— Да ну вас в баню обоих! Устроили тут через меня переговоры! — мысленно ответил я ему и посмотрел на Лакри. — Дориан передает тебе пламенный привет!
— Не ври, это не в его стиле! — отмахнулась ведьма. — Пойдем наверх, я тебя напою одним хорошим отваром. Есть у меня несколько травок как раз для таких случаев.
Лакримоза оказалась права, отвар оказался просто волшебным. Еще в процессе приготовления я почувствовал его аромат и в голове резко прояснилось. Ну а сам напиток взбодрил меня окончательно.
Спустя немного времени мне даже не верилось, что совсем недавно я был похож на измученного энергией некроманта, который готовится свалиться в обморок.
— Вот… Совсем другое дело, — улыбнулась ведьма после того, как я выпил целую чашку ее отвара. — Теперь можешь начинать говорить.
Я рассказал ей всю историю с того самого момента, когда общался в морге с головами и выяснил, что ведьмы — каннибалы. Все это время она молча слушала меня и лишь иногда задавала уточняющие вопросы.
Когда я закончил, она вздохнула, взяла ложку, вазочку с вареньем и стала его есть. Была у нее такая привычка. Это означало, что ведьма нервничает. Причем сильно нервничает.
— Ты уверен, что избавился от проклятья? — спросила она и облизала ложку. — Только не вздумай мне врать.
— С чего бы мне это делать, если речь идет о моей жизни, — сказал я и пожал плечами. — Уверен на все сто процентов. Поверь, я знаю в этом толк. Да и вообще… Я бы почувствовал по себе, будь со мной что-то не в порядке.
— Это верно, — согласилась она. — Во всяком случае, тебе сейчас точно было бы не до улыбок. Хотя… С таким другом как Дориан тебе и никаких карг не надо. Рано или поздно он и сам тебя прикончит.
— Ой… Макс, скажи ей… — завел свою пластинку Мор.
— Дориан, даже слушать не буду, — перебил я его. — Мы так с ней никогда не договорим, если вы все время между собой ругаться будете.
Она поставила пустую вазочку на стол, облизала губы и протянула руку.
— Давай сюда свой футляр, посмотрим, что ты там раздобыл.
Я встал из-за стола, затем подошел к рюкзаку и достал из него футляр.
— Вот, держи… Осторожнее только… — на всякий случай предупредил я ее.
— Котик мой, я умею обращаться с такими вещами, — сказала она и взяла футляр.
Внимательно осмотрев его со всех сторон, она повернула его ко мне так, чтобы я видел текст, который поначалу принял за орнамент и провела по нему пальцем.
— Знаешь, что здесь написано? — спросила она и я увидел огонек в ее глазах. Примерно тот же взгляд у нее был, когда я предложил ей открыть собственную школу ведьм.
— Понятия не имею, — ответил я. — А ты?
— Само собой и это очень неожиданно, — усмехнулась она. — Кто бы мог подумать, что наш тайный язык будет так похож на этот. Кое-какие отличия есть, но совсем незначительные.
— Здорово, — обрадовался я и заерзал на стуле от нетерпения.
— На этом футляре написано, что внутри хранится очень опасная вещь и следует хорошенько подумать, прежде чем открывать его, — продолжила тем временем ведьма. — Обычная ведьминская практика. Можно сказать, традиция.
Стоп! Не понял… Что значит хорошенько подумать перед открытием?
— Ты чего так напрягся, мой милый? — спросила она своим бархатным голосом и наклонилась над столом, чуть не выронив из змеиного костюма свою грудь. — Малыш залез туда, куда не следовало?
— Ну… Ты же знаешь, что я открывал этот футляр, если что… — ответил я. — Проклятий на нем не было, поэтому я решил, что ничего страшного не случится, если я взгляну одним глазком. Правда же?
— На это раз правда, — подмигнула она и вновь откинулась на спинку стула. — Но на будущее имей в виду — спешащая нога часто спотыкается, сладенький мой. Если вещь принадлежит ведьме и создана ведьмой, то будет лучше, если и разбираться с ней будет ведьма. Ничего ведь сложного, правда?
Я не ответил и посмотрел на футляр. Теперь он почему-то не казался мне обычной деревянной емкостью для свитков.
— Она тебя просто пугает, Макс… — проворчал Дориан. — Вечно эти ведьмы себе цену набивают…
Тем временем Лакримоза осторожно раскрыла футляр и вытащила из него свиток. Затем внимательно осмотрела его, зачем-то понюхала, осторожно развернула и углубилась в чтение.
Все время пока она читала, на ее лице играла легкая улыбка, которая могла означать все что угодно. Я даже не пытался угадать, что там написано, а просто сидел и ждал. Определить по лицу Лакри ее истинное настроение — это утопия.