Но мне сейчас было не до лица для Инес. Мне нужно было срочно приспособиться к новому лицу, для себя — я ехала в маленьком обшарпанном Фиате, а не в прикольном белом Мерседесе, за рулем которого сидел не телохранитель с двумя пистолетами, а знакомая мне с детства Габи. В подъезд нашего дома можно было войти, не спрашивая разрешения у швейцара в опереточном костюме, и стало ясно, что больше никто не будет возить меня в школу, а придется переться туда полчаса пешком с тяжелым ранцем на спине. Если, конечно, Инес не запихнет меня снова в интернат для одаренных детей.
Уже у входа в подъезд я спросила, отдаст ли меня Инес опять в тот интернат, на что Дунский неопределенно хмыкнул, а Габи пожала плечами. Им было не до меня, — ведь за время моего отсутствия лифт здесь не возник, и они волокли наверх тяжелые чемоданы Дунского. Мне чемодана не досталось, и я могла бы быстро взбежать по лестнице, но ноги у меня вдруг стали ватными и начали цепляться за каждую ступеньку. Я дождалась, пока Габи с Дунским втащили в нашу дверь свои чемоданы, и только после них робко переступила родной порог под аккомпанемент притворно веселого выкрика Габи:
«Смотри, кого мы тебе привезли!».
Я не узнала женщину, которая развалясь в кресле, уставилась на меня тяжелым взглядом чем-то знакомых, но уже чужих, глаз. Тело ее, одетое в белый балахон, больше похожий на ночную сорочку, чем на летнее платье, заполняло все кресло от ручки до ручки, а то, что не вместилось, выплеснулось вниз, на колени.
И вдруг до меня дошло — она была беременна, и похоже, на последнем месяце! Пока я вычисляла, какой это может быть месяц, женщина с трудом поднялась и неверным шагом двинулась ко мне. Я невольно попятилась, но покачнулась и осталась на месте. Женщина подошла ко мне вплотную, притянула за плечи к себе и заглянула в глаза:
«Что, решила вернуться к маме, змея подколодная?» — прошипела она мне в лицо, после чего с неожиданной скоростью занесла руку и влепила мне могучую пощечину — слава Всевышнему, рука у нее осталась такая же стальная, как и до катастрофы. От ее удара я чуть было не рухнула затылком вниз на плитки лестничной площадки, но те же стальные руки удержали меня на лету, и губы ее заскользили по моему лицу, захлебываясь в потоках слез:
«Жива! Слава Богу, жива! Доченька, кровиночка, что же он с тобой сделал?».
Заплывшие, потухшие, совсем недавно прекрасные глаза, пристальным взглядом уставились на мою тощую фигуру:
«Ты-то, надеюсь, не беременна? Вот бы был пассаж!».
Нет, я не успела забеременеть, и пассаж не состоялся. Через две недели после моего возвращения Инес родила хорошенькую синеглазую девочку, как две капли воды похожую на Юджина. Назло всем Инес назвала ее Евгенией — в честь отца. По-моему, она все еще надеялась, что он к нам вернется. Вот был бы ужас!
Все в доме закружились вокруг роженицы и ее девчурки. Это было бы даже весело, если бы не новая песня, которую неожиданно завел Дунский:
«Теперь Юджин приедет и меня убьет!» — безостановочно твердил он.
«Ну зачем ему тебя убивать?» — шипела на него Габи, в очередной раз меняя пеленки у маленькой Евгении Евгеньевны.
«Не зачем, а почему, — в очередной раз печально отвечал Дунский. — Чтобы понять это, ты должна перечитать конец Лолиты, где герой убивает ее похитителя. Ведь до сих пор все совершалось по книге. Я верю, что жизнь и дальше будет копировать великий роман Набокова, если только я не сумею этому помешать».
«Раз так, ты сумеешь этому помешать, я в тебя верю!» — неизменно огрызалась Габи.
И как в воду глядела. Перед самым началом учебного года в нашу дверь неожиданно позвонили. Габи не было дома, а Инес, которая к этому времени немного очухалась, постройнела и выглядела уже не такой опухшей старухой, в этот миг перебирала струны арфы, пытаясь восстановить потерянную гибкость пальцев. Я побежала открывать дверь и оторопела, увидев перед собой Эли. Лицо у него было чернее тучи.
Все это было странно — я знала, что израильтяне никогда не приходят в чужой дом без телефонного звонка. Эли вошел к нам и остановился, как вкопанный, при виде Инес, перебирающей струны арфы.
«Это ты? — прошептал он, потрясенный. — Ты играла тогда на арфе для нас с Зарой!».
Инес молча кивнула, теперь ей было все равно, терять ей было нечего, она уже все потеряла. За спиной Эли открылась дверь и в квартиру впорхнула Габи, но Эли ее не заметил, так глубоко он был погружен в свои горькие мысли.
«Что ж, нас с тобой постигла одна и та же беда. Юджина тоже убили, как и Зару. Ее тут, в Тель-Авиве, а его там, в Москве, — я только что получил оттуда сообщение — его машину изрешетили насквозь, по дороге на работу».