из здоровяка Гэндзи словно выпустили воздух. Но Умник вдруг выхватил из кармана выкидной нож, и направил на меня длинное, заточенное с обеих сторон лезвие.
Я устало вздохнул.
— Ты что, не видишь на мне латы мотогонщика? — я многозначительно постучал костяшками пальцев по грудной пластине. — Это ж броня. Твоим ножиком её не пробить.
— Ничего, я буду целиться в шею, — щербато улыбнулся гопник.
— И обязательно попадёшь, — я тоже улыбнулся. — При условии, что я буду стоять неподвижно.
— Конечно, будешь, — наконец на арене появился третий гопник. Возможно, зря я принял его за обычную шестёрку.
Сейчас в руках мальчишки был зажат пистолет. Здоровенный — отдача от выстрела запросто сломает его тощую руку. Но если ему посчастливится попасть…
Больше всего меня раздражало то, что приходится тратить драгоценное время на разборки с этой шантрапой.
Додумать я не успел — малец весьма уверенно поднял пистолет, придерживая рукоять снизу второй рукой, и нацелил мне в голову.
— Снимай шмотки и отойди от байка, — скомандовал он вибрирующим, натянутым, как струна, голосом.
В глазах пацана плескался восторг властелина над чужой жизнью. Мне знаком этот кайф. Я прекрасно знаю, что он сейчас чувствует. И отдаю себе отчёт: малец может сорваться, и спустить курок. Его охватил кураж, мнимое чувство безнаказанности.
— Снимай!.. — завизжал он и шагнул вперёд.
В этот самый миг в моём животе зародился нестерпимый жар. Он поднялся по груди, вспучил вены на руках и выплеснулся из ладоней электрическим разрядом, направленным в пацана.
В последний момент я успел дёрнуть рукой, и голубой шар попал в пистолет.
Оружие выбило из руки пацана, сам он отлетел к противоположному забору, словно ударенный током.
Я мгновенно подхватил ствол — он оказался почти нестерпимо горячим — и отшвырнул в лопухи. Жестяной забор громыхнул, за ним взорвалась злобным лаем собака.
— Он сэнсэй! — завизжал на пределе слышимости Умник. Развернувшись, он припустил по пыльной улице туда, откуда гопники появились. — Бежим, Гэндзи!
Здоровяк, постояв ещё пару секунд, повернулся, подобрал бесчувственное тело третьего гопника и трусцой побежал за предводителем. Надеюсь, с парнишкой, которого ударило моей молнией, всё будет в порядке.
Когда вернусь на базу, нужно будет расспросить о магии как можно подробней. Может, операторы придумают какие-то тесты, или ещё что…