— Помолчи. Мне нужно подумать пару минут в тишине.
— Давай, я тоже подумаю.
Я оперся спиной об стену и стал скрипеть мозгами, в надежде увидеть какой-то смысл в этих картинках и понять, каким образом к каждой из них относится ключ.
Прошло минут десять.
— Дориан? Ты что-нибудь придумал? Две минуты прошло.
— Пока нет, — нехотя признался он. — А ты.
— А я — да. Нужно звонить Лазаревой. У нее голова хорошо варит насчет всяких таких штук.
— О! Хорошая мысль, мой мальчик. Похоже ты не безнадежен. Иногда умеешь думать головой.
Я вытащил из кармана телефон и… само собой, он здесь не ловил сигнал. Кто бы сомневался.
— Хреново… — расстроился Мор.
— Нужно попробовать выйти наружу. Мы же все-таки в пещере, здесь вполне может не брать.
Эти несколько шагов были очень волнительными. Не хотелось бросать дело на полпути, а потом еще раз возвращаться сюда. Если и снаружи сигнал не будет брать, то это будет хреново. Правда еще не факт, что Полина найдет отгадку, но попробовать в любом случае стоило.
Снаружи телефон брал… Всего одна полоска, но тем не менее. Я набрал номер Лазаревой и стал ждать. Не берет. Твою мать. Ну почему всегда, когда…
— Алло… — услышал я сонный голос Лазаревой.
— О! Наконец-то! Полина! Я так рад, что до тебя дозвонился!
— Темников, ты чего орешь? Тебе что, дед глинтвейн с вином вместо виноградного сока по ошибке сделал?
— Да нет, при чем здесь! Просто у меня к тебе срочное дело! Очень-очень срочное.
— Эх… В кои веки решила лечь поспать пораньше… — пробормотала Лазарева и зевнула. — Но разве ты дашь? Говори, что там у тебя случилось.
Стараясь не терять времени, я быстро рассказал ей про ситуацию в которой оказался, и описал проблему.
— Ну что, поможешь? — спросил я, закончив говорить.
— Подожди, не так быстро… Я еще не проснулась до конца, — ее голос был немного сонным, но девушка уже явно говорила бодрее. — Давай еще раз. Как ты там говорил? Конь…
— Да не конь, а кот!
— Ну кот… Давай еще раз, я говорю. Только не так быстро.
Я повторил еще раз. Теперь уже медленнее, с расстановкой.
— Другое дело, — сказала она, после того как я закончил. — Где это тебе такая загадка попалась, интересно знать?
— Извини, Полина, но не могу сказать.
— Понятно. Ладно, Темников, мне нужно подумать.
— Ты только спать опять не ложись, хорошо? А-то я здесь замерзну к чертям.
— Постараюсь, — пообещала она и положила трубку.
— Будем ждать, — сказал я Дориану.
Время шло. Вокруг уже стало совсем темно, мрачно и главное — очень холодно. Я уже слетал вниз, чтобы взять куртку, но это мало чем помогало. Мороз крепчал, а Полина все не звонила.
Чтобы немного согреться, я активировал свой энергетический меч и начал делать разминку, которой научил меня Ткач. Я размялся один раз. Затем еще пару раз, а потом мне это надоело.
Холодно-то как! Ну охренеть просто! Терпеть не могу оставаться ночью в холодном зимнем лесу!
— Можно подумать, что у тебя уже такое было, — сказал Дориан, который, судя по голосу, самым наглым образом спал все это время.
— При чем здесь было или нет? Мне одного раза достаточно, чтобы понять, что я это терпеть не могу.
В тот момент, когда я понемногу переставал чувствовать пальцы на ногах, наконец зазвонил телефон.
— Слушаю!
— Макс! По-моему, я поняла в чем там дело! — радостно кричала в трубку Лазарева и от ее слов мне как-то сразу потеплело.
— Ну⁈ — нетерпеливо потребовал я.
— Смотри, я так думаю… Ключ, на котором три зубца, нужно вставить в замочную скважину над которой изображен кот. Ключ с четырьмя зубцами — в ту, над которой нарисован паук. Логику понял?
Я помолчал немного, осмысливая ее слова и тут меня осенило:
— Ты хочешь сказать, что количество зубцов означает каждую букву?
— Макс, не тупи! Ну конечно так и есть! — весело сказала она. — Сам подумай. Максимальное количество зубцов семь и самое большое количество букв в слове «медведь» совпадают!
