— Хмм… — наконец сказала она и посмотрела на меня поверх свитка. — Здесь описано как получить Кольцо Кровавой Звезды.
— Кольцо Кровавой Звезды? — переспросил я, пытаясь вспомнить, попадалось ли мне что-то подобное в книге «Легендарные артефакты Российской империи», которую я как-то брал почитать у Лазаревой.
— Насколько я поняла из текста, это один из самых мощных ведьминских артефактов вашего мира, — сказала она. — У нас тоже есть что-то похожее на него, но это… Оно гораздо мощнее.
Ведьминский артефакт? Может быть, именно поэтому я не помню, чтобы читал о нем?
— Ни разу о таком не слышал, — сказал я.
— Очень даже может быть. Ведьминские ковены это, знаешь ли, довольно специфические организации, милый мой, — улыбнулась она. — У них нет собственной газеты, в которой они подробно освещают свою жизнь. Во всяком случае, так было у нас… Думаю, у вас все обстоит примерно так же. Поэтому нет ничего удивительного в том, что ты ничего не слышал об этом колечке, котик. То, что происходит в ковенах, остается в ковенах.
В комнате стало тихо. Лакри перечитывала свиток, а я думал об этом кольце. Что оно может делать, интересно знать?
— Попахивает вампирами… — предположил Дориан. — Кровавая Звезда и все такое… Они любят разные пафосные названия. Да и вообще, показуха — это их тема.
— Думаешь? — мысленно спросил я у него.
— Ну конечно! Надо же как-то народ привлекать, — хмыкнул он. — Одно спанье в гробах чего стоит. Идиотизм. Ты бы спал в гробу?
— Да нет… Неудобно же…
— Вот-вот, а они спят. Да и вообще хватает всякого. Маркетинг, одним словом, — подвел итог Мор.
— Бормот? — отвлек нас от разговора Бормотун, который как всегда появился из ниоткуда.
— Привет! Ого, ты, по-моему, еще больше поправился! — я погладил серого зверя за ухом, и он заурчал в ответ. — Пойдем, я тебе кое-что дам.
На этот раз я привез толстому почти четыре килограмма разных сладостей. Рюкзак был набит всякими конфетами под завязку. Несколько видов зефира, от которого Бормотун был без ума, печенье, карамельки, ириски «Кис-Кис».
В общем, ему будет чем заняться в ближайшее время. Раньше он со всеми моими подарками управлялся за минуту, максимум две, а потом смотрел на меня так, будто я его обманул и вовсе ничего не принес. Но со временем он научился не есть все вместе, а лопать гостинцы по отдельности. Теперь у него уходило на это минут десять.
— Интересная штучка, — сказала Лакримоза, перечитав свиток несколько раз. — Даже очень.
Она свернула свиток, спрятала обратно в футляр и вернула его мне.
— Расскажешь? — нетерпеливо спросил я. — Там написано где находится артефакт?
— Написано, сладенький, — с улыбкой ответила она. — Здесь описан ритуал, который дает ключ к этому месту. Насколько я поняла, его местонахождение может меняться. Ну и про сам артефакт, разумеется. С чего начать?
— Для начала я хотел бы узнать, для чего он нужен. Должно же быть в нем нечто особенное, если последняя карга так хотела найти его.
— Кое-что особенное в нем есть, милый… В свитке написано, что Кольцо Кровавой Звезды, любит пить кровь того, кто его носит, — сказала она.
— Я же тебе говорил, что это какая-то вампирская тема… — усмехнулся Дориан.
— А взамен наделяет силами всех предыдущих ведьм, которые его носили, — продолжила Лакри. — Такой вот интересный обмен получается. Если ему действительно не меньше тысячи лет, как здесь написано… В общем, должно получиться неплохо. Было интересно узнать про ведьм, которые владели этим колечком. У тебя нет такой информации, случайно?
— Нет, но могу поискать, если надо, — ответил я. — Скажи, а что значит он может менять свое местонахождение? Как это?
— Очень просто. Ритуал должен указать местонахождение. Ведьмы объединяются в ковены лишь, когда преследуют общую цель, а так в основном по одной живут, — объяснила она. — У каждой своя территория, понимаешь? Я таких ритуалов не проводила, но думаю, что он покажет где оно находится или у кого, если его хозяйка умерла… Хотя вряд ли. Умирать, имея такое колечко, это просто несусветная глупость. Думаю, оно дает множество возможностей этого избежать.
— Прикольно… — сказал я и покрутил в руке футляр. — Мощное может оказаться колечко…
— Ты даже себе представить не можешь насколько, — ведьма задумчиво погладила подбородок.
— А зачем они людей ели? — решил я получить ответ на вопрос, который меня давно уже мучил.
— Как и у вас, магов, у нас тоже есть разные пути усиления могущества. Некоторые из них предполагают, что человеческое мясо дает больше сил, — в этот момент Лакримоза улыбнулась. — Когда-то давно я выбрала другой путь, солнышко мое, так что не переживай — я тебя не съем. Разве только слегка прикушу… Хочешь?