- Вот следы твоего любимого "Москвича", - говорила она, раскладывая еще влажные фотографии.
- Ага, сдается, Силин прибыл на склад именно на нем. Просто так на пустырь кому надо заезжать?
- Гляди, здесь машина остановилась, кто-то вылез и переминался с ноги на ногу.
- Следочки изящные. Не чета силинским. У шин есть своя индивидуальность?
- У всего есть индивидуальность, Шурик. Трещинки, ссадины. Но не обходить же гаражи с микроскопом. Дашь машину - скажу, та ли.
- Небогато у тебя, - поддразнивал Томин. - А что насчет владельца изящной обуви? Я не говорю - адрес, но хоть год рождения, например. Или - холост, женат. Неужели не можешь?
- Шурик, поосторожнее! Я тебе еще пригожусь! Пусть твой Силин завяжет мне несколько узлов. Когда человек завязывает узел - это я тебя просвещаю...
- Большое спасибо.
- ...то узел с точки зрения криминалистики нередко индивидуален почти как почерк.
С Силиным он держался ровного доброжелательного тона, хотя тот не желал раскалываться.
- Я с вашим братом разговаривать не нуждаюсь! Посадили - все! Кончено! то и дело норовил сорваться на крик.
- Уймитесь, Силин. Горло поберегите.
- Да об чем говорить? Что надо, я рассказал.
- Что ночью залезли? Что взяли шубы? Редкая откровенность. Если б не признались, мне бы в жизни не догадаться!
- Веселый вы человек, гражданин начальник.
- Работа такая - смешная. Вот, скажем, вы. Освободились, собирались к своей Галине Петровне. Нет, вдруг двинули в столицу, где у вас ни кола ни двора. Говорите, в одиночку пробрались на склад. Смешно? Смешно.
- А тут будет один ответ: катитесь вы и так далее! Ясно?
Томин катился, к вечеру снова забегал в отделение милиции, где содержался Силин, едва помещаясь в КПЗ с одним-двумя пьяными хануриками.
- Давайте-ка побеседуем.
- А потом десять лет в зубы и езжай, Силин, лес рубить? Хоть буду вам руки лизать, хоть матом обложу - все одно.
Что ж, резонно. Взят на краже - тюряга. Но и у Томина работа.
- Суд, между прочим, учитывает чистосердечное признание. Сами знаете.
- Что я знаю? Что знаю?! Ты меня не доводи, я такой! В темный подъезд заходить будешь - бога вспомни! Дети есть - пусть дома сидят! Ты понял, ты?!
- Нервы у вас, Силин, ни к черту. Жалко смотреть.
Силин вдруг обиделся:
- А ты меня не жалей! Пожалел волк кобылу. Ты чего ко мне привязался, чего добиваешься?
- Человек должен отвечать за то, что сделал. По справедливости. А за других он отвечать не должен.
- Ха! Насчет справедливости я ученый. Справедливость... - он заколебался, но желание высказаться одержало верх над недоверием. - Сказать, как я срок схватил?
- Была драка в нетрезвом виде.
- Это по бумажке. А по жизни? По правде?
- Ну?
- Я со свадьбы ехал. Сижу в электричке. Нормальный человек может со свадьбы в трезвом виде?
- Трудно.
- Значит, я пьяный законно. Еду домой, никого не трогаю. Бац - контролер. "Ваш билет". Я ищу, куда дел, а он ко мне вяжется: "Гражданин, сойдемте". Я его отодвинул, он за свисток. Ладно, думаю. Сошли. Ищу билет, чтоб отцепился.
- Так и не нашли?
- Найдешь тут, когда он на рукаве виснет. "Пошли, говорит, в милицию"... Рази я его бил? Всего-то стряхнул с руки, чтоб не мешался.
- Но он вроде там пострадал?
- Так не вяжись к здоровому мужику, коли вовсе ветхий!
- А дальше?
- Дальше суд. Красота! Я толкую - билет же был. В отделении, когда карманы выворачивали, его же нашли! А она мне - судья: "Кому, - говорит, - теперь нужен ваш билет?" Это, по-вашему, справедливо?! "Вы, - говорит, - билет на проезд покупали, а не хулиганить". А?! В гробу я видал такую справедливость!
