Она помогла понять, что мною управляли директивы корпуса… — эта мысль застряла в мозгу, как колючка.
Помогла понять. Помогла…
Но Хякурэн ничего не должна была знать о директивах! Мы с ней никогда об этом не говорили.
Тем не менее, на Кобаяши-Мару она буквально вытолкнула меня в тонкое тело, чтобы я увидел таттвы и окутывающую сознание сеть. Внушенные Корпусом установки, которые контролируют моё поведение.
И ОНА СДЕЛАЛА ЭТО СОВЕРШЕННО СОЗНАТЕЛЬНО.
С трудом сохранив доброжелательное выражение лица, я ждал, когда девушка подойдёт.
На губах Хякурэн блуждала лёгкая улыбка.
Глава 25
— Значит, ты отказался от должности наместника, — сказала Белый Лотос, когда мы немного отошли от остальных.
— Разумеется, — я смотрел прямо ей в глаза. — Ведь Посланникам запрещено занимать руководящие посты. Тебе ли этого не знать.
Брови Хякурэн приподнялись всего на миллиметр. Всё-таки она прекрасно умеет владеть собой.
— Ты догадался, — не отводя взгляда, сказала она.
— Не скажу, что это было легко. Но теперь, когда мы всё выяснили, я должен тебя убить.
Губы её дёрнулись, но тут же сложились в лёгкую улыбку. По глазам было видно, что Белый Лотос не боится моих угроз.
А я смотрел на девушку, ожидая, что она скажет дальше, и с удивлением понимал, что не испытываю к ней тех чувств, которые должен: ненависть. Ярость. Решимость убить её любой ценой…
Мы многое испытали вместе, я и Хякурэн. Боролись с террористами, сражались с пиратами, противостояли шторму…
Одно время я даже думал, что влюблён в неё. Но она относилась ко мне подчёркнуто дружески, как к младшему брату, и я успокоился.
Всё то время, что мы с ней провели на Тикю, она помогала мне. Была рядом в трудные минуты, поддерживала и… да. Вовсе не стремилась разрушить этот мир.
— Ну что? — наконец спросила Шива. По словам Корпуса, самая ужасная преступница современности. — Ты выполнишь Директиву?
Я промолчал.
Хякурэн побледнела, глаза сделались бездонными и такими тёмными, что я увидел в них своё отражение.
— Идём, — я решительно взял её за руку и повёл к выходу из Церемониального зала.
— Куда? — не задумываясь, Белый Лотос пошла за мной. Прочь от всех этих людей, которые могли бы её защитить, вздумай я напасть.
— Нам нужно поговорить, — бросил я на ходу. — Есть несколько вопросов. Моё решение будет зависеть от твоих ответов.
С десяток мотоциклов всё ещё стояли на дорожке. Я выбрал тот, который принадлежал Фудзи и пригласил Хякурэн садиться.
Белый Лотос была одета в рабочий комбинезон СБ. Сверху — чёрная куртка с белыми иероглифами, на ногах высокие армейские ботинки.
В самый раз для поездки на мотоцикле.
— Ты же понимаешь, что убить меня — задача не из лёгких, — заметила она, надевая глухой шлем.
— Поэтому я и хочу, чтобы мы с тобой оказались как можно дальше от города.
Ключи были в зажигании: я знал, что Фудзи так делает, поэтому и искал именно его мотоцикл.
Жаль, что не успел попрощаться…
Включив зажигание, я надавил педаль газа.
Краем глаза увидел, как из ворот Церемониального зала выбегает Фудзи, но не остановился.
Мы с Шивой должны во всём разобраться сами.
Я не слишком следил за направлением: лишь бы подальше от города, подальше от любопытных глаз.
Если мы устроим магический поединок, мало не покажется никому, — думал я, направляя мотоцикл в широкий выезд на скоростную трассу.
По коже бегали мурашки. Сердце глухо билось о грудную клетку, сосуды в глазах пульсировали.
Я нашел Шиву! Прямо сейчас она сидит у меня за спиной, обнимая руками за талию.
Эта парадоксальная мысль чуть не заставила меня остановиться. Но я только крепче вцепился в руль, и наддал газу. Если ВДРУГ Шива захочет прикончить меня на ходу — разобьёмся оба.
Хонсю не был гористым островом. Поэтому я выбрал дорогу, которая через час бешеной гонки привела нас на берег моря.
Солнце садилось за длинную полоску пляжа, делая песок багровым и золотым. Волны неспешно плескали на берег. В серебристой кромке отлива копошились крабы. Так, словно в нагромождении водорослей и ракушек они надеются отыскать несметные богатства.
Оставив мотоцикл на обочине, мы спустились к воде и неторопливо пошли по утрамбованному волнами песку.
Говорить не хотелось.
Вся злость, всё напряжение и адреналин, бурлившие в крови, выветрились, осели на дно души мутным коричневым илом.
Но всё-таки было несколько вопросов, которые я должен прояснить.
— Это ты организовала теракт на мосту Акаси-Кайкё?
— Сётоку, — сразу ответила Белый Лотос. — Таким образом он хотел дискредитировать отца. Показать чиновникам, что старик больше не справляется со своими обязанностями защитника империи.