Прошло уже три недели с тех пор, как меня привез красный миниавтобус, а отправная точка все никак не находилась. Но поскольку за меня было заплачено, меня все равно держали в школе даже без этой неуловимой точки, учили, кормили, поили и возили на экскурсии.
Спала я в комнате еще с четырьмя девочками в женском крыле школы, но это было не так уж страшно, потому что меня раньше каждое лето отправляли в летний лагерь и я привыкла спать в коллективе. Правда, в коллективе одаренных девчонок было менее уютно, тем более, что у троих, или у трех — забыла спросить Габи, как правильно, — из четверых отправную точку уже обнаружили, и они очень заносились перед нами двумя, у которых ее еще не нашли.
Но я не очень огорчалась, потому что мальчишки из мужского крыла быстро нашли во мне отправную точку, только, наверно, не ту, которую искали педагоги. Но какая бы эта точка ни была, со второго дня после моего приезда кто-нибудь из мальчишек обязательно поджидал меня после уроков возле столовой и предлагал поиграть в теннис или прогуляться по парку.
Девчонки из моей комнаты были очень этим недовольны, и все время старались сказать мне какую-нибудь гадость, а иногда даже ущипнуть или придавить пальцы дверью. Но я и к этому привыкла — так было и в летнем лагере, и в школе, стоило ли огорчаться из-за каких-то глупых девчонок, пусть даже с десятью отправными точками вместо одной, главной?
Тем более, что мне и без них было от чего огорчаться. Ведь я осталась одна на всем белом свете — меня выбросили в эту школу, как котенка, и забыли. За две недели меня ни разу не взяли домой на субботу — в первую неделю, освободившись наконец от меня, Инес с Юджином умчались в Эйлат, во вторую, именно в субботу, Инес заболела гриппом и запретила мне приезжать, якобы чтоб не заразиться. Когда я заплакала в трубку, Юджин вызвался меня навестить, но она не позволила. Мне показалось, что Юджин на нее за это рассердился, а может, мне просто приятно было так думать.
Кроме меня в ту субботу в школе осталось еще несколько неудачников, которые никому не были нужны. Двое мальчишек из младшей группы, нисколько не огорчаясь, весело побежали с ракетками на теннисный корт, а я побрела к воротам, сама не знаю, зачем, — ведь было ясней ясного, что никто ко мне не приедет.
Я битый час торчала у ворот, прислонясь к каменному столбику, и смотрела вниз, на пустую дорогу, по которой никто не ехал ни к нам, ни от нас — когда наступает суббота, жизнь вокруг замирает. Вдруг кто-то провел пальцами по моей шее под волосами — я вздрогнула и обернулась. За моей спиной стояла Нетта — воображала из старшего класса, с которой я за эти две недели и словом не перемолвилась, — она считалась тут очень одаренной и слишком задирала нос, чтобы снизойти до разговоров с такой букашкой, как я.
Но сейчас она вся светилась приветливой улыбкой — от золотистой макушки до носков белых кроссовок:
«Скучаешь? — спросила она, как будто это было не ясно без слов. — А почему тебя не захотели взять домой на субботу?».
Я бы могла объяснить, что моя мать заболела гриппом и боялась меня заразить, но лживые слова застряли у меня в горле. Чтобы их проглотить, я глубоко вдохнула и выпалила:
«А тебя почему?»
Вместо того чтобы рассердиться, Нетта невесело засмеялась:
«Понятно! Значит, твоим, как и моим, без тебя лучше!».
Но заметив, что мои глаза наполняются слезами, она схватила меня за плечи и встряхнула:
«Только не реви! Ты должна научиться обходиться без них! Пойдем ко мне, я тебя утешу».
И зашагала в сторону спален. Я послушно поплелась за ней — все-таки это было лучше, чем смотреть весь вечер на пустую дорогу, по которой никто за мной не ехал.
Мы вошли в ее комнату — там было всего три кровати, на столе цветы, и вообще гораздо нарядней, чем у меня, ведь Нетта была на два класса старше. Я нерешительно остановилась в дверях, а она плюхнулась прямо на покрывало и поманила меня к себе:
«Иди сюда, не бойся».
Я подошла и посмотрела на нее сверху — она лежала, закинув руки за голову и загадочно улыбалась. Вдруг она быстрым движением ног захватила меня, как клещами, и опрокинула на себя. Я не успела даже вскрикнуть, как она прижала меня к себе и начала елозить ладонями вверх и вниз по моей спине:
«Ах, какая приятная гладкая спинка! — приговаривала она, утыкаясь горячим ртом в мою шею под подбородком. — Ты очень хорошенькая девочка, Ора, я давно мечтаю с тобой поваляться!».
А я-то думала, что она меня вовсе не замечает! Руки у нее были сильные и ловкие, она незаметным проворным толчком повалила меня набок рядом с собой и стала гладить мои колени, с каждым оборотом пальцев поднимаясь все выше по ноге. Это было приятно и немного щекотно.