Картинка рисовалась живая. Мельчайший начальничек, он готов костьми лечь, защищая свой авторитет. А судья автоматически солидарна с представителем власти.
Томин купил в кулинарии полкило жареной наваги и бутылку молока. Скармливая их Силину, сердито убеждал:
- Вы же взрослый человек, Степан Кондратьич. У контролера должность. Что с ним было?
- Чего-то там себе отбил.
- А в колонии опять хлюпик под горячую руку попался?
- Там целая кодла была. Кабы я им поддался, мне бы вовсе не жить! Вы бы, гражданин начальник, помыкались там, тогда бы с полслова соображали... Приклеилась ко мне шпана. Сперва смешочки, дальше - больше. "Комод, пойди туда", "Комод, пойди сюда". Каждый день в барак, как на войну шел. Раз потолковали, другой, - показал на кулаках. - Вижу, либо я кого угроблю, либо они меня. Ну, одному гаду ребра и попортил. Подошел такой момент. И кто виноват? Знамо дело, Силин. У него же в приговоре полная аттестация, какой он есть бандит! Два года припаяли. Справедливо?!
- Обидно, Силин.
- Теперь, допустим, есть душевный человек и в большом авторитете. Он глядит, такое дело, и говорит: "Баста! Комода, - говорит, - не трожь". Вот оно где справедливо-то! Вот где по-человечески!
- С ним вы и встретились в Москве?
Силин разом замкнулся, набычился.
- Ни с кем я не встречался! Я пример привел - кто мне друг, а кто враг, ясно?
Куда ясней. Теперь, конечно, казнится, что поддался душевному человеку. Поверил себе на погибель. Сидел бы в Днепропетровске, а не в КПЗ, где сверлит мысль: как так случилось? Почему я засыпался?
- Завяжите мне на память несколько узлов, - протянул Томин кусок веревки.
- Узлы? А-а, дамочка будет експертизу делать. На доброе здоровье.
И, допив молоко, огромными ручищами ловко стал вязать узлы...
* * *
- Веревку на мешке затягивал Силин, - определила Зина.
- А кто клал шубы в мешок?
- Везде и на всем только отпечатки его пятерни. Что касается маршрута по складу, - она достала расчерченный лист, - крестиками я пометила пункты, в которых уверена, что он был. А вот здесь два сомнительных кружочка. Сторожа безбожно натоптали.
- Так он прошел прямо тут? Рассказывает иначе.
- По-моему, он тебе нравится, этот пещерный житель.
- Жалко дурака. "Я пошуровал и выбрал три каракулевых пальта". Да он не отличит каракуль от цигейки! Он всю дорогу был грузчиком, а в колонии шесть лет работал на лесоповале.
Как ни странно, скорняки каракулевых шуб не ждали. Вот соболей кто-то обещал привезти с Севера. К исходу третьих суток Томин несколько раззадорился в отношении Силина и попросил начальство не передавать дело району, а забрать в МУР. А вскоре прибыли материалы из колонии. Опять побежал в криминалистическую лабораторию.
- Вот его колониальные приятели, - Томин развернул веером фотографии. Этот еще сидит. Этот сидит, - по одной бросал он их на стол. - Этот освободился только что, но прибыл на место жительства в Брянск. Остаются трое в принципе возможных. Старый вор Захаркин - рекомендую. Года два как в воду канул. Не прописан, не зарегистрирован, не задерживался. Этот - Митька Фрукт, карманник. С прошлого лета живет у матери в Москве, работает шофером и даже женился.
- На какой машине ездит? - быстро спросила Зина.
- Не знаю, не успел. Последний - домушник, аферист, всего понемножку.
- Глаза неглупые, - уронила она, рассматривая скуластую физиономию на снимке.
- Кличка Химик. Этот, возможно, тоже в Москве. Митька Фрукт писал одному в колонию, намекал: "Будешь в столице, затекай на Преображенку пиво пить. Старого знакомого встретишь".
Зина разыскала в шкафу фотографии, нащелканные у склада, достала таблицы для определения комплекции человека по следам. За что Томин ее любит - никогда не тянет волынку, дело делает.
- Кручусь на полупустом месте, - ворчала она, производя расчеты. - Походки нет, длины шага нет, только размер и глубина следа. Ну, вывела примерно рост и вес. Сто восемьдесят сантиметров, семьдесят шесть кэгэ.