Испытывает. Думает, я струшу.
— Когда начинаем?
Мною овладел злой азарт. Шива хочет поиграть. Что ж. Пусть убедится, что я готов.
— Через пять минут заезд спорткаров, через двадцать — очередь мотоциклов, — сказал, перекрикивая шум динамиков, худой парнишка в мешковатом белом комбинезоне. Волосы его были подхвачены красной банданой, а сам комбез увешан множеством блестящих побрякушек. — Если хочешь, я покажу тебе трассу на навигаторе. Там есть довольно опасные участки.
— Справлюсь, — челюсти свело, и казалось, что я выплёвываю слова сквозь зубы.
— Не дури, Курои-кун, Суши дело говорит, — Фудзи подтолкнул меня к парнишке. — Пока есть время, посмотри, что и как. Знание врага выигрывает войну.
У Суши был планшет. Он показал мне всю трассу. Там действительно было несколько спорных участков. Первый — недавний оползень. Завал ещё не успели разобрать до конца, на краю дороги громоздились, задрав к небу ковши, несколько экскаваторов.
В другом месте трасса очень близко подходила к обрыву. Там даже не хватало нескольких бетонных столбиков, прямо на самом краю.
Третьим был мост, переброшенный через реку на дне ущелья. Дорога переходила на другой склон горы, и мост был единственным местом, где можно переправиться.
За мостом, на открытом участке, был устроен разворот. В бочках горели костры и тоже стояла публика — наверное, там собрались самые отчаянные болельщики.
В целом — ничего сверхъестественного, — решил я.
Шива меня испытывает. Или хочет покончить, инсценировав несчастный случай.
Но если с трассой справляются местные подростки, справлюсь и я.
Мы с Суши отправились смотреть старт спорткаров. Две машины. Низколетящие, но с необычно широкими покрышками. За рулём красной — совсем мальчишка, на вид — лет четырнадцати. Второй — на тёмно-синей красотке с двумя белыми полосами через весь кузов — парень постарше, лет двадцати. Мрачное плоское лицо, злобный взгляд узких, мечущих молнии глаз.
— Они будут дрифтовать, — с восторгом говорит Суши. — Скорости слишком большие. Вписаться в петли серпантина можно только на дрифте — или улетишь в пропасть. Это соревнование мастерства и нервов.
— И часто кто-нибудь улетает? — не то, чтобы я испугался. Но всегда полезно знать, что меня ждёт.
— Пару раз в год — бывает, — спокойно кивнул Суши. — Но в-основном собирается народ опытный. Такамацу — очень известная трасса, к нам приезжают погонять со всего мира. Но не сегодня, — поспешно добавил он, предвосхищая мой следующий вопрос. — Сегодня только наша ночь.
— Есть какой-то повод?
— День рождения Фудзи! Разве ты не знал? Его уважают все гонщики. Все, кто любит свободу, риск и вольный ветер, — пришли поздравить его.
Я неопределённо хмыкнул. Всё это было очень неожиданно, и я просто не знал, что сказать. Но Суши понял по-своему.
— Видишь эти тачки? — спросил он, поводя рукой вдоль половодья машин и мотоциклов. — Все они побывали у Фудзи. Электронный впрыск, закись азота, тонкая настройка подвески — он умеет всё. И никогда не требует денег вперёд. Он знает: гонщики — народ небогатый.
Ну прямо Хранитель во плоти… Этого я вслух говорить не стал. И так было видно, что белобрысому парню поклоняются, почти как богу.
Шива выбрал отличную оболочку. Каждый из тех, что здесь находится, бросится ради него хоть в огонь, хоть в воду.
Машины наконец стартовали. В небо взвилось несколько ракет, и только когда они взорвались, я понял, что это — магические светящиеся шары.
Трасса озарилась нестерпимым белым светом, а ночь по краям сделалась ещё более непроглядной.
Одновременно с магическими шарами взлетело несколько дронов. Тоненько жужжа на высоких оборотах, они устремились вслед за гонщиками. На каждом была камера, а изображение транслировалось на множество таких же, как у Суши, планшетов.
В целом, всё продолжалось не так уж и долго. Минут пять — шесть. В тех местах, что я для себя отметил, зрители издавали восхищенные вздохи — гонщики перевалили оползень, прошли буквально по краю пропасти, их задние колёса почти повисли в воздухе… А вот мост, к моему удивлению, даже не пошатнулся. Бетонные плиты были уложены плотно, и машины пролетели по ним, как по асфальту.
Первым вернулся более молодой гонщик. Когда он подлетел к смотровой площадке, болельщики, визжа от восторга, бросились к машине, принялись стучать ладошками по капоту, по окнам…
И вдруг, совершенно неожиданно, мне захотелось побывать на его месте. Почувствовать всеобщее восхищение, ощутить восторг толпы… Странное чувство. Особенно, для такого, как я.
Чёрные Лисы не нуждаются в одобрении толпы. Мы просто делаем свою работу.