Блин, а ведь она похоже права… Как же я сам не догадался?
— Я тоже хотел тебе предложить такой вариант, — сообщил мне Дориан. — Как раз раздумывал над ним, пока ты с мечом прыгал.
— Ты что молчишь? — нетерпеливо спросила Лазарева.
— Спасибо тебе, Полинка.
— Вообще-то, спасибо в карман не положишь, — сказала она. — В качестве оплаты пойдешь со мной за третьей частью амулета, когда я узнаю где он лежит.
— Договорились, — пообещал я.
— Не забудь мне потом рассказать, получилось или нет, хорошо?
— Обязательно, — ответил я и отключился.
Куда девался тот холод, который совсем недавно сводил меня с ума? Сейчас мне было даже немного жарко от распиравшего меня желания поскорее выяснить, права Лазарева или нет.
Дрожащими от волнения и нетерпения руками я вставил ключи в соответствующие замочные скважины и приготовился провернуть первый из них.
— Ну что, Дориан, будем пробовать?
— Давай!
Я провернул первый ключ и в глубине камня что-то звонко щелкнуло.
Глава 5
Щелк… Дзинь…
Это был последний ключ. Тот самый, над которым был нарисован медведь. Я постоял немного в ожидании того, что произойдет дальше, но ничего не происходило.
— Наверное нужно толкнуть дверь, — решил подсказать мне Дориан. — Ручек-то на камне нет.
Я осторожно дотронулся до камня. На ощупь он был слегка теплым. Приложив немного усилий, я попробовал на него надавить, но нет, по-прежнему никаких результатов. Тогда я уперся ногами в пол и навалился на камень плечом. Медленно, как будто делал мне большое одолжение, он наконец начал поддаваться.
Нормально? Мало того, что нужно додуматься как этот камень отпереть, так еще семь потов сойдет пока его откроешь. Наконец мне удалось сдвинуть его достаточно для того, чтобы я смог пройти внутрь.
Изнутри потянуло кислым затхлым запахом.
— Ну и вонища! — пожаловался я и активировал энергетический меч. — Такое ощущение, что здесь уже лет сто не проветривали.
— Судя по всему даже больше… — сказал Мор. — Хорошо, что я не чувствую запахов.
Странно, но даже со своим ночным зрением я пока не видел ничего интересного. Вокруг меня была просто пустота. Как это может быть? Однако вниз уходила лестница. Причем уходила куда-то очень далеко, потому что я не видел где она заканчивалась.
Я сделал осторожный шаг и вдруг моя нога уехала вперед, как будто я наступил на лед. В то же мгновение за ней улетела вторая, я шлепнулся на задницу и с бешеной скоростью понесся вниз оглашая пещеру своими воплями.
Каким-то удивительным образом ступеньки исчезли, и я летел вниз как по высоченной ледяной горке. Думаю, продолжалось это не очень долго, но мне показалось, что я успел пролететь метров триста, пока не врезался во что-то мягкое, холодное и липкое. Как кусок желе. А еще оно воняло… Теперь мне стало понятно, что это был за мерзкий кислый запах.
Пока я пытался определить во что это такое я на этот раз влип, меня догнал Светящийся Огонек, который я умудрился контролировать даже в таком состоянии. Это оказалось очень кстати, потому что со своим ночным зрением я видел все в черно-белом свете, а сейчас мне это не очень-то сильно помогало.
Огонек осветил все вокруг и тут я увидел, что и правда частично нахожусь внутри какого-то огромного куска желе, которое на вид было совершенно прозрачным. Еще оно было очень большим желе. Можно сказать, самый большой слизняк, которого мне приходилось видеть в своей жизни.
Но это было на самое страшное. Вскоре я увидел то, от чего и в самом деле немного разволновался. Внутри этого желе был человеческий скелет, а еще несколько скрюченных огромных пауков. Пауки, конечно, меня не особо беспокоили, а вот человеческий скелет насторожил.
С каждой секундой эта вонючая штуковина начинала нравиться мне все меньше. Думаю, нужно из нее выбираться, причем как можно скорее.
Я с сожалением посмотрел на свой меч, который валялся на камнях в нескольких метрах от меня и на данный момент ничем не мог мне помочь. Жаль. Было бы неплохо рубануть эту штуку и оттяпать от нее несколько кусочков. Думаю, после этого она бы живо освободила меня.