Их было человек сто. Один трос — один человек.
С другой стороны — хотя мне и плохо было видно из-за половодья машин — та же картина.
Стоят неподвижно, как статуи. Взгляд устремлён в бесконечность. А рука сжимает взрыватель.
Вдруг раздаётся громкий пронзительный крик. Он перекрывает стрёкот вертолётов, вой сирен, он катится по мосту, как огненное колесо и кажется, машины проседают под его тяжестью.
Одновременно солдаты нажимают взрыватели. Я этого не вижу, но чувствую, как соединяются металлические проводки, и ток бежит, чтобы передать импульс в плоские прямоугольные бруски, в которых до поры до времени дремлет смерть.
В последний миг я понимаю, что нужно делать, чтобы прервать этот поток, чтобы не дать смерти выскочить наружу, но уже не успеваю ничего сделать, и просто смотрю в окно ближайшей машины. За рулём — усталая издёрганная мать, на заднем сиденье — бледные лица испуганных детей…
Но происходит нечто неожиданное.
Ближайший ко мне смертник — я отчётливо вижу его обвешанную взрывчаткой фигуру — раз за разом нажимает кнопку взрывателя — и ничего не происходит.
На лице его всё та же доведённая до абсурда пустота, и кажется, что рука его живёт своей жизнью, как отдельный организм.
Но взрыва всё ещё нет.
А потом по мосту, по машинам и по смертникам прокатывается ужасающий скрежет. Словно на поверхность залива разом всплыли сотни китов, и трубят о своём присутствии.
Меня сбивает с ног — словно в спину толкает громадная мокрая ладонь. Я вижу, как точно так, словно их толкнули, двигаются и покачиваются машины, и как падают, один за другим, смертники.
Огромным усилием мне удаётся повернуть голову, и я вижу несколько людских фигур, зависших в воздухе над мостом. Внутренним зрением я вижу, как с кончиков их пальцев срываются потоки силы, сплетаются между собой и окутывают мост, смертников и тросы над ними.
Сэнсэи. Вот кто это такие. Они пришли по зову Фудзи, и просто-напросто не позволили смертникам активировать взрывчатку.
Вот это да. Вот это силища.
Выходит, этот мир не так-то просто сломать. Его жители прекрасно умеют за себя постоять.
Накатило облегчение. Накатила усталость, почему-то я сразу вспомнил, что очень давно не ел…
Но моя миссия выполнена. Здесь я больше не нужен.
Не нужен… Вместе с этой мыслью пришло чувство обиды. Тикю вполне обойдётся без Чёрного Лиса.
Внезапно из-за спины накатил вал топота. Мимо меня на мост бежали люди в военной форме. Они хватали смертников, срывали с них бесполезную взрывчатку и сковывали руки за спиной…
Целую секунду на мосту стояла тишина — только ветер негромко пел в туго натянутых тросах.
А потом плотину прорвало.
Люди выскакивали из машин, хватали детей, собак, сумки — и бежали прочь, подальше от страшной взрывчатки, от этих зомби с пустыми взглядами и от военных.
Не знаю, что мешало им раньше — вероятно, смертники просто пригрозили всем оставаться в машинах — иначе убьют.
Но теперь людей было не остановить.
Началась давка. Как ручейки сливаются в один большой поток, так и люди, просачиваясь между машинами, соединялись в толпу, и двигались прочь с моста.
В сутолоке мелькали искаженные страхом лица.
Меня тоже затянуло в это столпотворение. Ему невозможно было противостоять, не применив силу. Но на любое насилие заряженная ужасом толпа ответит тем же…
И я просто отдался потоку, тому движущему порыву, в котором не отдавал себе отчёта. Исподволь я высматривал Фудзи — казалось, он должен быть где-то рядом.
Ведь кто-то организовал сопротивление. Кто-то, кто мог призвать достаточно сэнсэев — чтобы остановить смертников в последний момент.
Мой друг Фудзи не так прост, как кажется на первый взгляд, и не говорите.
Тайная канцелярия? Титулярный советник? Ну-ну…
Когда в толпе вдруг мелькнуло знакомое лицо, сначала я не придал этому значения.
Девушка. Спокойно и плавно двигается сквозь толпу. Походка её легка, как в танце.
Одетая в городскую одежду — обычные джинсы и такая же куртка поверх белой футболки, — она ничем не выделялась из толпы испуганных, охваченных паникой людей. Только своим спокойствием.
Отличие было в том, что все остальные носились, как куры с отрубленными головами.
ОНА ОДНА ШЛА СПОКОЙНО И НЕТОРОПЛИВО К СВОЕЙ ЦЕЛИ.
И только пробежав мимо, прокрутив в голове лица всех знакомых девушек — на Тикю их можно было сосчитать по пальцам одной руки — я вспомнил, где видел эту.
Она была на фотографии. Одной из трёх, на которых операторы запечатлели наиболее вероятных реципиентов Шивы.
Конец первого тома.
Второй том — https://author.today/work/177491