— Непростое, — согласился я. — Вот только, чтобы активировать артефакт, мне нужно его заполнить энергией, которую он получает от смерти живых существ. Понимаешь, что мне от тебя нужно?
— Прошу прощения, но пока не совсем…
— Я хочу тебя попросить вот о чем. Если вдруг вам подвернется какое-нибудь задание, где нужно будет разделаться с какими-нибудь тварями, то я хотел бы тоже участвовать в этом.
— Вам незачем так рисковать, мой господин, и идти с нами. Я могу взять артефакт у вас, а после задания вернуть обратно.
Вот это как раз еще более рискованно, чем если я пойду с ними. Кто знает, как поведет себя амулет, когда будет наполнен энергией? Это большой вопрос, на который никто не знает ответа.
— Нет, — покачал я головой. — Я хочу сам. Не обижайся, это не от недоверия к тебе. Просто так будет лучше.
— Как вам будет угодно, — поклонился он.
Некоторое время в комнате было тихо, а потом он вдруг вытащил из-за пазухи небольшой прямоугольный сверток, внутри которого что-то тарахтело.
— У меня для вас небольшой подарок, мой господин, — сказал Ибрагим. — Сегодня утром купил, когда к вам в гости ехал.
Я взял у него тяжелый сверток и осторожно разорвал упаковку. Внутри оказалась шахматная доска, которая, судя по весу, была сделана из какого-то камня.
— Шахматы? — спросил я.
— Нарды, мой господин, — ответил Турок. — Давно хотел с вами сыграть.
— Так я не умею… — улыбнулся я, раскрывая поле. — Они каменные, что ли?
— Угу… Он змеевик называется… Вам нравится?
— Очень. Ну что же, тогда учи. Все равно делать нечего.
Ибрагим с энтузиазмом взялся за дело и принялся обучать меня азам игры. Оказалось, что правила гораздо проще, чем я думал. Так что довольно скоро я уже понимал примерную суть игры.
Однако, вскоре оказалось, что кажущаяся мне простота правил на самом деле очень обманчива. За целый день мне не удалось выиграть у Турка ни разу. Если не считать последней партии, когда он явно поддался. Да еще потом делал вид, что это я на самом деле выиграл и всячески нахваливал мой игровой гений. Хитрец…
За игрой время пролетело незаметно. Дед дважды звал меня обедать, но я все откладывал это дело. А когда мы распрощались с Ибрагимом, оказалось, что уже подошло время ехать в полицию. Мы договорились с бароном встретиться возле участка.
Эх… Лучше бы еще пару партий в нарды с Ибрагимом, чем всякие бумажки писать… А я его еще и с Люфицером хотел познакомить… Ладно, в другой раз.
С неохотой я начал одеваться и вдруг зазвонил телефон. Наверное, опять Нарышкин. Хочет узнать еще какие-нибудь подробности насчет вчерашней истории.
Я посмотрел на телефон и тут же схватил трубку:
— Алло, Полина, ты где пропала?
— Макс… Мне нужна твоя помощь…
Глава 6
Нормально поговорить не удалось. Лазарева сказала, что там, где она находится, проблемы со связью, так что она в любой момент может прерваться. Даже не смогла толком объяснить что там у нее случилось.
Единственное, что я понял — жизни самой Полины ничего не угрожает, а значит прямо сейчас ехать ее спасать не обязательно. Это меняло дело.
— Ну ты в двух словах можешь рассказать что от меня нужно? — терпеть не могу все эти полунамеки. — Я же должен знать что мне с собой брать?
— Макс, не тупи! Я же тебя не на море приглашаю, а помочь прошу! — еще сильнее разнервничалась Лазарева. — Все свои цацки бери, мечи не забудь и голову. Конкретней ничего не скажу, не телефонный разговор это.
Так, значит все-таки не простая археологическая экспедиция, как она своему деду рассказывала. Впрочем, это было неудивительно. Чтобы Полина поехала просто так что-то копать? Никогда не поверю!
— Что молчишь? — нетерпеливо спросила она.
— Жду, когда ты мне скажешь куда хоть ехать нужно, или это тоже секрет?
— Очень смешно, — фыркнула Лазарева. — Завтра я еду в Катринбург по делам — от того места где я нахожусь, это недалеко. Буду ждать тебя там три дня. Ты когда выезжать собираешься?
— Завтра, — ответил я. — Раньше не могу, у меня тут дела кое-какие. В полиции меня сегодня ждут. Кстати, твой дед говорил, что ты в Монгольское Ханство укатила.
Несколько секунд в трубке было тихо. Видимо Полину мои последние слова немного удивили.
— Ты уже у деда успел побывать?
— Да так, зашел на минутку.
— Понятно. Ладно, про полицию потом расскажешь, а я тебе про все остальное. Так когда ты выезжаешь?
— Завтра, говорю же.
— Завтра, значит завтра. Тогда к вечеру наберешь меня и скажешь на какой поезд сел, я тебя встречу.