— Что-то вроде того, — кивнул телохранитель, вставая с табурета — чайник закипел, и взяв какую-то тряпочку, он принёс его к столу, держа за железную дужку. — Вот, чаю сейчас пошвыркаем, и поедем.
— Куда? — тупо спросил я.
— На стрелку, — охотно пояснил Колян. — Человечек один мне маляву прислал. Видели графа. Причём, не так и далеко от этого места…
Сеть осведомителей, — я прикрыл глаза. — Ну конечно! Самый безотказный метод. Всегда есть кто-то, кто видел что-то, заметил какую-нибудь нелепость, несоответствие… Кого-то лишнего, или постороннего, которому здесь не место.
Считается, что большинство трупов обнаруживают на улицах владельцы собак.
— Вы думаете, Любава у него?
— Её держат в белом автофургоне, — сказал Фудзи. — Фургон изнутри обит изолирующим материалом, так что даже если в нём стрелять — снаружи слышно не будет. Я следил за ними какое-то время, — небрежно ответил он на мой невысказанный вопрос. Когда её похитили… — по его лицу прошла судорога. — На нас напали там, у аквапарка. Меня оглушили. Очнулся — Любавы нет. Но она успела оставить Нить.
Мне стало стыдно. Ни разу за всё это время я не поинтересовался, как это произошло. Почему обвинили именно Фудзи.
— Нить?
— В детстве мы так играли, — он улыбнулся. — Когда только учились контролировать Эфир. Вытягиваешь одну тонкую ниточку — чем тоньше, тем лучше. "Привязываешь" её к чему-нибудь — к ветке дерева, к камню, к другому человеку… И тянешь как можно дальше. Весь фокус в том, чтобы Нить была очень тонкой, едва заметной. Но не рвалась. Очень помогает сосредоточиваться в действии.
— Итак, Любава послала Нить… — я вернул Фудзи к делам более насущным.
— Я очнулся, угнал первый попавшийся мотоцикл, и рванул в погоню.
Это произошло в тот момент, когда я разговаривал с Бестужевым. Салтыкова как раз вышла на связь, и попросила задержать графа как можно дольше. И я, дурак, старался, как мог.
А Фудзи в это время гнался за похитителями Любавы.
— Но почему ты не вызвал меня по радио? — спросил я. — Мы же все были в костюмах, я же всё время слышал, как вы с Любавой собачитесь, и думал, что у вас всё путём. Но потом пришел Бестужев, и мне стало не до вас. Но ты?..
Фудзи отвернулся. Лицо его пошло красными пятнами — это было видно даже в полумраке комнаты.
— А ему было стыдно, — пояснил Колян.
Хотя я и так уже начал кое-что понимать. Фудзи вообще не хотел рассказывать эту историю, и всячески оттягивал — именно потому, что стыдился.
Он был рядом, и всё равно не смог защитить девушку.
— Если кому и должно быть стыдно, так это мне, — сказал я. В животе громко забурчало, что не способствовало серьёзности сказанного. Но Колян как раз открыл банку с тушенкой… — Мы вместе шли на задание. Но я не думал о вас, своих напарниках. Я думал о Шиве. Только о нём. А потом появился граф, и стал заговаривать мне зубы. Он закинул очень жирную наживку, и я заглотил её целиком, — я сел рядом с Коляном за стол и подвинул к себе одну из банок. Тушеная свинина с фасолью. Неплохо.
Фудзи тоже придвинул к столу табурет. Взял в одну руку банку, в другую — вилку… Хорошо, — подумал я. — Чувство вины не отбило ему аппетит.
— Артефакты, — сказал я, утолив первый голод. Только почувствовав на языке кусочки мяса, ощутив нёбом его аромат, я вспомнил, что ел довольно давно. Сэндвич в поезде не в счёт. — Бестужев СПЕЦИАЛЬНО пожертвовал несколькими из них, чтобы привлечь моё внимание. Он разместил их таким образом, чтобы я легко их нашел, и обязательно захотел обезвредить.
— То есть, ты просто не мог, обнаружив Артефакты, оставить всё как есть, дождаться других магов… — проговорил Фудзи.
— Думаю, что нет, — сказал я. — Я действовал на уровне инстинктов. Такие вещи заложены в программу посланников. Видишь опасность — всеми силами старайся её ликвидировать. Даже ценой собственной жизни… Но я что хочу сказать: граф отвлёк меня Артефактами, отвлёк мадам Салтыкову детьми в аквапарке, отвлёк Государя нападением на Кремль и Великие дома… И всё для того, чтобы похитить его дочь?
— Если он передаст её Сётоку, — Фудзи мрачно отодвинул банку с тушенкой. — Если брат женится на дочери государя…
— Ещё не родился, или давно умер тот гений, который заставит сделать Любку что-то против её воли, — вставил Колян.
— Есть много способов добиться от человека того, чего он не хочет, — отстранённо сказал Фудзи. — Сломать можно любого — тебе ли не знать.
Колян только крякнул.
— Подожди, — я притронулся к локтю Фудзи. — Ты сказал, она послала тебе Нить, и ты отправился в погоню.
— Ехал восемь часов, без остановки, — кивнул тот.