Его взгляд не затягивал в холодный колодец, полный колючих звёзд. Это был простой взгляд, человеческий. Хотя государь и был очень мощным магом. Это я видел, даже не прибегая к запрещенным фокусам, как граф Бестужев.
Кладенец, бившийся в унисон с моим сердцем, помогал это сделать легко и просто.
— Наш государь видит твою сущность, так же, как дедушка Сакуры, — подал голос Фудзи. Устроившись возле стола с закусками, он разливал чай — в зеленовато-прозрачные, явно японского происхождения, чаши.
Ага. Государь Святослав, значит, видит, а граф Бестужев — нет. Он затем и устроил мне рентгеновское просвечивание посреди толпы, потому что имел на руках множество слухов, но не имел доказательств. И очень надеюсь, так и не получил…
— У меня к вам две тысячи вопросов, — сообщил государь-император.
— Постараюсь ответить, — я чувствовал себя неловко. Похоже, в этой комнате все, кроме меня, знают, что происходит.
И в этот момент Белый Лотос пошевелилась. Не встала, ничего не сказала — просто переменила позу. И атмосфера в комнате мгновенно изменилась.
— Так, с любопытством придётся повременить, — подмигнул государь, наклонив львиную голову в сторону девушки. — Делу — время.
Я обвёл взглядом собравшихся, но остановился всё-таки на князе. Почему-то решил, что задавать вопрос напрямую самому государю будет как-то… неправильно.
— Что-нибудь случилось?
— Тебя хотят убить, — просто ответил Соболев.
Я пожал плечами. От сердца немного отлегло.
— Значит, ничего нового. Самолёты, драконы, тайные перебежчики… Это же у вас нормально, да? Многие не хотят, чтобы принц занял своё законное место.
— К сожалению, всё гораздо сложнее, чудовище моё, — Фудзи вздохнул, а потом протянул мне прозрачный сосуд с обжигающим напитком. — Выпей, это придаст тебе храбрости, — трагически возвестил он.
Я послушался. Чай был душистым, очень горячим и действительно прекрасно освежал.
— Дело в том, — Белый Лотос говорила негромко, но в этой комнате голос её разносился достаточно хорошо. — Что убить хотят именно тебя. Чёрного Лиса.
Глава 11
Я посмотрел на Хякурэн. Лицо её оставалось спокойным, но в глазах затаились незнакомые искорки.
— И поэтому вы прибыли из Ямато? — слова вырвались прежде, чем я успел подумать. — Чтобы предупредить меня?
— Не предупредить, — она махнула рукой, словно отгоняя назойливую мошку. — Охранять. Мой отец… — она опустила веки, скрыв выражение глаз за густыми ресницами. — Мой отец кое-что выяснил. И знаешь, он был так обеспокоен, что мне пришлось всё бросить и ехать в Москву.
Я не видел Коляна. Но даже спиной ощутил его недовольство.
— Чёрный Лис — довольно трудная мишень, — подбирая слова, сказал я. — Вряд ли врагу, кем бы он ни был, хватит одного лишь желания.
— Этому — может хватить, — возразил князь Соболев.
— На данный момент ты — самый лакомый кусок в нашей двойной империи, чудовище моё, — усмехнулся Фудзи, забирая у меня пустую чашку — я и забыл, что держу её в руке.
— Вы говорите о графе Бестужеве, верно?
Мой вопрос вызвал общий смех.
— По сравнению с этими людьми, — сказал Фудзи. — Великий Магистр ордена Четырёхлистного Клевера — жалкий фокусник.
— Вы нашли Шиву! — и как эта мысль не пришла в мою голову первой? Кому ещё желать смерти мне, Посланнику?..
Ладони потеплели. Я почувствовал, как встрепенулся Артефакт, как его каменное сердце запульсировало, посылая в пространство пучки энергии.
— Давайте не будем заставлять моего внука гадать, — поспешно сказал Соболев. Он тоже почувствовал возбуждение Артефакта. — Константин, может, ты?..
— Есть рядом с Ямато такой остров, — сказал Фудзи, усаживаясь на стол боком, поближе ко мне. — Называется Окинава. Издревле там водятся самые могучие сэнсэи. У них даже есть свой орден: Орден Изначального Пламени. Они практикуют таттву Порядка, которая позволяет управлять всеми остальными таттвами.
Я вспомнил, что говорил по этому поводу Соболев. Я могу оказаться таким магом. Стихия Порядка, которая включает в себя все остальные стихии.
— Тебе никто не говорил, откуда к нам, на Тикю, пришла магия? — спросил князь. Возможно, ему показалось, что Фудзи начал уж слишком издалека, и решил ускорить события.
Государь Святослав устроился рядом с Хякурэн. Они сидели бок о бок, как старинные приятели, только что за ручки не держались. И всё равно: что-то, какую-то химию, я между ними чувствовал.
— Всё дело в Артефактах, — подхватил Фудзи. — Никто не помнит, откуда на Тикю взялся Чёрный Обелиск. Он вдруг появился, в пустыне Руб-эль-Хали, это на Арабском полуострове. Считается, что он упал с неба. То есть, прилетел из космоса, в качестве астероида. Но учёные подсчитали, что астероид такого размера разрушил бы нашу планету целиком. Землетрясения, цунами, тектонические сдвиги… Не говоря уже об огромной воронке, в которой неизбежно должен был оказаться Обелиск. Ничего этого не было, — он помолчал, позволяя мне осмыслить сказанное. — Долго к нему боялись приближаться, многие люди чувствовали исходящую от него силу. Но в один прекрасный день, в незапамятные, разумеется, времена, Обелиск рассыпался. Распался на Артефакты. И один из них находится здесь, в Каховке.